北宋著名的思想家、政治家、军事家、文学家范仲淹。（图片来源：维基百科）
十八世纪，意大利诞生了一位数学奇才，名字叫玛丽亚.盖达娜.阿涅西（Maria Gaetana Agnesi）,11岁时已通晓7国语言，20岁，富有的父亲出资出版了女儿的论文集。在她的191篇论文里，内容涉及哲学、物理、化学、生物学、矿物学以及妇女教育问题等。阿涅西因此出名，不断的参与各种学术交流聚会，参与到与博学的权贵客人们的辩论中。很快，她厌倦了这一切，她更喜欢祈祷、慈善和安静的研习。
在父亲的劝说下，她暂时打消了做修女的念头，静下心来作研究。十年之后，她的一本《分析讲义》的微积分教科书，被送到了罗马教皇本笃十四世的手里。教皇给予了很高的评价：“你的著作将给意大利带来荣耀。”
1752年，阿涅西的父亲去世，她放弃了正在如日中天的事业，全身心的投入到救助穷人和老年妇女中。家里的一些房子，被她用来安置穷苦的人们。1759年，为了在米兰租一栋房子建疗养院，变卖了那些象征着当年荣耀的东西，其中包括教皇赠给她的金质奖章和皇后送给她的钻石和水晶盒子。
最后，阿涅西病逝后，和疗养院另外的15名病人，被一起埋在了一块无名墓地里。在疗养院墙角的一块石头上，人们刻下了她为贫困女性服务的事迹。阿涅西那曾经与数学有关的光辉往事，被无声无息的埋进历史，而她用尽生命的47年奉献慈善事业的善举却广为人知，流芳千古。
中国人对范仲淹一点也不陌生，他的一篇文章《岳阳楼记》至今还是作为经典古文，选编在初中的语文课本里。他是北宋著名的思想家、政治家、军事家、文学家，他在《岳阳楼记》里表明的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的精神至今还在为世人传颂。大陆一些研究传统文化的人，谈论善举对后世儿孙的影响，都喜欢列举范仲淹的事例。
有句话叫“富不过三代”，范氏家族却富了八代，直到今天，还有范氏儿孙。范仲淹做了什么伟大的事，能让后代子孙绵延不绝呢，并且千古留美名呢？
天禧五年（1021年），范仲淹调任泰州西溪盐仓监，负责监督淮盐贮运及转销。西溪濒临黄海之滨，唐时李承修筑的旧海堤因年久失修，多处溃决，海潮倒灌、卤水充斥淹没良田、毁坏盐灶，人民苦难深重。于是范仲淹上书江淮漕运张纶，痛陈海堤利害，建议沿海筑堤，重修捍海堰。天圣三年（1024年），张纶奏明朝廷，仁宗调范仲淹为兴化县令，全面负责修堰工程。范仲淹征调民众4万多人，重修捍海堰。新堤横跨通、泰、楚三州，全长约200华里，不仅当时人民的生活、耕种和产盐均有了保障，还在后世“捍患御灾”中发挥了重要作用，当地人民将所修之堤命名为“范公堤”，遗址迄今犹存。
天圣五年（1027年），范仲淹为母守丧，居应天府。时晏殊为南京留守、知应天府，闻范仲淹有才名，就邀请他到府学任职，执掌应天书院教席。范仲淹主持教务期间勤勉督学、以身示教、创导时事政论，每当谈论天下大事，辄奋不顾身、慷慨陈词，当时士大夫矫正世风、严以律己、崇尚品德的节操，就是从范仲淹倡导开始的，书院学风亦为之焕然一新，范仲淹声誉日隆。范仲淹曾经用自己的俸禄供养四方游学之士，而自己的儿子却要轮换穿一件好衣服才能出门，范仲淹却始终泰然处之。
有一年发生了严重的虫灾和旱灾，江、淮、京东这些区域灾情尤其严重。范仲淹请求朝廷派遣官员前往灾区察看灾情，没有得到答复。范仲淹于是就问仁宗说：“宫廷里的人如果半天不吃饭，情形会怎么样呢？”仁宗皇帝显得十分难过，于是派遣范仲淹去安抚江、淮地区的灾民。景佑元年（1034年），苏州久雨霖潦，江湖氾滥，积水不能退，造成良田委弃，农耕失收，黎民困苦，范仲淹出任苏州知州后，根据水性与地理环境，提出开浚昆山、常熟间的“五河”，将积水导流太湖，注入于海的治水计划。范仲淹以“修围、浚河、置闸”为主的治水经画，不但获得时舆的赞扬，还泽被后世，自南宋一直至元、明的两浙职守，都依照这个模式去整治水患。
范仲淹多次因谏被贬谪，梅尧臣曾经作文《灵乌赋》力劝范仲淹少说话、少管闲事、自己逍遥就行。范仲淹回作《灵乌赋》，强调自己“宁鸣而死，不默而生”，尽显为民请命的凛然大节。范仲淹性情刚烈，但外表温和，本性十分孝敬。范仲淹虽然做了大官，但家中用度十分节俭，妻儿的衣服和饭食，仅仅只能自己充饥、御寒。范仲淹对人好施予，在乡族中设置义庄，用以赡养族人。他博爱善施，士大夫大多出自其门下，即使是小巷之人，都能说出他的名字。他死的那天，四面八方凡是听到这一消息的，都替他叹惜。范仲淹治理国家崇尚忠厚，所至之处都恩爱百姓，邠、庆二州的老百姓和众多的羌部族，都画上他的像在其生前就来祭祀他。等到他死时，羌部族的首领数百人，像失去父亲一样痛哭，并斋戒三日以后才离开。
纵观范仲淹的一生，所作所为都是为了百姓社稷，一生忠君爱国爱民，都是顺应天理的善举，所以才有如此大的福报，才能青史留名，流芳千古。
