许多传说中都有出现老人形象的神仙。(图片来源:Adobe Stock)
人类的许多古文明中,都有关于昴宿星团的传说。《论语比考谶》中曾经提及来自昴宿星团的五位老者,他们向尧帝传达上天的启示,指引帝位的传承,后来“昴宿”也成为中国神话中的二十八宿之一。
昴宿星团
昴宿星团,又被称为七姐妹星团,地球上最知名的星团之一。
大约在7500万到1亿5000万年前产生,是位于金牛座的一个巨大、明亮的疏散星团,光是星团本身的半径就达8光年,潮汐半径甚至达到43光年。昴宿星团是最接近地球的星云之一,知名度也相当高,仅凭裸眼就能轻易看到九颗亮星,它的成员星数在200个以上。
昴宿星的老人
某次,尧帝率领他的手下太尉舜游历首山时,他们观望着河中的一片陆地,忽然出现五位老人朝他们走来。
第一位老人向尧帝说:“《河图》将告知你帝位的期限。”接着第二位老人说:“《河图》将告知你帝位传予何人。”第三位老人说:“《河图》正是对于你的诏书。”第四位老人说说:“《河图》就是正法之图。”最后第五位老人向尧帝说:“《河图》正是你传诸帝位于后世的凭证与信物。”
五位老人轮番向尧帝说话后,没过多久的时间,有一条龙从天空飞下降落至尧帝面前,龙的口中衔着玉质制作的《河图》,上面镌刻着诏命,并用金泥玉检存封着。尧帝见状立刻接下圣旨,看完后说:“能得到我帝位真传的人就是舜啊!”刹那间,五位老人化为流星,在尧帝面前飞回天上的昴宿星去了。
遵照天意传帝位
尧帝曾将舜招募于自己麾下,对舜已观察多年的时光,民间百姓与身旁众臣皆对舜的高贵品德赞誉有嘉。后来,尧帝对着舜说:“我的帝位已满百年的时间,是时候该将帝位传予给你了。”并且尧帝十分严肃的对舜说:“现在天数已决定,指定你来继承我的帝位。你千万要牢记遵守我的为政心法:‘人心惟危,道心惟微,惟精惟一,允执阙中。’你必须勤勤恳恳地治理国家,从此以后天下苍生都靠你了。只要你一以贯之地遵循我传授予你的心法,便能永保天下太平,帝位屹立不摇。”尧帝交代完毕后,便将帝位禅让给舜。
相关传说
《论语比考谶》揭示尧帝禅让帝位给舜的过程与源自天意的圣旨,而降下天意的便是来自昴宿星的老人。
西方的许多传说也有提到昴宿星团的存在。古凯尔特,昴宿星团与亡魂有高度关联,当它们移动到天空中最高点的那一夜,亡魂将得以在地球游荡,据说是万圣节的起源。古希腊人认为昴宿星团中最明亮的七颗星,是擎天巨神阿特拉斯的七个女儿,她们被猎户座的俄里翁所追逐,宙斯将她们化为昴宿星团,使俄里翁无法追上她们。印度神话则认为昴宿星团是战神室建陀的六位母亲,他则拥有六种不同的面相。