弘一法师李叔同是中国近代艺术史上的奇才、通才和早期先驱人物之一。（绘图：Winnie Wang/看中国）
释弘一（1880～1942），俗名李叔同，出家后法名演音，号弘一。学贯古今，融汇中西，善书法、金石、诗词、绘画、音乐、戏剧……，是中国近代艺术史上的奇才、通才和早期先驱人物之一。所填词之〈送别〉、〈忆儿时〉脍炙人口，传颂至今。
饱读诗书 篆隶刻石多方涉猎
李叔同出生于天津。父亲李世珍是同治年间进士，官至吏部主事，乐善好施，开办义学。父母笃信佛教，故幼年即受到佛法的薰陶。6岁跟随二哥一起接受传统的启蒙教育，又广泛阅读、背诵四书五经和中国古典文学作品，以及诸多修身养性的书籍。13岁学习篆书，临摹历朝名家碑帖。
15岁时写下：“人生犹似西山日，富贵终如草上霜”的诗句，反映出内心孤寂透彻的一面。其后入辅仁学院学习制义（八股文），因饱读诗书，深具国学功底，每每在考课作文时文思泉涌，遂于一格中书写两字，获“李双行”美名，文采斐然。
17岁从天津名士赵幼梅学诗词、辞赋、八股，随唐敬岩学篆隶刻石，多方涉猎，极为用功。19岁加入“城南文社”，与“城南文社”发起人许幻园和张小廔、蔡小香、袁希濂志趣相投，义结金兰，号称“天涯五友”。经常谈文论艺，以诗词唱和，沉浸于琴棋书画、风流倜傥的上海名士生活。
22岁入南洋公学（交通大学沪校前身）经济特科班就读，受业于蔡元培。在接受系统儒家经典教育的同时，也吸纳西方文化。其后他应试科举，答卷却针砭时弊，3次均落第。1903年南洋公学发生罢课风潮，蔡元培自动辞职，全体学生相继退学。
此后他活跃于上海滩，和许幻园、黄炎培等人组成“沪学会”，倡导尚武精神，移风易俗；创作新戏剧本，粉墨登场，赢得满堂彩；创作大量诗歌，谱写激荡人心的《祖国歌》等歌曲；又以富有传统文化内涵的《诗经》、《离骚》、唐宋诗词等为歌词，出版《国学唱歌集》。
母亲去世后，悲痛不已的李叔同东渡日本学习西方文化，展开6年东京美术学校和东京音乐学校（东京艺术大学前身）的留学生活，攻读油画和乐学、作曲。1906年在东京创办《音乐小杂志》，成为中国第一份音乐杂志。序言中说：“盖琢磨道德，促社会之健全；陶冶性情，感情神之粹美。效用之力，宁有极矣。”
春风化雨 文人修身着重修艺
1911年毕业归国，居住在上海，任教于城东女学。是年辛亥革命成功，很多银行票号倒闭，李叔同家因此破产，他淡然以对。曾写下第一首赞颂辛亥革命的诗词——《满江红》，其中有“看从今，一担好山河，英雄造。”诸句以抒胸臆，足见其爱国思想与抱负。
33岁时，李叔同担任浙江省立第一师范学校美术和音乐教师，36岁时又受聘于南京高等师范学校兼课。此时民间盛行爱国运动，劝用国货，李叔同脱下洋装，换穿布衣草裳、布底鞋，风度翩然。
李叔同在中国近现代艺术史上，包括美术、音乐、戏剧和艺术教育思想领域，都做出许多开拓性的贡献，影响后世甚钜。同时，他也加入西泠印社，从事创作、研究金石篆刻。
李叔同原为新派文人，但此时他的艺术理念却走回中国传统的儒家文化。他认为文人修身，着重修艺，“艺德”的养成才是培养学生的基本准则，“要做一个好文艺家，必先做一个好人”，“一个文艺家如果没有器识，无论技术何等精通熟练，亦不足道”，所谓“器识”，就是指一个人的修养与境界。
他也非常重视音乐教育，“移风易俗莫善于乐”，音乐对于涵养人的性情、提升道德能起到很大的作用。
他的案头摆放一本明代刘宗周的《人谱》，在封面上写了“身体力行”4个字，不但常以书中所列举诸多贤人的嘉言懿行来教导学生，自己也以身作则，行事一丝不苟，极其认真，连走路都目不斜视。
皈依佛门 笔法简逸风格质朴
39岁黄历新年期间，他到虎跑寺过年，对佛法感觉愈来愈有兴味，就在寺里受三皈依，拜了悟和尚为师，法名演音，号弘一。决定出家后，将自己所有珍藏品，包括书籍、字画、印章、金表等都送人或销毁，到灵隐寺正式出家。
此时，在他看来，文艺这条路无论毕生穷尽多少精力去追求，仍然属于“术”的范畴，末枝小道不能解答人生的无常，或满足精神上的渴望。艺术道路走到尽头便升华到了宗教与信仰的层次。他舍尽所有世间累积的名声、地位和财富，放开、放下、放弃，也放掉所有生命的桎梏，遁入空门。
风格简逸浑圆、布局从容的“弘一体”。（图片来源：看中国合成图）
早年出家后除了讲经，弘一法师几乎不见客，对慇勤求访者只回复一句“老实念佛”。其后云游四方，讲学著书，并重拾笔墨，以抄录佛经、格言、经偈集联字句为主。仍以北碑为书法的核心，但帖学中圆笔的运用已经慢慢减轻了方笔的刚猛。其后借鉴魏晋小楷，楷书风格逐渐平稳、恬淡、质朴，参以行书笔意，最终形成简逸浑圆、布局从容的“弘一体”。门生丰子恺形容“毫无人间烟火气”。
弘一法师绝笔“悲欣交集 见观经”。（图片来源：公有领域）
63岁那年，弘一法师住在温陵养老院为大众讲经。10月出现病征，临终前写下绝笔：“悲欣交集 见观经”。弘一法师一生传奇，艺术成就无与伦比。留给后人的书法作品，弥足珍贵。其认真行事、善良慈悲、坚忍自律的风范，令人深深敬仰。
