仔细阅读租房合约后，才能签约（图片来源：Pixabay)
【看中国2018年4月21日讯】来到美国后，需要安定下来的第一步就是租房。美国是一个保障民权的国家，租房之前先了解房东和租客各自的权益，合理地争取自己的待遇，对房东和租客而言都十分重要。
美国的租屋合约通常有两种，一种是短期以月为计算单位(month by month)，房东或租客都有权在一个月之前通知搬家。另一种是以年为期的租约，这个就要以双方订的合约内容为准。但搬家通知也必须提前一个月，二个月，甚至三个月都有可能。
在美国租凭房屋的民事案件，赔偿金额通常不超过五千美元，当房东与租客之间争持不下时，可以到所在地地方法院的小额法庭(Small Claim Court)填写好简单扼要的诉状，然后报名排队，等候审讯日期，一般不用请律师。通常不超过一两个月即会轮到出庭期。
1. 在美国租房住，需要签合约吗?
租房和约可以是口头的，这个比较合适于短期租住。如果是长期租住一年以上，房东与租客最好是签下租房合约，这样双方的权益都可得到保障，而且书面的合约才具法律效力。
租房合约：这个合约一般是房东提交给租客，要仔细阅读里面的条款，因为一旦签字，就具有法律效力。要特别留意一些规定或条款，比如不能养宠物，不能开派对等要求。阅读后确定自己能够做到，才能签字。签字之后，你要保留一份租约副本。
租房合约虽然是由房东提供，但合约内容可以协商更改，或者房东与租客之间经过商量以后，再重新拟定一份合约也是可以的。
一般租约中都会有房东或经纪人的信息，包括名字，地址和电话。如果遇到紧急情况时，可以及时通知房东或其代理人。
2. 是否所有租屋合约都是一样?
不是的。租屋合约主要有二种，一是半年以上的长期租约（LEASE），二是每周或每月的短期租约（RENTAL AGREEMENT）。不管是长期租约还是短期租约，除非你违反了租约规定，否则房东不能擅自更改租约期限或者加租。更也不能在租约到期前让你搬走。
如果房东要加租，加租幅度在10%或以下，必须以书面形式，提前三十天通知租客；加租幅度在10%以上的，则要提前六十天。
一旦签约，就要有契约精神，如果你违反租约规定，房东有权请你搬走，如果你拒绝搬走，房东可以上法庭要求驱赶租客。此外，房东有权变卖属于他的房产。如果房子被转卖了，租客的租约不会受到影响。但原房东必须把你的租约转给新房东。
3. 如果签了一年的合约，能提前退吗?
一般不能，除非房东同意。租客一旦签署了长期租约，就要承担整个租期的租金，哪怕是租客搬走不住，房东仍有权要求租客支付所有的租金。法律规定房东有责任在租客搬走后找到新租客，但是签署长期租约的租客，就必须向房东支付空置期间的房租。当然，租客在搬走时，经过房东同意，也可以自行把房屋转租给别人。
4. 除了合约之外，租客还需要支付其它费用吗?
在签署租房合约时，房东有权利要求租客支付以下费用：预先支付第一月的房租及押金，清洁费或信用背景调查费。
房东要求你支付的押金（Security Deposit）主要是房东为了保证自己的房产免受损坏，在租客搬走后，房东可以从中扣除租客损坏房屋的费用以及清洁费用。当你搬走前，可以请房东检查房子，如果有问题租客可以先修理好，这样可以取回押金。
为了保障双方的权益和避免日后的纠纷，租客在签约看房时，一定要留意房屋是否有损坏。发现损坏可当场向房东提出或是拍下照片留做证据，也可当场要求房东修缮后再入住。
另外房东有权要求租客提供担保人，特别是那些刚来美国的租客，作为租客的担保人，要和租客一起在租约上签字。如果租客不能按合约支付房租，那么担保人就要负责。
5. 房子出现问题，可以投诉房东吗?
房客可以就房屋出现的各种问题投诉房东，这是房客的权利。如果房屋因意外受损，房客可以要求房东维修房屋，如遭拒绝，可以向当地政府的房屋管理部门投诉。如果房子内出现老鼠，房客可致电城市卫生健康部门上门清理。如果有垃圾堵塞防火通道，房客可以向消防部门投诉。政府部门一般会给房东六十天时间修正和清理。如果房东没有及时改正，房客可以透过法律途径来保护自己的权益。
