艾子诚跋山涉水，走了20个年头，终于找到了父亲。（图片来源：Adobe stock）
孝道是中华传统文化的一个非常重要的方面。因此有“百善孝为先”之说法。过去就有这么一个人，为了寻父，不惜排除万难，他的孝心感动了上苍，终于如愿。
这个人叫艾子诚，其父名为艾文仲，是个木匠，因为一件小事而与人发生口角，渐而动起手来，一拳把对方打倒在地后，却误以为那人死了，结果不问情由而逃亡了他乡，在当地隐姓埋名。
当时艾文仲的妻子正坏着孕，在丈夫离家两个月后生下了艾子诚。但艾文仲在外却不知道自己已经有了儿子。
艾子诚自小不知自己有父亲，待稍微长大后，母亲才哭着告诉了儿子真情。从此儿子常常详问父亲的年龄相貌以及亲戚的姓名住址等。母亲都一一告诉了他。
待到艾子诚长大成人后，左邻右舍有人提亲，他绝不允诺，说：“父亲流离在外，做儿的岂可安居家中的？”人们这才知道他原来是有志寻父，只因寡母还在而不能远离罢了。然而父亲没有任何音信，父子之间从未见过，上哪儿去找啊？
从此不再有提亲者上门，艾子诚只是在家一味种地养活母子二人。二十年后母亲病逝。艾子诚将母亲安葬后便整束行装，带着干粮开始了寻父的历程。
乡亲中有人劝艾子诚放弃，他流着泪道：“如果能找到，父亲还活着，就跟父亲一起回来；如果死了，就把遗骨带回来。不然的话，宁可死在路上。”于是艾子诚乡亲挥泪告别。
他离家后想，父亲若是为了躲避官府的抓捕，一定躲在偏僻之处，于是他路经之处，只要是深山幽谷或是艰难险阻之处，没有他的足迹不到之处。
只是时间一长，他的盘缠全部用光了。于是他只能靠沿街乞讨为生。就这样，他的寻父旅程转眼间就过了20年之久。但他从未有过任何悔意。
有一天，艾子诚来到了马家城山中，遇到一个老者。老者可怜他穷困，问明了原委，感动得哭了。于是老人把子诚带到家里，用酒食款待他。
正说话间，有个木匠带着工具从外面进来了。艾子诚觉得这个木匠跟自己的父亲年龄相彷，不尽心中一动，开始仔细观察木匠的长相，觉得他跟母亲的描述极为相似，于是跟木匠仔细讲了自己父亲的情况，想确认木匠是否就是自己一直希望寻找的父亲。
而木匠听了艾子诚的话后，惊喜交加，待要相认，又觉得自己在家时并没有儿子。于是艾子诚又讲了他是父亲离家后才出生的，话已至此，木匠不禁跟儿子抱头痛哭。
原来艾文仲辗转逃避到此已有四十多年，而且还改名为王友义，所以根本就不可能打听到他。父亲感激儿子的一篇孝心，打算跟儿子一起回家。但无奈艾文仲长期漂泊在外，欠了不少债。艾子诚听说后，立即一个人先赶回家，典卖房屋田地，还向亲戚借贷，弄到一百两银子后赶到马家城替父亲还了债，然后两人一起回到了家乡。
七年之后，父亲寿终，艾子诚这才娶妻生子。一连生了4个儿子。艾子诚向一家大户租种了田地，以此为生。而田地主人因感念艾子诚的孝心，故把他从艾子诚那儿听来的经历记载了下来，以激励后人的孝心。
艾子诚寻父之难度，远远超出人之想像，而最后之结果犹如神助。如果不是他的孝心最后感动了上苍，他能这么巧地正好走到那个僻壤之乡吗？
