绝望的中国人赴海外就医。2012年，林涛(音)被确诊患有致命的脊柱肿瘤。当时，杭州的医生告诉他，他在中国只有一个选择——做置换两节脊椎骨的手术，但这种手术可能会导致瘫痪。
林涛和妻子作出了另一种选择。夫妻二人飞往旧金山，在加利福尼亚大学旧金山分校医学中心支付了7万美元。那里的医生建议林涛试一试放射治疗，而不进行手术。现在，林涛的家人说他身上的肿瘤已经消失，而且仍能走路。
目前，包括林涛在内的一些中国人开始选择出国看病，因为国内医疗机构对一些疾病要么无计可施，要么治疗无效。但眼下几乎不可能确定这种“医疗游客”的人数。
据海外就医服务机构北京盛诺一家介绍，这类旅行者大多持有的是旅游签证，他们在签证面试时通常都不说明自己的出行目的。
近年来，不少中国中产人士纷纷赴韩国整容，前往香港或美国生孩子。在体检方面，日本和新加坡则是最受欢迎的目的地。
据美国的医院和中介机构介绍，为了治疗危及生命的疾病，选择海外就医的中国患者越来越多。
设在明尼苏达州罗切斯特的梅奥诊所表示，一年来其接待的中国患者增加了一倍以上。该诊所目前设有中文网页，还为医务人员配备了翻译。
梅奥诊所国际事务部门的迈克尔·普列托说：“目前，中国大概是所有国家中患者人数增长最快的。”他拒绝提供具体数字。
加利福尼亚大学旧金山分校医学中心表示，几年来，其接待的中国患者人数每年都增加25%以上。马萨诸塞综合医院预计，该院今年接待的中国患者人数将比去年的40人增加一倍以上。
中国的医院都在努力赚钱。哈佛大学教授萧庆伦说，开药拿回扣是普遍现象，而这加重了患者的经济负担。
中欧国际工商学院卫生管理与政策研究中心主任蔡江南说：“有些医疗程序并非完全是为患者着想，而是出于经济原因。强调为患者服务的机制还没有建立起来。”
去年，中国的医疗卫生支出增幅超过13%，达到8200多亿元人民币。这大约相当于全国公共财政支出的6%。麦肯锡咨询公司称，到2020年，中国的医疗卫生支出预计将超过1万亿美元。
但对于越来越多受到糖尿病、心脏病和癌症等疾病困扰的中国民众而言，这一支出只是杯水车薪。
随着中国走向富裕，人们愿意多花一些钱来得到更好的治疗。世界银行称，2008年以来中国的人均医疗保健支出增加了一倍以上。
