哈勃太空望远镜于2016年5月拍摄到的火星照片。（图片来源：NASA）
【看中国2016年05月21日讯】（许家栋编译/综合报导）据美国NBC新闻报道，在“火星冲日”即将到来之际，“哈勃太空望远镜”（Hubble Space Telescope）拍摄到令人惊异的新火星图像，显示了这个红色星球上的云层、火山口、冰帽和其它特点。
在“哈勃望远镜”于5月12日拍摄到的照片中，火星距离地球只有5000万英里。从宇宙的角度，这段距离是相当接近的。5月22日，火星、地球和太阳处于一条直线，地球位于太阳与火星之间。
欧洲航天局官员本周四在新公布照片的说明中写道，“火星冲日”标志着“这个星球最接近地球，从而使在天空中的火星看起来比平时更大更亮”。（“哈勃望远镜”的任务是由美国宇航局和欧洲航天局共同布置的）。
“这个事件允许天文学家使用望远镜在太空中和在地面上看到火星表面上的更多细节。”
近距离观赏火星
新的利用“哈勃望远镜”第三代广域照相机拍摄的照片显示火星的自然景观，其中，山区、平原、峡谷、陨石坑和其他它许多地质特征都是可见的。
欧空局的官员写道：“图像中心的橙色区域是阿拉伯高地，这是一片广阔的高地地区。景观包括密集的陨石坑和严重的侵蚀层，这表明那里可能是这个星球上最古老的特点之一。”
他们补充道：“阿拉伯高地以南，沿赤道从东向西是一条长长的、阴暗的被称为子午线湾（Sinus Meridiani）的地带。这些较暗区域被远古的熔岩流和其它火山特征基岩所覆盖。”
火星上右侧的“Syrtis Major”黑暗火山平原上的云层广泛覆盖着南极冰盖。（北极冰帽非常的小，因为那里目前是火星北半球的夏季。）
5月22日火星离地球最近
此时地球位于火星和太阳之间，三者大致呈一条直线，从本周末开始，火星几乎可说整晚可见，它的旁边不远处还可以看到土星以及天蝎座α星——心宿二。这两天火星的亮度超过土星7倍，超过心宿二17倍。并且，这样的超级亮度还将一直持续数周时间。火星在轨道上运行时，与地球之间的距离会出现远近不同的变化，最远时和最近时的位置上，其亮度可以相差80倍。
火星和地球大约每隔26个月接近一次，但今年两者之间的距离特别近。今年火星“冲”的时间是5月22日，最近时距离地球大约只有7560万公里。
