慈禧太后吃遍美食，因此对吃有自己的一套看法。（图片来源：维基百科）
慈禧太后是皇权明星，一言一行，所吃所穿都受到极大关注。据传，慈禧吃饭极其奢侈浪费，丝毫不顾清朝国力衰微。慈禧用早膳场面极其宏大，八种粥，三种茶汤，二十几样点心，尤其喜欢吃鸭子，一定要有卤鸭肝。大概几十道菜，比五星级酒店自助早餐样式多太多。要找大桌子放置菜品，太监宫女帮着夹菜送到嘴边，变着法的哄老佛爷高兴。慈禧虽然吃遍南北大菜，满汉全席一百零八道菜，但老佛爷也有自己的禁忌，有两样东西是绝对不碰的。
第一不吃牛肉。原来清朝祖制有规定不能吃牛肉。有两个原因。第一个原因，满清原在关外，以狩猎为生。但随着族人繁盛，不得不重视农耕。在明朝时期农业生产还主要依靠铁犁牛耕技术，耕牛是重要劳动力，因此明朝法律严禁买卖和屠宰耕牛，“故意杀死他人马牛的，杖七十，徒一年半；私宰自己马牛的，杖一百。耕牛伤病死亡的，不报官府，私自开剥，笞四十。”这样一弄，关外耕牛奇缺。有了这个教训，清初就规定除重大祭祀活动，不准宰杀耕牛。第二个原因，满清信奉萨满教，用于祭祀的耕牛也不宰杀，而是卖掉，用作农耕，逐渐形成了不吃牛肉的习俗。
虽然不吃牛肉，但慈禧早餐要遵满族习俗喝奶茶，这个奶里只是牛奶和人奶。顺便说一句慈禧为何爱喝人奶？慈禧是个爱美的人，她曾经和别人说，一个女人要是不打扮自己，那活着有什么意思呢？喝人奶能够养颜益寿，她坚持喝了五十年，所以看慈禧曾拍摄的照片，七十多岁的年纪，皮肤仍然很好，否则死后孙殿英属下盗墓时就不会对其尸体产生欲望了。清宫遴选年轻貌美气血两旺的女子作为奶源，每天大鱼大肉的供应，就为让老佛爷喝一口新鲜纯奶。奶茶也不由御膳房供应，单独由慈禧所居住的储秀宫小茶炉供应，随喝随上，干净卫生。
第二不吃狗肉。难道慈禧心善不忍吃？非也。传说是清太祖努尔哈赤的关系。
当年努尔哈赤被明朝李成梁的军队追杀走投无路，被迫躲进一滩芦苇荡里。明军放火烧，努尔哈赤插翅难飞之际，不知从哪里跑来一只大黄狗，浑身沾满水在努尔哈赤身上滚来滚去，努尔哈赤才得以保命。正因为狗是救命恩人，所以满洲习俗不能吃狗肉，不穿狗皮制成的衣物。
满族属于渔猎民族，出猎时以猎狗作为向导，跟踪追捕，通风报信，作用很大。这样人类的好朋友，满族人怎么舍得杀掉吃呢？另外，同在东北地区生活的其他民族如锡伯族、鄂伦春族、鄂温克族等也都不吃狗肉。所以因努尔哈赤被狗救而不吃狗肉说法值得商榷。
