山海关（图片来源：Adobe Stock）
山海关是明朝洪武十四年（公元1381年），中山王徐达奉命修建的，北倚燕山，南连渤海，故名山海关，历史上为明朝挡住过多次入侵。今天不谈它的军事价值，却说另一件发生在山海关的奇事。
关帝示警挡瘟疫
明朝万历初年，正好有某位职方员外郎被派驻到山海关当主管，“职方员外郎”是个官职名称。一天夜里，他梦到关帝神从天上降到他的庭院中，召他上前并说道：明天中午，有些穿异色服装的人抵达山海关，有七辆载牛头的车子，你必须严厉的禁止他们入关，万万不可让他们入关啊！
这位官员在梦中诚惶诚恐的答应了，随即就从梦中惊醒，他悟到此梦非同寻常。第二天一早就集合守关军士严阵以待，不能轻易放任何车辆入内。
命令下达后，这位官员就在关口等着，渐渐的到了中午，果然见到有群人推着七辆车直抵关下，要求入关，一检查，车上装的都是牛头，与梦中关帝的告诫完全相符。于是严令士兵看守，不管他们有什么说辞，就是不准他们入关。到了晚上这群人调转车头往回走，并说道：“此处不受，合载至西边人吃也”，随后一阵风起，尘埃也起来了，过后举目四望就再无其踪迹了。
当年就有消息从山海关以西的地区传来，那儿某地闹了牛头瘟（应是指犯病时头颈部肿大），当地百分之七十的人都感染这种瘟疫去世了，而山海关内的蓟州镇、北京等大片区域都安然无恙，没有被瘟疫波及。相传山海关门上就有关帝祠，十分灵验，看来关帝真的是这一方百姓的保护神啊。
瘟疫其实都是由另外空间生命控制的，古籍中记载的瘟神、疫鬼、行瘟使者等都是真实存在的。故事里推着七辆车而来的人就是另外空间行瘟使者的变化体现，车上的牛头可能就是另外空间致病源的显相。这位职方员外郎很有悟性，能相信神在梦中对他的告诫，给中原地区免去了一次瘟疫，这也是当时明朝的众生还要继续展示那一朝的文化所需。为何是关帝神讬梦，大概是因为人们都信奉关帝吧，看来人要信神，神才可能保护人。
资料来源：明朝钱希言《狯园》（又名《狯园志异》）
原文：万历初，职方员外郎某，掌山海关事。一夕，梦汉寿关神降于其庭，召而语曰：“明日当午，有异色人抵关，载牛头七辆，必痛禁之，不可纳也。”职方敬诺，惊而寤。及明，即严饬军士仪仗守关，戒毋得妄入商人车辆。令下毕，日渐向午，果见有人推七乘车直抵关下，窥之，皆牛头，与梦中神语符焉。于是守卫益密，固不容纳。垂晚始推廻车子，曰：“此处不受，合载至西边人吃也。”尘埃一起，已失所在。其年报西国中犯牛头瘟死者十七，而蓟镇、燕都、畿辅之间，民获无恙，乃知关神所默助焉。相传山海关门上有壮缪侯祠，英灵夙着，东北赖为干城，不虚矣。
