精巧的中华美食，跨越千年于现今出土。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
据报导，中国新疆的考古学家于1959年在吐鲁番的阿斯塔那古墓群中发现了保存完好的千年饺子。这显示当时饺子非常普及，不仅在中原地区被誉为“天下通食”，还经由丝绸之路传播到西域，成为当地人的美食。令人叹为观止的是，在阿斯塔那唐墓中除了发现饺子，还发现了摆盘精致的月饼、千层酥等点心。各种食物应有尽有，展现了丝绸之路的繁荣。
关于报导指出点心埋在地下千年后却没有腐烂的现象，专家推测可能与当地气候有关。由于新疆地区远离海洋，四周又被高山环绕，推测当时气候炎热干燥，使得点心在下葬后快速脱水，成功保存千年，色泽依旧如新。
驱寒的中国饺子
饺子的历史悠久，根据古籍和出土文物的纪录，饺子早在汉末时期就已成为人们心目中的美味佳肴之一。据说饺子的历史最早可追溯至约在公元前3000年左右，当时在古代美索不达米亚文明的遗址中，出土了一种类似饺子的食物，它以面皮包覆而成。
据说中国饺子最早起源地在中原宛城，至今已有一千八百多年的历史。饺子最初被称为“娇耳”，相传它的诞生归功于东汉时期的南阳医圣张仲景。在酷寒的冬天，许多百姓耳朵被冻伤，医圣张仲景巧妙地研发了一副抗寒的方子。他将羊肉和祛寒药材一同熬煮，剁碎后包进面皮里，制成耳朵形状的“娇耳”，煮熟后制成“祛寒娇耳汤”，让百姓由冬至一直享用到过年。这道汤使百姓身体逐渐恢复健康，后来人们仿效“娇耳”的形状制作饺子，以纪念张仲景的事迹。这一美食的起源既扣人心弦，又凝聚了对饺子的深厚情感。
各地的饺子文化
蒙古
清朝史料记载：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”在元朝，饺子被称为“扁食”，而蒙古人将其称为“角子”，以象征岁月更替，此名称到至今仍保留。
台湾
在台湾，饺子成为了家家户户都能品尝到的平民美食。然而，这种饮食习惯的兴起却是在战后政府实施的面食政策的推动下。在日治时期以前，台湾人主要以米食为主食，而饺子则在战后才逐渐受到欢迎。台湾的饺子通常被俗称为“水晶饺”，不过这并非指的是广东料理中的虾饺。水晶饺的制作以地瓜粉作为饺子皮，传统内馅主要包括猪肉、笋子和虾仁米。水晶饺外观大多数是以立体三角形以及水滴形状呈现。为了区分中国北方的水饺，台湾人后来采用了水晶饺这个名称，凸显其独特风味，并成为了台湾美食文化中的一道经典。
日本
日本说到饺子就是煎饺（烧饺子），内馅包含白菜、大蒜、猪肉，佐以酱油、醋和辣油。日本的饺子通常被当作菜肴，而不是主食。日本人们经常将煎饺和米饭一起吃，拉面和饺子的经典组合也很受欢迎！
韩国
满都（Mandu）是韩语中“교자／饺子”，在韩国，人们会将韩式饺子放入汤中烹煮，这道传统料理称为──饺子汤。自高丽王朝时期引入后，就成为朝鲜半岛的特产料理。韩国饺子的精髓在于丰富的内馅，结合了肉末、猪肉、豆腐、卷心菜和洋葱等各种蔬菜。韩国宫廷料理中，饺子汤享誉“餠匙”的美誉，17世纪的《飮食知味方》更把它记录为“食流汤”。而在北部小麦丰收的元旦，饺子更是大受欢迎！饺子是世界各地受欢迎的美食，从中国的饺子到台湾、日本，再到韩国的韩式饺子，每个地方都赋予这道菜独特的风味。由于饺子的形状象征着金元宝，在年节即将来临之际，有些人更在内馅中放入钱币，认为吃到的人将在来年财源滚滚。
