【看中国2018年10月16日讯】（看中国记者苏菲综合报导）美国加利福尼亚三角洲河岸有个叫Locke（华人将之称为“乐居”）的小镇，是美国唯一一个由中国人自建自住的城镇。乐居小镇曾是华人的避难所，也是华人文化在北美的滥觞之地，曾热闹一时。不过经历了百年风雨的洗礼，小镇的建筑如今已摇摇欲坠，小镇常驻居民从鼎盛时期的600多人减到如今的80人左右，其中华人大概只剩下10人，小镇日渐萧条。
一群流离失所的华人 在异国他乡建立属于自己的“中国小镇”
据相关资料显示，Locke（乐居）小镇位于加利福尼亚三角洲河岸，离旧金山市东北约75英哩。1850年代前后，由于美国加州淘金热和太平洋铁路对廉价劳力的大量需求，大批华工赴美。
1870年开始，数千名修完了铁路、挖尽了金矿的吃苦耐劳的华工，就成了在疟疾流行的湿地里拦河造田的苦力。他们在造出了万顷良田后，又大多留下来成了种地的农工，在加州三角洲上形成了几个不小的聚居点。
1915年10月，一场大火摧毁了三角洲附近Walnut Grove的唐人街。一群流离失所的中国人，从一位名叫George Locke的地主手中，获得了一份土地租约，并在此建造了一个属于他们自己的地方——乐居（Locke）小镇。
乐居镇上餐饮、旅舍、剧院、赌场、烟馆等俱全，86年前曾经是一个兴旺的华人聚居地，有过历史辉煌的一页，全盛时期有600户居民，人口超过1500人，随着时间的消逝，如今大部分华人都已搬走，现时人口只有约80人，华人大概不及10人了。
自从1970年乐居镇被沙加缅度县政府历史学会注册成为“国家历史文物”以来，根据法律，现有建筑物不能拆卸，外貌也不能改变，因此并没有新的建筑。目前，该镇的建筑与1920年时一模一样，唯是受到风雨吹袭年久失修下，有些已倾斜，有些人去楼空，有些破烂不堪。不过，大部分还有人住，在过去数十年以来，乐居镇吸引成千上万好奇的游客，前来看看这个在三角洲河旁边的最后一个中国城。
很多加州华人并不知道乐居小镇的存在
尽管乐居小镇历史长久悠然，但很多美国华人、甚至加州华人并不知道它的存在。
上世纪90年代就移民美国、在加州居住了20多年的华人Jenny Jiang告诉《看中国》记者，她家离乐居小镇大约2-3个小时的车程。来美之后竟一直不知道这个小镇的存在。直到2017年从朋友口中得知，才驱车前往参观。
位于美国加州的乐居小镇（图片来源：David.Monniaux/维基百科）
Jenny告诉记者，当她的车刚开入小镇时，映入眼帘的是古老而残旧的建筑物，与游客开来的新款跑车格格不入。漫步在小镇上，看到那些陈旧的木板房、用中文的门房标记，以及展览馆里的照片和实物，Jenny 说好像回到几十年前国内的乡下小镇，倍感亲切；不过同时也能感受老一辈华人当年在美国打拼的艰辛。
Jenny还表示，她听介绍，加州沙加缅度县政府在2002、2003年左右曾拨款80万美元，重修镇上的地下排污水管，后来又拨款40万美元在所有房屋外安装防火洒水系统。
而该项服务的唯一要求是县府需要收购镇上的土地，再以低于市价卖给原来的业主，为什么要这样做？那是因为以前该镇以及所有房屋均属于私人土地和物业，按规定，县政府不会维修该镇的排水设施，但经过土地的转手买卖登记后，政府才可以名正言顺地为该县重修下水道。
小镇经历百年风雨洗礼 如今日渐萧条
尽管如此，乐居小镇仍难逃日渐萧条命运。当年在这小镇的老人很多已经驾鹤西归，年轻华人后裔也纷纷到城市谋生去了。如今小镇上只剩下大约10个华人居民，其他的都是白人或西裔人。
有报道称，70年代末80年代初，曾有港商打算在此建度假乐园，但惹来不少争议，结果不了了之。
假如你有兴趣缅怀早年华工的血泪史，体现一下当年华人的生活，或感受一下80多年前的中国城，前往乐居镇的旅程应该是一个不错的选择。
