最近，比尔‧盖茨超越了杰夫•贝佐斯，再度成为全球首富。而他投资的一家初创公司，居然也在太阳能方面取得了划时代的突破。(图片来源:CNN视频截图)
【看中国2019年11月21日讯】最近，微软(Microsoft)的联合创始人比尔‧盖茨（Bill Gates）超越了亚马逊(Amazon)的首席执行官杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)，再度成为全球首富。而他投资的一家总部位在洛杉矶、秘密的初创公司Heliogen，居然利用人工智能（AI）在太阳能方面取得了创新突破，为人类提供了一项清洁能源。
全球首富投资的公司大突破
周二，据从隐形模式中走向幕前的清洁能源公司Heliogen表示，该公司已经发现了一种方法，可以利用人工智能与一组镜子反射大量阳光，从而产生高达1000摄氏度以上的高温。
在本质上，Heliogen创造出一个太阳能烤箱——它的温度大约为太阳表面温度的四分之一。
这一突破意味着，高度集中的太阳能首次可以用来制造水泥、玻璃、钢铁和其它工业过程所需的高温。换句话说，让无碳的阳光可以取代化石燃料，清洁能源革命可以加大触及一些领域。
比尔．格罗斯是Heliogen的创始人兼首席执行官，他在接受美国有线电视新闻网采访时表示：“我们正在推广一种技术，这种技术可以降低化石燃料的价格，还不会产生二氧化碳排放。”——这才是真正的圣杯。
同时也是Heliogen董事会成员的宋祥告知CNN，“比尔和他的团队现在已经真正利用了太阳，人类的潜力是巨大的。商业的潜力是不可估量的。”
对此，《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)的拥有者、亿万富翁陈颂雄(PatrickSoon-Shiong)也表示支持Heliogen。
与传统的太阳能发电不同，Heliogen是利用屋顶太阳能板从太阳获取能量，并正在改进所谓的集中式太阳能发电。
当然，这种利用镜子将太阳反射到一点的技术并非新鲜事。浓缩太阳能在过去曾被用来发电，且在某种程度上也曾被用来为工业供暖，甚至在阿曼被用来提供钻探石油所需的能量。
不过问题是，集中式太阳能在过去不能使温度足够高到制造水泥和钢铁。
用AI开启能源新世纪
这意味着可再生能源尚未扰乱到水泥和炼钢等工业生产过程。这是一个问题，毕竟世界对这些材料有着极大的胃口，比如水泥被用来制造建造房屋、医院跟学校所需的混凝土。
当其它集中式太阳能公司是通过增加钢铁来解决温度问题的时候，Heliogen和其科学家和工程师团队却转向了人工智能。
Heliogen使用电脑视觉软件、自动边缘检测跟其它复杂的技术来训练一组镜子，把太阳光反射到一个点上。
格罗斯说：“如果你使用1000面镜子，让它们精确地对准一个点，你就可以达到非常、非常高的温度。”他补充说，在启动工厂的第一天Heliogen就取得了突破。
Heliogen表示，这种方式产生的热量如此之大，以至于它的技术最终可以被用于大规模生产清洁的氢，而无碳氢可以被转化为卡车和飞机的燃料。
对此，格罗斯说：“如果你能制造出绿色的氢，那就改变了游戏规则。”“长期而言，我们希望成为绿色氢能源公司。”
Heliogen目前主要关注太阳能。当然太阳能的一个问题是，太阳并不总是发光的，可像水泥生产商这样的工业企业对于热量的需求是恒定的。
Heliogen表示，他们将依靠储存系统来解决这个问题，而这些储存系统可以储存太阳能以备不时之需。
Heliogen既然已经取得了这一突破，它将专注于演示如何把该技术用于大规模应用，比如制造水泥。
“我们在赛跑。我们只是想尽快扩大规模。”盖茨在一份声明中说:“我很高兴成为比尔．格罗斯的新型太阳能浓缩技术的早期支持者。”“在寻求有朝一日取代化石燃料的过程中，它达到这些过程所需高温的能力是一个有希望的发展。”
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