2021年1月19日，拜登提名的国防部长人选奥斯汀在参议院确认听证会上。（图片来源：Greg Nash-Pool/Getty Images ）
【看中国2021年1月23日讯】（看中国记者肖然编译/综合报导）1月22日，美国国会参议院投票通过拜登的国防部长人选奥斯汀（Lloyd Austin）的提名。奥斯汀成为首位非裔国防部长。他在本周的确认听证会上直言，中共是美国的最大挑战。
1月21日，议员们以应对中共病毒（COVID-19）大流行在内的一系列危机为由，在数小时内批准了对67岁的退役陆军上将奥斯汀的法律要求豁免决议，允许他在退役不到7年后担任文职。
依据美国《国家安全法》，军事官员必须在退役7年后方可担任国防部长，以确保文官对军方的控制权。众参两院保有豁免权。
这位美国史上首位非裔国防部长有着40多年的军人生涯，2013到2016年，奥斯汀担任美国中央司令部司令，是美军在阿富汗、伊拉克、叙利亚和也门军事行动的主要指挥官，2016年退役。他虽有在中东的丰富经历，但缺乏应对印太地区，尤其是中国（中共）的经验。
美国媒体“政治”（Politico）近日援引两位知情人士透露，拜登已选择前助手、长期从事亚洲事务的专家拉特纳（Ely Ratner）担任新国防部长的中国事务首席顾问。
Politico称，拜登此举有助于安抚中国观察人士的担忧，后者认为奥斯汀在印太事务方面经验不足。许多国家安全专家认为，日益咄咄逼人的中共是美国面临的最紧迫挑战。
中共是美国最大挑战
1月19日参院确认听证会上，当被问及是否为应对其它全球威胁做好准备时，奥斯汀直言中共是最大挑战。
“我了解在全球范围内亚洲必须是我们的重点，我尤其看到中国是国防部一个不断增长的挑战。”奥斯汀在开场白中直指中共，他也指出伊朗是 中东一个“破坏稳定的力量”。
国家公共广播公司的调查显示，因国会骚乱事件被起诉者中20%曾经或现仍在军中服役。在听证会上，奥斯汀称此为“严重”问题，表示在招募军人时要实行更严的审查。
1月19日，参议院对五名涉及国家安全的内阁人选进行了确认听证，至少四人公开表示出对中共的强硬态度。迄今只有海恩斯（Avril Haines）成功闯关，于22日宣誓就职国家情报总监，并参加总统的每日情报简报会。
参议院新任多数党领袖舒默（Chuck Schumer）21日敦促议员们尽快确认国务院、财政部长等关键内阁职位。
“即使权力从一届政府移交到另一届政府，确保我们国家安全的工作也决不能暂停或中断。”舒默说，“外国对手将寻求利用这一过渡时期，我们不能允许美国的军事、情报和国家安全政策因人员调配延误而受到干扰。”
目前参议院尚未安排国务卿人选布林肯（Antony Blinken）和财政部长人选耶伦（Janet Yellen）的投票。预计参议院将对中央情报局局长人选、前副国务卿伯恩斯（William Burns)采取行动。伯恩斯曾出任美国驻约旦大使及美国驻俄罗斯大使。
拜登国家安全团队的其它挑战
拜登国家安全团队还面临疫情和来自美国对手的一些关键挑战。
拜登政府1月21日宣布，正在寻求将《新削减战略武器条约》延长五年，《新削减战略武器条约》是美俄两国间现行的最后一项军备控制条约。
条约规定美俄两国部署的核弹头均不得超过1550枚，并对导弹运载系统进行了限制。该条约将于2月到期。
白宫新闻秘书帕莎琪（Jen Psaki）当天证实，拜登要求情报部门评估俄罗斯的可疑行动，其中包括“SolarWinds”网络攻击、干涉11月美国大选、对反对派领袖纳瓦尔尼（Alexei Navalny）使用化学武器以及据称向驻阿美军提供赏金。
海恩斯在19日的听证会上说，俄罗斯的影响力行动令人担忧，并警告俄罗斯虽然是一个“正在衰落”的大国，但仍可在网络空间造成很大破坏。
