王铎，明末清初的官员、知名的书法家。（图片来源：维基百科）
一天，在父亲的带领下，拜访了同村的一位陈文雄教授。长辈谈笑间，陈教授拿出两件价值不菲的古文物，说是友人所赠。这两件能进入故宫陈列的古文物，正是明末书画家王铎的草书长卷，以及清代宫廷画家郎世宁绘制的花瓶。当陈教授缓缓摊开王铎的草书横披，并说明此作价值上亿后，着实令人难以想像仅仅一幅书法作品，居然如此金贵。实际上，在初闻朝代及人名之后，就已经感到讶异，更遑论提及作品本身令人咋舌的高昂价格。
据说王铎擅长各类字体，但公认其草书作品最好。我们要想认识一个书法家的作品，这位书法家的生命经历自当不能落下。
王铎（1592－1652），字觉斯（一字觉之），号嵩樵、石樵、十樵、痴庵、痴仙道人等等，别署烟潭渔叟，谥号文安。他是明末清初的官员、书画家，世称“王孟津”。
王铎，博学好古，能撰文作诗，亦是勤奋的书法家，他强调写书法必得临古，他还定下日课，天天书写不怠，终生临古帖不惰。王铎亦取法甚广，篇篇字字皆有来历，皆可看见从王羲之、王献之、米芾、颜真卿、柳公权等大家身上所汲取再转化的浓厚养分，但后人均认为其草书最佳。因其书法独特，世称“神笔王铎”。明代，王铎与董其昌齐名，获誉“南董北王”之称。
其实，王铎因为命途波动，遭逢政治动荡而选择在书法中觅得纾解积郁之道。
王铎书法作品。（摄影：卢乙欣/看中国）
王铎书法作品。（摄影：卢乙欣/看中国）
王铎书法作品。（摄影：卢乙欣/看中国）
王铎在幼时，家境贫寒，曾度过“不能一日两粥”的艰苦日子。他在十四岁时师从舅父陈燿（1585-？），得以被指授篇章。十六岁入庠（古时学校），求学勤奋。天启二年（1622），三十一岁的王铎考中了进士，并与东林党人倪元璐、黄道周享有“三株树”之美称。改庶吉士（又称“庶常”。明、清两代，从新科进士中选取，教养于翰林院，以供朝廷甄选派用的储备官员），授编修，后升少詹事，充经筵讲官，累擢礼部尚书、东阁大学士。
喜爱自然的王铎曾于崇祯元年（1628）选择返里，整修旧居“再芝园”，并重新命名为“拟山园”。可惜，此园在崇祯末年毁于战燹。
崇祯十年（1637），原本在南京翰林院任职的王铎北返担任少詹事，取路暂返孟津，同年秋季购买山卜居，并撰〈崝嵘山房记〉提及此山房：“去津城二里，筑南为南华轩，西为羽衣舍，其上为范少伯、张子房祠，东为崝嵘山房，列棐几，陈韩柳两汉先秦三代书，东北山为白衣大士洞，缘崖而止，上为觉海寺……西北山为天人洞，塑三教至人，余朝夕游息其中”。后来王铎南北往来，无法久居山房。
除了幼时经历艰辛，身处乱世的王铎还面临多变仕途。在历经崇祯十七年（1644）爆发的甲申之变与崇祯帝在煤山自缢后，马士英、刘良佐、刘泽清等先推举福王朱由崧担任监国，再于五月十五日继位，成为南明首位皇帝－－弘光帝。王铎则担任武英殿大学士、户部尚书。
顺治二年（1645），王铎与礼部尚书钱谦益等官员在清军逼近南京后，开城投降。由于身为首辅的马士英逃跑，王铎遂成为南明降清官员中，官阶最高者。后来，王铎担任礼部尚书、官弘文院学士，加太子少保等。顺治，八年（1651），王铎奉命祭告华山，但在年底抱病返乡，隔年授礼部尚书，最终病逝家中。赠太保，諡文安。
钱谦益撰写〈故宫保大学士孟津王公墓志铭〉来称赞王铎：“公之学博而敏，官史以史事擅长，官坊局公望倚重。事崇祯先帝于北，启沃讲筵，论列边计，凿凿不为款言。事弘光皇帝于南，奖护忠直，疏解禁网，侃侃有以自处”。
认为应持气节的明代遗民，十分鄙视改任清廷官员的王铎等人。据悉，王铎为此抑郁寡欢。他在担任清官的八年间，以清流自居且益发谨小慎微。王铎并非东林党与复社的成员，但亲戚与交往好友多涉入党社，例如黄道周、吕维祺、倪元璐等人，因此不投靠任何组织的王铎仍受到很大影响，而他对东林甚是同情，行事上也多与阉党有所冲突。
此外，王铎与跟被称为“明末天主敎三大柱石”之一的徐光启学兵法的韩霖交好，而他在汤若望七十大寿时，还曾赠诗。目前〈书赠汤若望七律诗〉收藏在美国旧金山亚洲艺术博物馆内。
针对王铎的创作情境，研究者薛龙春在〈应酬与表演：有关王铎创作情境的一项研究〉中表示，在王铎传世作品中，应酬书法占据很大比例。几乎是在每两件王铎作品中，就出现一件是他为了应酬而撰写的。王铎对于应酬的心态是很复杂，因为他既希望能借此补贴家用、奠定人脉，但又不免因为需要撰写的数量过多，或是遭遇他人催逼而感到厌倦。
王铎书法作品。（摄影：卢乙欣/看中国）
王铎书法作品。（摄影：卢乙欣/看中国）
那么，王铎又该如何把握书写品质呢？薛龙春表示，王铎不时借由延期之请求，或是拒绝某些应酬来保证作品品质。不过，王铎也在某些特定应酬场合中，因遭遇多人包围而感受环境氛围之特殊而萌生高涨的情绪，最终发挥杰出才能。
另有研究者认为，王铎的草书之所以精彩，正是在于他的开创性：透过浓淡殊异突显线条与力道的强烈节奏。此外，他在笔墨间还彰显抛掷性格，亦绵绵不绝地将书法字任意地连串在一起，疏密间展露出奔腾跌宕、狂狷的气势。不过，欣赏着给人感觉过于“奔放”的草书，笔者倒认为，美感不及代表方正字的楷书、讲究“蚕头雁尾”的隶书，甚至是瘦长的篆书。或许，这与人类天生喜爱对称、平衡、正式之态，以及深受其中隐隐透发的端正、肃然等风格所吸引相关吧。
王铎与傅山都是晚明草书又创新风貌的出头者，这种晚明风格是以作者的自由意志为书写主轴。
据说，王铎的纸本作品不多，其中又以条幅呈现的作品最多，且在他的作品中，最多可见十五个字连串。研究认为，在书法创作中大量使用涨墨技法的人，首推极力追求“涨墨”效果的王铎无疑，而他涨墨技法已经达到出神入化的地步。
