甄氏是三国时代魏文帝曹丕的妻子，魏明帝时追封为文昭皇后。甄氏的父亲甄逸，曾任上蔡县令；母亲张氏，乃常山大美女。甄家祖上曾做过东汉的太保，称得上是河北望族。
甄氏遗传母亲姣好外貌，所以自幼长得清秀美丽。她是家中八个小孩里最小的一个，倍受亲友的疼爱。九岁时，甄氏就常到哥哥们的书房里看书、写字，所以长大后的甄氏能写一手好诗。甄氏的才华与美貌，不多久就传遍了整个河北家乡。
俗话说：“红颜多薄命”，这句话在身处战乱年代的甄氏身上，尤其得到充分的验证。在袁绍占领河北时，由于久闻甄氏的美，于是立即替次子袁熙向甄家提亲。甄家虽是地方望族，但因惧怕袁绍强大军力与权威，只好同意这门亲事。
虽然如此，婚后的甄氏与袁熙相处得还不错，也算过了一段和谐的夫妻生活。可惜后来袁绍病逝，曹操趁机打败袁军，并将袁家三兄弟都处死。甄氏还来不及替死去的丈夫悲伤，马上就被曹丕强抢去，美其名是保护甄氏，实质上是想要甄氏嫁给他。
曹操和曹丕情有独钟的薄命美人
曹氏父子对甄氏都情有独钟。据说曹操初攻入邺城时，第一件事就是派手下去将传闻中的绝世美女－－甄氏找来，无奈左右人告知：“曹丕已经先一步去寻找甄氏了。”被儿子曹丕捷足先登得到美人，曹操感到相当扼腕，只好摇头叹息说：“此次入城攻打袁军，正是为了要得到甄氏啊。”
迫于曹家威吓，二十三岁的甄氏最后只得无奈答应再婚，嫁给了十八岁的曹丕。她为曹家生下一儿一女，儿子就是后来成为魏明帝的曹叡。曹丕虽然娶到甄氏为妻，但其实并没有好好珍惜她。原因众说纷纭，有的说是甄氏年老色衰，曹丕转而喜欢上其他宠妾；有的说曹丕的弟弟曹植对甄氏有爱慕情愫，引发曹丕的不快，所以刻意冷落甄氏；也有的说曹丕生性多疑，对曾是敌手（袁家）的媳妇的甄氏当然不会信任与喜爱。
总之，当曹丕打算要册立皇后时，他并没有选择甄氏。尽管甄氏是原配正室，又为他生了儿子，但曹丕却想要立郭贵妃为皇后。甄氏自从嫁入曹家之后，一直都采取忍让、委屈求全的姿态，也没有想和郭贵妃争夺皇后宝座。但是郭贵妃因立后一事遭到大臣们的反对，所以怀疑甄氏要与她争夺后位，转而将怨气发泄至甄氏身上。她在曹丕面前进谗言说甄氏因被冷落，所以对皇帝多所毁谤，对皇帝早有不满。曹丕一听信以为真，于是下诏赐甄氏死。甄氏就这样被迫服毒自杀了。
数年之后，甄氏的儿子曹叡继承皇位，立即追封她为“文昭皇后”，并兴建庙宇祭祀她，总算给甄氏一个较为公平的补偿。
由于曹植曾作“洛神赋”，后世遂将甄氏与洛神做联想，更加使人对两人之间若有似无的感情，感到扑朔迷离。“洛神赋”内容描写曹植在途经洛河畔休息时，梦见一位美女，气质超凡脱俗，原来是洛水之神。两人一见倾心，女子献上一颗明珠作为信物，而曹植亦还赠以玉珮。醒来后，曹植作“洛神赋”以为纪念。人们推测梦中洛神就是曹植的嫂嫂──甄氏的化身，因此也有人称甄氏为甄宓。
