5月20日，赖清德正式就任，成为中华民国总统。（图片来源：Getty Images）
【看中国2024年5月20日讯】（看中国记者路克编译）据《外交政策》报道，在赖清德总统就职前夕，美国的外交政策机构忙于讨论赖政府可能在何种程度上偏离其前任精心校准的两岸政策。他们担心，曾经主张台湾独立的赖清德，可能会搅动局势，激怒北京，从而将华盛顿拖入另一场危机，甚至更糟。
这种担忧在台湾由一个真正想要拖美国下水的多变独裁者统治时或许是可以理解的。但时代已经改变。台湾现在是一个成熟的民主国家。其领导人代表数百万选民，这些选民了解利害关系，并无意引发一场摧毁他们所知一切的战争。
民主已经改变了台湾。不幸的是，华盛顿对待台北的方式却没有跟上步伐。诚然，所有大国都有对盟友和伙伴居高临下的坏习惯。然而，即使在这一低标准下，华盛顿对台北的待遇也几近病态。从称台湾人为“台地人”到执行不断变化和繁琐复杂的与台湾官员互动的官方协议，华盛顿一贯给人留下台湾是末位平等者的印象。
是时候华盛顿将台湾视为一个认真的伙伴，而不是进行一些无益于其防御的象征性姿态，例如派遣高调的国会代表团、讨论台湾军服，或在补充预算案中把印太地区视为事后想起的内容。这些措施占用政府的精力和公众的关注，但没有实质性地改善两岸的军事平衡。更糟的是，它们给人一种有所作为的假象，却没有采取真正有意义的行动。
将台湾视为一个认真的伙伴意味着交付台湾已经支付的美制武器。意味着对台湾国防部（MND）施加真正的压力，让其采取不对称防御态势。还意味着提高台湾军队的能力，并利用其他朋友和盟友的力量。
华盛顿对台湾长期以来的态度是基于一套不再存在的军事和政治基础。旧的方法奏效了几十年，因为美国军方毫无疑问能够击败中国对台湾的攻击。事实上，美国的主导地位如此之强，以至于华盛顿确实有理由担心被拖入战争。毕竟，如果美国军方可以轻易击败中国的人民解放军（PLA），那么为什么台湾不考虑宣布独立以迫使美国卷入一场几乎肯定会赢的战争呢？与此同时，美国的军事优势也让台北、华盛顿和北京有余地专注于通过修辞和政治象征来推进各自的立场。
但军事平衡发生了巨大变化。中国现在的军费开支几乎与美国相当。解放军在规模和能力上大幅增长。解放军海军现在是世界上最大的海军，且在未来五年内将增长近20%，而美国战斗舰艇的数量则预计减少。
现在是中国的军事力量，而不是美国的劝诫，阻止了台湾的冒险主义。华盛顿对这一新现实的理解一直很慢。
首先，美国必须明确表示，台北需要在自身防御中发挥重要作用。美国必须停止为台湾增加国防支出和实施国防改革的敷衍尝试鼓掌。这些半心半意的赞扬告诉台湾人民，他们是必须依赖美国的无助旁观者，同时也鼓励台湾政客在缓慢推进政治和经济代价高昂的变革时装作无助。
相反，标准应与对任何受尊重的伙伴一样高。美国官员应明确表示，他们希望台湾军队采取真正的不对称防御态势，重振地面部队和预备役部队的训练，并大幅提升民防准备工作。虽然台北最近提高了国防预算，但这些增加不足以弥补多年来在安全方面的投资不足，也无法跟上中国不断增长和现代化的能力。要迅速实现这些目标，台湾需要将国防支出提高到2024年计划的GDP的2.6%以上。但严峻的挑战需要接受痛苦的权衡。华盛顿应该愿意通过将未来的对外军事融资和销售协议与实现这些目标的实际进展挂钩来督促台北负责。
美国还可以促使美国国防公司优先处理与台湾的合同，而不是其他外国销售，以清除台北已经支付的190亿美元武器积压订单。
