老人家吸收学习新知识的能力一点都不输年轻人。
很多人对年纪大的人都会有刻板的印象，常常认为这些老年人学得慢、不易学会，必需要反复教导。但其实根据一项国外研究报告指出，老年人在更正认知上的错误，普遍表现得比年轻人好。换句话说，老人家吸收学习新知识的能力一点都不输年轻人。
这项研究是由美国哥伦比亚大学的学者进行，研究结果在2015年发表于《心理科学期刊》，研究对象包含44位24岁年轻人，及45位74岁的年长者。
这些参与者分别进行两次测试，第一次是戴上脑波帽回答不同主题的常识问题，研究者鼓励他们可对自己感到不确定的答案进行猜测，但也可直接回答｢我不知道｣。
接下来测试者还需要在七分的量表里，评估自己对答案正确与否的自信程度，然后研究者才会告知他们正确答案。这个测试会一直持续，等到参与者至少在各20个高度及低度自信的问题中回答错误才停止。
平均来说，年长者大约回答了244个问题，而年轻人则有230个。显示年长者在一般知识的问题上表现较好，对自己的答案也更有自信。
这个研究的结果，显示出当年长者察觉自己对答案缺乏自信时，脑波显示的专注程度比年轻人来的高。而且当再次无预期提问第一次测验答错的问题时，老年人的答对率反而高于年轻人。由研究结果可知，在更正自己错误的表现上，年长者普遍比年轻人更好。
年长者对一般知识的广度胜过年轻人。（以上图片来源：Adobe stock）
对许多人来说，老年人在认知速度及精确度，与年轻人比起来有段差距。但这项研究却也发现到，年长者对一般知识的广度胜过年轻人。
而年轻人虽思绪较敏捷，但容易犯错误，且对于矫正错误较不在意；反观年长者在对自己答案不确定时，会较提高警觉吸收新知，并更正自己错误的知识，对接收新知更有热忱。
相信对许多自认年长，学习力差的人而言，这份研究结果应该会让他们感到振奋。其实只要年长者在行动上没有任何不便，就可以尽量邀请他们来一同帮忙，像是让他们自己规划旅游行程、订饭店、买车票等。
或许他们有时难免会做错，但只要经过学习，吸取教训，以后就不容易再犯错。所以千万不要因为害怕老人家做错，就对他们的行动处处限制，这样反而会加速失智症发生的机会。
“家有一老，如有一宝。”看来年长者除了人生阅历较我们丰富，值得我们借鉴外，学习力也不比年轻人逊色，真的需要大家好好珍惜。
