新安县曹老太的孙子曹登官，与某氏订婚，离娶亲的日子不远，家人已将楼上新房打扫干净，留待新娘入住。新房离老太睡处只有十步路的距离。婚前一日黄昏，曹老太一人独坐新房的楼下，听得楼上有脚步声，她以为是丫头在上面，没去盘问。过了一些时间，楼上的声音又渐渐响了起来，觉得不像是脚步声。曹老太疑心有小偷在楼上，她急忙起来，堵住了通道口，推开楼门，门才开，抬头看见一个人，头戴麻布帽，脚穿麻布鞋，手里拄着桐木手杖，已经站在楼梯顶格了。那个麻衣人一看到老太，转身就向后逃。老太一向胆子大，不管他是人是鬼，奋力上前捉拿。那人发疯似地奔进新房。在一阵响声之后，麻衣人就像一缕烟般消失了。老太方知遇到鬼了。
她本想下楼去告诉别人，又一想：明天就是婚期，除此之外，再找不到合适的新房。于是，便把这事藏在心里，没向别人说。
第二天晚上，新娘进了门，里外张灯结彩，鼓乐声声。待到宾客散尽后，老太因昨夜之事，放心不下，睡不着。她又窥视新娘，正穿着美丽的服饰坐在床上，与新郎很是亲热。老太以为太平无事，换房的念头淡了一点。但麻衣人一事，终究还是老太的一件心事，所以平日家居，经常注意不让新娘一人单独登楼。
有一天晚上，新娘要一人上楼去。老太问她什么事，她说要解手。老太劝她拿支蜡烛上去，新娘回答说：“新房已熟悉，不必了。”
可是，差不多有一顿饭时间过去，新娘还不下来，老太在楼下唤她，也无应声。就派小丫头拿着烛灯上楼看看。小丫头下楼后，说：“不见新娘。”老太吃了一惊。丫头说：“会不会在灶间?”老太说；“我一直坐在楼梯边上，从未见她下楼来。实在没有办法，就把新郎叫来，告诉他刚才之事，全家上下都不寒而栗。
--会儿，丫头忽在楼上喊了起来：“新娘在这儿!”大家赶忙上楼去，一看，只见新娘团缩在一把小漆椅的下面，手脚像是被捆住了。扶她起来，她满口吐白沫，气息奄奄。忙用汤水灌她，隔了一个时辰，新娘才醒来。问她，她说：“是一个披麻衣的人在作怪。”老太听说后，哭着说：“是我错！”就把前几天所见的一切，详细地讲了一遍，还说明了为何不早讲的原因。
这时候，正是半夜，换房也来不及，新郎就抱着新娘，上床休息。新郎手拿蜡烛坐着，两个丫鬟分立左右。到五更时分，丫鬟睡着了，新郎也疲劳不堪。霎时间，只觉灯前有个披麻衣的人，开门而入，直奔到床前，用手指甲在新娘头颈掐了三五下。新郎赶忙上去营救，披麻人一耸身，就从窗口逃走了，速度比飞鸟还快。新郎连呼新娘，不见反应，拿灯靠近察看，新娘已气绝身亡。
有人说：“天有不测风云，难以预测未来。所以出门要晴带雨伞，饱带干粮。人有旦夕祸福，不知前世冤债，所以今生做人，不可伤人害命”有人讲：这大概是：“奇债奇还”，或“奇冤奇报。”
（据清代《子不语》）
