清明正逢杨柳的绿芽发长，因此民间流传折柳、戴柳、插柳的习俗。（图片来源：Pixabay）
一年一度的清明节又到了。不少人直觉的第一个念头就是扫墓，或是可以吃春卷（又称“润饼”）了。不过，你真的认识清明节吗？你知道清明节、寒食节与介之推的关系吗？身为二十四节气之一的“清明”、华人的四大节日之一的“清明节”，可是具备悠久的文化意义，此内涵又是隐含在祭拜祖先与吃食这些活动中呢，就让我们来了解一下吧！
“清明”与寒食
清明，是二十四节气的第五个节气，每年的这一天多为四月五日或四月六日。清明节，与黄历新年、端午节、中秋节并列为四大节日。不过，属于农事节气的“清明”是如何转变为民俗节日的呢？
据《淮南子》载：“加十五日指卯中绳，故曰春分则雷行，音比蕤宾。加十五日指乙，则清明风至，音比仲吕。”此外，《荆楚岁时记》亦载：“去冬节一百五日。即有疾风甚雨。谓之寒食。禁火三日。造饧大麦粥按历合在清明前二日。亦有去冬至一百六日者。介子推三月五日。为火所焚。国人哀之。每岁春暮。为不举火。谓之禁烟。……清明曰泼火雨。”今人可知，“春分”过了十五日后，正逢天地清明，鸟语花香，草木一片青翠，故称为“清明”。然而，距离冬日一百零五日的日子常出现疾风大雨，故称那日为“寒食”。因为“寒食”与“清明”相近，所以古人举办寒食的活动往往延续到清明，宋元时期，寒食逐渐与清明再无差异，寒食节到最后甚至被清明节给取代了，其相关习俗也就并入清明的活动中了。
另外，旧时寒食节有禁火的习俗，而那时节多会下雨，故天降之雨为“泼火雨”，又称“清明雨”。古代文人在作品纷纷描绘了清明的雨景，最著名的诗词莫过于杜牧的《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”一提这首诗，人人皆知它是在讲述清明节的景况。另外，“泼火雨”亦入了诸多文人的诗词中，例如唐代唐彦谦于《上巳》中道：“微微泼火雨，草草踏青人。”宋代有梅尧臣于《依韵和长文紫微春雨･之一》中道：“年年泼火雨，苦作清明寒。”以及毛幵于《满江红》中道：“泼火初收，秋千外、轻烟漠漠。春渐远、绿杨芳草，燕飞池阁。已着单衣寒食后，夜来还是东风恶。”李彭老亦于《浪淘沙･泼火雨初晴》中道：“泼火雨初晴。草色青青。傍檐垂柳卖春饧。”
清明扫墓的来历
不只是近代才有扫墓的习俗，其实，扫墓是自古代的帝王将相所行的“祭墓”演变而来。东汉时代，朝廷亦有庄严隆重的祭陵大典，不过每个朝代举行祭陵大典的时间都不太相同，直至唐代，日期才确定于寒食节这天。唐玄宗下诏命令诸位大臣修撰的《大唐开元礼》（原名为《开元礼》）中，寒食的扫墓即被定为“五礼”之一。明太祖洪武二年，则明确规定清明与中元是祭陵大典的大日子，但是在明代中叶，又改成只在清明节举行祭陵大典，清明亦被定为“扫墓日”。由此可知，本为帝王的祭陵大典，在历经了多个朝代，才逐渐演变成华人众所周知的扫墓节日。中华民国政府亦于民国二十四年（1935年）将清明节定为“民族扫墓节”。
不过，即使日子已定，各族各家仍会有所不同。据连横《台湾通史》（1920年出版）所载：“三月初三日，古曰上巳。漳人谓之三日节，祀祖祭墓。而泉人以清明祭墓谓之尝墓。”漳州人即会于黄历的三月三（又称上巳节、古清明、小清明、三月节、三日节）祭祖，而非选定清明节。
民间习俗有来由
清明既是扫墓的日子，各朝各地亦进行着诸项民间习俗，例如：放风筝、踏青、荡秋千、蹴鞠等，这些习俗都是有文史意义的。此文主要针对放风筝、插柳与蛋雕多做解释。
一、断鹞放灾
清朝流行在清明时放风筝，此举具有“断鹞放灾”的意义，另外还有插柳的风俗。据《帝京岁时纪胜》载：“清明扫墓，倾城男女，纷出四郊，担酌挈盒，轮毂相望。各携纸鸢线轴，祭扫毕，即于坟前施放较胜。京制纸鸢极尽工巧，有价值数金者，琉璃厂为市易之。清明日摘新柳佩带，谚云：“清明不带柳，来生变黄狗。”又以柳条穿祭余蒸点，至立夏日油煎与小儿食之，谓不齼夏。”
无论古今，墓区多位于郊区，而清代则兴起在风和日丽的清明日子“放风筝”，此俗兼具去除灾厄的文化意涵。人们会在纸鸢上写下灾情病厄或农田中的病虫毒害，等到纸鸢高飞，再剪断绑住纸鸢的线，让纸鸢随风飞逝。此状象征所有困厄危难都会随着远逝的纸鸢一同没了影踪。
二、折柳、戴柳、插柳
古代就有“折柳赠别”的习俗，而清明正逢杨柳的绿芽发长，因此民间流传折柳、戴柳、插柳的习俗。大家踏青时会摘下柳枝，有的人会拿在手上把玩，有的人则会编织柳条并将它戴在头上，也有的人会把柳条带回家，插在门上。
传说此俗是为了纪念“割股奉君”的介之推，就是那位在绵山柳树下被火烧亡的忠臣介之推。逝世的介之推留下一首诗，令晋文公悲恸不已：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明，柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣，倘若主公心有我，忆我之时常自省，臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
晋文公感念介之推的忠诚，为了纪念他，就将绵山改名为介山，将介之推被烧亡那日订为寒食节，并在每年的那一日禁生火、吃冷食。据说晋文公隔年上山祭拜介之推时，是寒食的第二天，他不仅将那棵柳树命名为“清明柳”，那日订为“清明节”，他还从那棵柳树上摘折了嫩绿柳条，并将它编成圆圈戴在头上。群臣见状，纷纷效仿。从此以后，清明摘柳的习俗就流传了下来。后代的文史研究者则研判，寒食节吃凉菜的习俗与润饼逐渐融合搭配，使得清明吃润饼的习俗就逐渐地广传开来了。
除了介之推的典故，另有驱邪之说。据北魏贾思勰《齐民要术》载：“正月旦取杨柳枝着户上，百鬼不入家。”南宋吴自牧《梦粱录》亦载：“清明交三月，节前两日谓之‘寒食’，京师人从冬至后数起至一百五日，便是此日，家家以柳条插于门上，名曰‘明眼’，凡官民不论小大家，子女未冠笄者，以此日上头。”因为民间传说清明是众鬼出没的时节，所以依照佛教的观点（观世音手持柳枝，蘸水度众生、禅提比丘以柳枝来咒龙），可以拿又称为“鬼怖木”的柳条来驱除阴邪或毒虫。因此，门户上插着柳枝即为“明眼”，此举是在明辨邪鬼，以利保卫家园。
因为清明折柳、插柳的热度不减，在宋代还极为兴盛，所以宋代周密在《武林旧事》中，还记载了奉劝世人莫将柳枝都给摘折光了的诗词：“清明前三日为寒食节，都城人家，皆插柳满檐，虽小坊幽曲，亦青青可爱，大家则加枣䭅于柳上，然多取之湖堤。有诗云：‘莫把青青都折尽，明朝更有出城人。’”
三、蛋雕
除了清明插柳，连“蛋雕”这项民俗技艺，都是从清明习俗中演化来的。
古代传说孝感（今湖北）地区，许多人罹患头疼病，碰巧路过的神农得知后，决心找草药来为百姓治病。始终无法治疗好头疼病的神农在三月三这日，煮了鸡蛋与荠菜给人民填饱肚子，谁知竟无意间治好了大家的头痛。于是，民间就流传三月三吃荠菜与鸡蛋了，并传说在寒食左右吃鸡蛋，就可保你在一年内不会头痛。
于是，古人祭拜祖坟时，祭物中就开始出现了熟蛋，全家人在祭拜完后，就将熟蛋分着吃。时日一久，就逐渐发展出了“蛋雕”。“蛋雕”的过程就是先拿笔绘图，再拿刀雕刻，待蛋被雕镂空，再拿出蛋黄与蛋白，就完成这项艺术作品了。
节日不能被简略观之，否则许多文史价值都会被忘却。虽然据后代学者考究，介之推“割股奉君”的典故仍有争议，虽然寒食节的禁火习俗应该与介之推没有关系。但是，清明节、寒食节不仅仅是等同于“扫墓”、“吃润饼”这么几项活动、数个符码而已，它更重要的是透过这些活动所传递出来的深层意义。无论是“饮水思源”、“忠孝仁义”……这些潜伏于民俗活动中的观念与想法，代表的无不是中国传统文化的千年精神，也就是做人处世的根本，人人都忘却不得！
参考资料
《淮南子》、《梦粱录》、《齐民要术》、《武林旧事》、《荆楚岁时记》、《帝京岁时纪胜》、《台湾通史》（中国哲学书电子化计划）
〈照过来！清明到呷润饼 别顾美食不懂由来〉
微光〈清明节的故事：割股奉君的介子推〉
〈清明节慎终追远要弘扬孝道精神〉（金门县政府）
〈清明节为什么有吃煮鸡蛋的风俗〉
〈节气与民俗兼顾的三大节日〉（教育大市集）
《盐糖茶酒妙用》
萧玉〈清明之礼〉
泼火雨（华人百科）
