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纵观中国历史，善于识人者比比皆是，周文王渭水河畔识得姜太公，吕太公挑选无赖刘邦为婿，曾国藩初会江忠源纵观……诸如此类的典故可谓数不胜数。不仅如此，早在数千年前，中国古代就有了相关的理论书籍，如《周易》、《易经》等等。除此而外，圣人先贤们还总结出了很多识人方法，如三国时诸葛亮的“观人七经”，刘邵《人物志》中的“九征”、“五常”学说，吕不韦提出的“八观六验”和“六戚四隐”，曾国藩《冰鉴》中关于识人的著述等等。笔者在此归纳各家说法，从各个角度全面性探讨。
《吕氏春秋》提出识人六验法
（1）喜。验其节制能力，不得意忘形。
（2）乐。验其癖性爱好，不玩物丧志。
（3）怒。验其控制能力，不失去理智。
（4）惧。验其是否勇于负责，当铮铮好汉。
（5）哀。验其是否悲观失望，怨天尤人。
（6）苦。验其是否有坚韧不拔的气度，能够吃苦耐劳。
以上六法日本“经营之神”松下幸之助评价甚高。
魏人李悝提出识人五视法
（1）居视其所亲。即考察该人经常和谁在一起。因为物以类聚，人以群分，近朱者赤，近墨都黑。从一个人平时所喜欢亲近的人那里，就可以知道他的人品。
（2）富视其所与。即考察该人在生活富裕时将钱花在什么上面。
（3）达视其所举。即考察该人身居高位时，提拔重用的是什么样的人。是任人唯亲还是任人唯贤。
（4）穷视其所不为。即考察该人在身处逆境时的作为。是否会人穷志短，牺牲原则换取利益。
（5）贫视其所不取。即考察该人在贫困境地时的作为，看能否洁身自好，不取不义之财。
诸葛亮提出识人七法
（1）问之以是非而观其志。通过观察该人对一些大是大非问题的态度和观点，了解他的信仰和志向。
（2）穷之以辞辩而观其变。通过和该人展开辩论以观察应变能力。
（3）咨之以计谋而观其识。通过请该人出谋划策以了解其学识和视野。
（4）告之以祸难而观其勇。通过将灾事、祸事等告诉他，看他的反应，由此来观察他是否有勇气直面苦难的现实。
（5）醉之以酒而观其性。即将其灌醉以后，观察他的真实性情。
（6）临之以利而观其廉。即用物质利益引诱他，以观察他是否能保持廉洁。
（7）期之以事而观其信。即托给他办一些事，看他是否讲信用。
司马光《资治通鉴》
才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人；德胜于才谓之君子，才胜于德谓之小人。
君子挟才以为善，小人挟才以为恶，挟才为善者，善无不至；挟才为恶者，恶亦无不至矣。愚者虽欲为不善，智不能周，力不能胜，比如乳狗搏人，人得而制之。小人智足以为其奸，勇足以决其暴，是虎而翼者矣，其为害岂不多哉！夫德者，人之所严，而才者人之爱；爱者易亲，严者易疏，是以察者多蔽于才而遗于德。自古昔以来，国这乱臣，家之败子，才有余而德不足，以致于颠覆者多矣。凡用人之术，苟不得圣人，君子而与之，与其得小人，不若得愚人。
刘邵《人物志》关于性格
厉直刚毅，才在矫正，失在激讦；
柔顺安恕，每在宽容，失在少决；
雄悍杰健，任在胆烈，失在多忌；
精良畏慎，善在恭谨，失地多疑。
吕不韦提出“八观六验”和“六戚四隐”两个考核人的标准
八观
（1）在一个人通达、过着很顺利的日子的时候，要注意看他礼遇些什么人。
（2）在他显贵、发达的时候，要注意看他举荐些什么人。
（3）在他富贵的时候，要注意看他供养、收养些什么人。
（4）在他听取意见的时候，要注意他将采取些什么行动。
（5）在他闲暇无事的时候，要注意看他有些什么喜好和嗜癖。
（6）在与他探讨问题的时候，要注意他说些什么话、怎样说话。
（7）当他贫穷的时候，要看他不接受什么东西。
（8）当他社会地位处在下贱阶层的时候，要看他绝对不做什么事情。
六验
（1）当他高兴的时候，要检验他没有过分的表现、所守的事情没有因此而开放。
（2）当他快乐的时候，要看清他的癖好。
（3）当他发怒的时候，要看清他的节制，能否保持理性。
（4）当他恐惧的时候，要看清他是否保持足够的自制力。
（5）当他哀伤的时候，要看清他为何哀伤？透过这种哀伤能否看到他的仁慈之心？
（6）当他处于苦难中的时候，要看清他这时所秉持的始终不渝的志向。
六戚四隐
所谓“六戚四隐”就是鉴定一个人的品质，除了要有以上标准之外，还要听取他六类亲戚、四种接近他的人对他所作的评价。六类亲戚是父、母、兄、弟、妻、子；四类接近他的人是朋友、老相识或同事、乡亲和邻居。
这些人代表了他不同时间、生活侧面和生活空间内对他最为熟悉的群体，所发表的看法和见解也必然是最为客观和全面而公正的。所以，要全面的考察一个人，不但要能看清他的表现，而且还能够洞察他的内心品格，根据实际情况综合应用这些方法，则任何人的本来面目不论是虚伪贪婪还是诚实谦让；不论是卑鄙庸俗还是磊落高尚；不论是邪恶阴险还是正派善良，都将一一明察而不会有丝毫的疏漏。这就是古代圣贤之所以能知人的道理。
