人类或许可能解开人眼看不到的另外空间之迷，及负能量或暗能量的奥秘。（图片来源：Adobe Stock）
影视作品《星际迷航》（Star Trek）中，太空船在星系间飞行和探索，寻找新的世界。其实不仅科幻爱好者，美国军方对星际旅行也产生兴趣，曾研究过和《星际迷航》中太空船类似的太空飞行技术。
据商业内幕报导，在2008年8月，美国国防部（五角大楼）和几十名研究人员签约，研究一些非常规的航天技术，包括飞行器的推进、运载和隐形方法。一年多后，研究人员写出了一份34页的研究报告，标题为“曲速引擎、暗能量和另外空间的利用”，报告中的日期是2010年4月。但最近国防情报局才发布了这份报告。
报告认为，人类或许可能解开人眼看不到的另外空间之迷，及负能量或暗能量的奥秘。（暗能量是一种推进力，物理学家认为暗能量导致了宇宙膨胀）。掌握另外空间的技术可能帮助掌控暗能量，最终在未来的航空推进技术“曲速引擎”中发挥重要作用。
报告称：“使用曲速引擎，使用空间扭曲驱动，太阳系内的行星之旅只需要数小时而非数年，到其它星系的行程将会是几周，而不是几十万年。”
在这项研究中，作者列出了几个在物理学中得到公认的概念，包括暗能量、广义相对论（爱因斯坦的相对论道出了宇宙中一些奇异但真实的现象，比如时空和引力波的扭曲）、量子“真空能量”的卡西米尔效应和M理论，即有多维空间的存在。
空间扭曲驱动引擎可以建在这些理论基础上，将这些概念结合在一起加以利用，如果能发展出来驱动技术，将可以突破爱因斯坦提出的宇宙中光速最快的理论原则。
报告解释了通过扭曲时空以达到超过光速运行的方法。文中说，利用大量的暗能量将另外空间扩大成一个“空间气泡”，它会大到足以容纳100立方米的太空船，大约是运货卡车的大小。太空船前方的空间收缩，其后方的区域扩展，将产生驱动力推动“空间气泡”，包裹着太空船在时空管道中运行，尽管太空船的实际速度并没达到光速。
空间扭曲驱动并不是凭空想像，墨西哥理论物理学家米格尔阿尔库比埃尔（Miguel Alcubierre）在1994年提出了这个概念。加州理工学院理论物理学家肖恩卡罗尔（Sean Carroll）说，“你不可能真的能比光速快，但你可以想像能做到的是使时空扭曲，这样穿越时空的飞行来起到超光速的郊果。”
卡罗尔认为，尽管时空扭曲、另外空间、暗能量、卡西米尔效应等这些概念都是真实的，但是各种具体的因素考虑起来困难重重，要制造出这种超光速引擎时空穿越飞行，恐怕他有生之年是看不到了。
