见义勇为是传统文化中推崇的道德行为。（插画：志清/看中国）
“勇”是中华民族非常推崇的一种传统美德。但“勇”并不是争强好斗，而与道德修养有着密切的关系。没有是非观念的勇是不足取的，见利忘义或见义不为，都谈不上真正的“勇”。符合道义的“勇”才是令人称赞的。
宋代著名文学家苏轼在《留侯论》一文中，批评因一时愤懑就拔剑而起、挺身而斗的匹夫之勇；赞扬能忍受一时屈辱、有远大抱负的大勇之人。苏轼说：“天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。”
大意是天下有一种伟大的勇者，突然降临的危险不会使他惊慌，无缘无故的受辱也不会使他愤怒。就像汉代的韩信，他年轻时忍受从别人胯下爬过的耻辱，如果当时他对猝然的侮辱不能忍受，愤而拔剑杀人的话，又怎么能成就往后的功业呢？可见，必要时候的忍耐，是勇者的明智选择。
孔子也多次谈到过“勇”的问题。他说：“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧”。孔子认为这是君子应该具备的三种品质，也是一种完美的人生境界。有仁德的人，能够宽厚待人，所以无所忧虑；有智慧的人，能够辨明是非，所以不会迷惑；有勇气的人，能够临难不惊，所以无所畏惧。
一个人能具有其中之一的品德已属难得，三者兼备更是不易。孔子坦言自己也没能做到。不过他的学生子贡却说这是“夫子自道”，意思是这是孔子的自我描述。在孔子学生的心目中，孔子就是仁、智、勇的化身，如果连他都不具备这三种品质，那谁还能做到呢？
孔子又说：“仁者必有勇，勇者不必有仁。”这句话表达了“仁”与“勇”的关系。有仁爱之心的人一定会见义勇为，能做到舍生取义才是真正的勇敢。而某些看起来勇敢的人，却不一定都是为“义”而勇，也许只是意气之勇，他们未必有仁爱之心。
孔子还说：“见义不为，无勇也。”面对应该挺身而出的事情而不敢去做，是怯懦的表现。这句话表达了“义”与“勇”的关系。见义不为不仅是怯懦的表现，而且是十分可耻的事情。由此可见，“勇”与道德有着密切的相关，见义勇为是传统文化中十分推崇的行为。
