大唐名将郭子仪。（图片来源：网络图片）
唐玄宗年间，中国西北部边境常常遭到异族侵扰，尤其以吐蕃、突厥等少数民族骚扰最凶，大片良田沃士荒芜，老百姓不得安生。在抵抗吐蕃入侵的战争中，涌现出一位智勇双全的年轻将领王忠嗣和威震四方的名将郭子仪。
一次，吐军进攻新城，王忠嗣一马当先，率军奇袭吐军。他采取集中兵力，歼灭敌人有生力量的策略，唐军以锐不可挡的优势取得首战胜利。不久，吐军为夺回新城，重新来战，兵力比前一仗增加了许多。形势明显不利于唐军，出现了敌众我寡、敌强我弱的局面，一些胆小的官兵悄悄逃跑了。王忠嗣见此情景就对将士们说：“胜败乃兵家常事，当兵就要不怕死，怕死的别当兵！谁要是临阵脱逃，立即斩首，决不留情！我军要以少胜多，决不能让敌人得逞！”他的话极大地鼓舞了士气，没有逃远的士兵也纷纷回来了。这时，只见王将军披挂上阵，指挥从容，他派遣少数精锐骑兵直闯敌阵，自己亲率主力左冲右突，斩杀敌军数百人。吐军立刻乱了阵脚，死的死，跑的跑，唐军趁势呼啸掩杀，再次保住了新城。从此，有很长一段时间吐军不敢前来滋扰。
王忠嗣常备不懈，决定突袭敌都吐谷浑，与吐军决战，彻底击败之。战斗打响后，他命精锐骑兵迅速直捣敌军大营，以火烧、炮击，很快就把吐军打得落花流水，获得了决定性的胜利。史称这次战争是：“虏其全国而归”。经过数百次交战，唐军先后击败了吐蕃、突厥、回纥诸部，威震塞外沙场，巩固了大唐边界，老百姓也过上了安宁的日子。
但是，好大喜功的唐玄宗，被胜利冲昏了头脑，不顾各方面条件不成熟竟下令攻打石堡城。石堡城是吐蕃重镇，有大兵把守，易守难攻，条件不成熟很难取胜。王忠嗣建议等待时机伺机进攻，不要急图进取，轻易兴兵必败无疑。但唐玄宗不听。天宝六年，玄宗命大将董延光率军攻打石堡城，命王忠嗣分兵接应。结果，吐军戒备森严，早有防范，唐军中计，出师受挫。奸相李林甫借机造谣中伤王忠嗣分兵接应不利，坐失良机、蓄意谋反。玄宗震怒，传旨将王忠嗣斩首，幸亏他的部将哥舒翰等人极力保奏，才幸免一死。公元763年，吐蕃趁“安史之乱”，唐朝国力虚弱，发兵进犯，占领了凤翔、邠州（今陕西省彬县）北十几州土地。敌军很快逼进长安，唐代宗吓得往陕州逃命。大将郭子仪率1万唐军迎击10万吐兵，虽然敌强我弱，他镇定自若、临阵不慌，决定采取声东击西战术。他一面派人去劝说邠宁（今甘肃省环江和陕西省彬县等地）节度使，请求增援；一面派出2百轻骑到蓝田（今陕西省蓝田）城北诱敌、牵制敌人。自己则亲率唐军主力佯言向蓝田城东进军，实际向西方向猛扑。吐兵被搅得晕头转向，在蓝田东扑了个空，退却时被唐军打个措手不急，溃不成军。京城之危化为乌有，代宗返回长安。他涕泣着对文武百官说：“子仪真乃大唐的社稷之臣，我因为重用他晚了，才落得这样的结果。”
郭子仪单骑说服进犯的回纥军队，图为北宋李公麟《免胄图》局部。（图片来源：公有领域）
公元764年，唐朝叛将仆固怀恩勾结吐蕃、党项、回纥等10万人马进犯中原。郭子仪向代宗请求出兵抗敌，增派凤翔李抱玉，滑濮李光廷，邠宁白孝德，镇西马璘，河南郝庭玉，淮西李忠臣各出兵扼守敌兵所必经要冲。代宗准奏，即刻发兵。吐军在邠宁攻城不下，便向奉天进兵，长安震惊。朔方兵马使浑瑊和讨击使白元光大败吐兵，振奋了唐军的士气。当吐军再次进攻时，浑瑊等乘黑夜袭击敌人，与吐兵打了2百回合，共斩兵杀将5千余人。一天，突降大雨，数日不停，使吐军不能前进。遂转移其兵力攻击醴泉（今陕西省礼泉县），令党项兵西掠白水（今陕西省白水县）、东侵蒲津（今山西省永济西蒲州镇）。敌军所到之处大肆抢夺男女、焚烧房屋、践踏庄稼。同华节度使周智光率兵出击，大败吐军。吐军败退到邠州，与回纥会合，又合兵入侵，兵围泾阳（今陕西省泾阳县），唐军严守不战。天黑后，敌兵退驻北原。这时，仆固怀恩死，回纥、吐蕃争权夺利，引起纠纷，分兵驻守。郭子仪认为时机到了，派部将李光瓒等去说服回纥，争取他与唐军联合共灭吐蕃。回纥不相信，说：“郭令公真在这里吗？如果真在此，就让我们见一见吧！”李光瓒回营报告说：“回纥往日与我军有深厚盟约，不如将军亲自去说服他们，这样方可不战而胜！”临行前，郭晞劝阻说：“父亲是国家的统帅，怎能以自身去充虎狼之饥呢？”“今天要战，父子都得死，而国家危险。前去说服，使之归顺，是国家的福祥。”郭子仪说完，用马鞭打儿子的手，只带领几名骑兵直奔敌营。这时，唐营中有人喊话：“郭令公来了！”
唐军几人直奔敌营，敌大元帅合胡禄都督药葛罗忙整装前往迎接。双方一见如故，郭子仪谦和地说：“你们回纥曾为唐朝立过大功，大唐怎么感谢你们也不为过，你们岂能听信馋言，背弃盟约来侵占我京城附近县城？抛弃以前的功德，背弃恩德帮助叛兵，是何等愚蠢啊！况且怀恩背叛君王，背离自己的生母，这在你们那里有吗？今天我冒死前来劝解，如果你们杀了我，我们的士兵必然愤怒，定要和你们决一死战！”敌元帅说：“怀恩欺骗我们，说汉天子已去世，郭令公也死了，中原无君主，所以我们才跟着来了。今得知汉天子仍在长安，将军又统领部队亲来会面，怀恩是死有余辜，我等怎敢与唐军为敌！”回纥降服了，同意将功补过，与唐军合击吐蕃。药葛罗和郭子仪举杯盟誓，结为友好联军。回纥酋长高兴地说：“原有两个巫师随军，说这次行动一定很好，不和唐兵交战，要与唐军中一位大人物见面之后即返回。这话果然应验了！”临走，唐军送回纥彩绸3千匹、白银5百两，酋长们把它们分赏巫师和部下，两军皆大欢喜。药葛罗率部追击吐蕃，白元光领精锐骑兵与之配合，在灵台（今甘肃省东部）西原，大败吐蕃军，救出被俘男女4千多人。
