2024年5月30日，美国前总统川普出庭接受封口费审判。（图片来源：Steven Hirsch-Pool/Getty Images）
【看中国2024年8月15日讯】（看中国记者高芸编译）川普(特朗普)封口费刑事案即将在下个月迎来关键裁决和可能的量刑。据最新消息，纽约封口费案主审法官胡安・M・梅尔昌（Juan M.Merchan）周三（8月14日）驳回了前美国总统川普要求其回避的最新申请。这已经是梅尔昌法官第三次驳回川普律师团的类似请求。
据美联社报导，梅尔昌法官在周三的裁决中拒绝回避，并表示川普的要求充斥着对他公正性的不实指控和无根据质疑。
川普方面此次申请的主要理由是，梅尔昌法官的女儿洛伦・梅尔昌（Loren Merchan）为多位民主党要员提供政治咨询服务，包括现任副总统贺锦丽（Kamala Harris），因此法官存在利益冲突。
然而，咨询公司创始人迈克・内利斯（Mike Nellis）在给众议院司法委员会主席吉姆・乔丹（Jim Jordan）的信中澄清，洛伦与贺锦丽的接触仅限于2019年的几次偶遇，并未建立私人关系。内利斯还强调，Authentic公司在2024年选举周期中未为贺锦丽、现任总统拜登或民主党全国委员会提供服务。
随着贺锦丽成为川普的潜在对手，川普的律师托德・布兰奇（Todd Blanche）上月再次致信法官，称他们的担忧“变得更加具体”。
对此，检方反驳称这些说法不过是“恼人且轻率的企图，试图重新审理”已经解决的问题。
州法院伦理委员会去年已裁定梅尔昌法官可以继续审理川普案。委员会认为，法官亲属的个人政治活动不足以构成质疑法官公正性的合理理由。
梅尔昌法官曾承认在2020年大选期间向民主党捐过小额款项，包括给拜登捐了15美元，但他多次表示有信心能够公正审理川普案。在最新裁决中，他重申将继续秉持公正立场，依据证据和法律做出判断，不受外界影响。
梅尔昌法官在三页长的裁决书中说：“本庭再次重申，这一点应该已经很清楚了——单凭猜测和曲解并不能构成利益冲突。因此，回避既不必要，更不是必需的。”
川普竞选团队发言人史蒂文・张（Steven Cheung）抨击梅尔昌是一位“高度存在冲突的法官”，理应早就回避此案。
他说，梅尔昌“已经证明他对川普总统存在偏见，不仅受制于民主党党派利益，还受制于直系亲属明显的经济利益”。
此外，川普本人在社交平台上批评梅尔昌继续对他实施部分禁言令。本月初，州上诉法院维持了这一禁令，禁止川普公开评论检方团队、法院工作人员及其家属，包括梅尔昌的女儿。
曼哈顿地区检察官办公室起诉了此案，但拒绝发表评论。
回顾案情，今年5月，川普被裁定犯有伪造商业记录罪，涉及2016年向艳星斯托米・丹尼尔斯（Stormy Daniels）支付封口费，以掩盖她声称的2006年与川普的性关系。检方认为，这是川普为防止丑闻影响首次竞选而采取的行动之一。然而，川普坚称相关指控均属虚假，整个案件不过是针对其现有竞选的政治操作。
虽然川普表示将上诉，但在正式判刑前无法启动上诉程序。与此同时，川普的律师团正采取其它措施试图阻止案件进展。除了申请法官回避外，他们还要求梅尔昌法官推翻判决并驳回案件，理由是美国最高法院7月关于总统豁免权的裁决。
梅尔昌法官表示，他将于9月16日就豁免权问题做出裁决，并将9月18日定为“宣判或其它适当程序”的日期。
此案还引发了国会的关注。众议院司法委员会主席吉姆・乔丹（Jim Jordan）于8月1日致信洛伦・梅尔昌，要求她提交与贺锦丽和拜登竞选相关的文件，以及她或其公司可能就川普封口费案进行的任何讨论。
乔丹暗示，由于一些Authentic客户在筹款时提及川普案，因此至少存在洛伦・梅尔昌和公司可能从中获利的“疑虑”。
对此，公司创始人内利斯予以澄清，强调公司不会从客户筹款中抽成，“无论是Authentic还是梅尔昌女士都不会从川普刑事或民事审判的任何裁决中获得经济利益”。
内利斯补充说，洛伦・梅尔昌在2019年后成为公司合伙人，本轮选举中她与政治客户的接触极其有限，也不知晓任何提及川普审判的客户通信。他强调，洛伦可能与父亲谈论此案，但仅限于确认家人的安全状况。
内利斯还透露，由于收到死亡威胁，执法部门曾多次建议洛伦一家暂时离家避险。
封口费案只是去年对川普提起的四项刑事诉讼之一。其中，指控川普在佛罗里达州海湖庄园非法囤积机密文件的联邦案件上月已被驳回，但司法部正在上诉。至于其它两起案件，包括涉及川普试图推翻2020年大选结果的联邦和乔治亚州案件，在11月大选前恐难以开庭审理。
