战国时期，齐国名相田稷辅政期间，政治清明、官吏廉洁。而田稷可成为一代名相，乃来自母亲教育的成功。
而提到中国古代的母爱事蹟，最耳熟能详的就是孟母三迁、欧母画荻、岳母刺字等故事。事实上，为母者通常也为人妻，中国古代有不少贤慧的妇女，其相夫教子的精神，仍是现代人学习的典范。
妇德之典最贤太姒
谈起中国历史上最早记载的母性代表，莫过于“周朝三母”，而其中又以周文王之妻太姒最为贤德。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”《诗经．关雎》这首大家耳熟能详的情诗里头的君子与淑女，指的就是文王与太姒。为何文王如此钟情太姒，其原因正是淑女之贤慧。
太姒生于有莘国，出身于姒姓之贵族家庭，虽为千金，却没有骄奢的坏习惯，而且认真学习各种女红与家事，平日生活十分节俭，性格仁爱和顺、贤德而深明大义。
文王姬昌爱慕太姒之贤德，到渭水去迎娶她。那时渭水没有桥梁，文王便将小船并排，搭成一座浮桥，到对岸迎娶太姒，可见得文王的重视。
成为文王夫人的太姒，依然保持贤德节俭之性。她效仿文王的祖母太姜和母亲太任的贤德，继承其高尚德行；遵守媳妇应尽的礼数，勤勉谨慎、谨守妇道，从未有过失礼之行；同时也奉行孝道，经常回家探望、照顾父母。
太姒生育了十个儿子，一如婆婆太任对教育的注重，太姒对于孩子的德育也相当重视，因此儿子们从小到大从未做过不正之事，从而成就了周武王之武勇、周公之圣德。
“周室三母，大姜任姒，文武之兴，盖由斯起。大姒最贤，号曰文母。三姑之德，亦甚大矣！”（按：大通太）周朝能有如此盛世，三母功不可没，其中又以太姒最为贤德，因此后人又称之为“文母”。
田母诫子刚正不阿
战国时期，齐国的势力强大，其中名相田稷功不可没，在他辅政期间，齐国政治清明、官吏廉洁。而田稷可成为一代名相，乃来自母亲教育的成功。
某日，一位大夫因渎职而受罚，便私下送给田稷一大笔金钱，希望他能帮忙关说、让自己受罚轻一些。田稷是个清官，执意不取，但这位大夫不断求情，最后说：“就当做是孝敬田老夫人的，请您收下吧！”田稷是个孝子，拗也拗不过，最后就收下了。
田稷回到家中，向母亲问安后，就从袖中掏出百锭金子捧予母亲，说是要孝敬母亲。田母看到这么多钱财，感到怀疑，问道：“你为官多年，俸禄从来不曾如此丰厚，这些钱是哪来的？”田稷心亏，不敢作声，田母见状，又再次询问，田稷不敢隐瞒，便一五一十地告诉母亲。
田母听后，怒道：“接受下属贿赂，乃不诚不义、不忠不孝！士人者，严于修己、洁身自爱，不取苟得之物；坦荡磊落，不做诈伪之事。不义之事不存于心，不仁之财不入于家，言行如一，情貌相符。收受贿赂，必须为其关说脱罪，此乃破坏国家吏治法度的行为，不诚实又失礼义。君王让你做了齐相，享受优厚的俸禄；作为国家的重臣，事事处处应当作群臣之表率，应尽心竭能，忠信不欺，廉洁公正。然而你现在却背离忠义，为臣不忠、即为子不孝，以老母之名收受不义之财，就是陷至亲于不义。如此不孝之子，不配留在这个家，你走吧！”说完，田母就转身回房，看也不看田稷一眼。
被老母如此责骂，田稷满面羞赧、冷汗涔涔。之后立即将金子退还给属下，并于次日，向齐宣王恳求治罪于己、罢免相职。
齐宣王了解事情始末后，对田母刚正不阿的性格称赞不已，说：“有贤母必有良臣！相母之贤如此，何愁齐国吏治不清。”并告诉田母田稷自愿请罪改过的行为，赦免田稷的罪行，恢复相位，并亲自赏赐田母金子和布帛，以表示对她的敬意。从此之后，田稷更加注意自身修为，成为战国一代名相。
明朝马皇后贤德仁厚
马皇后是明太祖朱元璋的夫人。她出身卑微，原本只是一名帮佣养女，所以没有缠足，时常被势利无知小民笑话消遣，说是“大脚皇后”、“淮西妇人好大脚”等等。无知者只重其表象，若以内涵看来，马皇后可是历史上难得的贤后，是真正美丽的女性。
马氏性格仁厚善良，虽然出身贫穷，但是成为皇后之后却没有骄奢淫逸，反倒是事事简朴，并且好学习历史；她最喜欢那些古代贤后的故事，并学习效仿之。
明朝刚建立时，皇帝朱元璋带着马皇后赏玩宫中的奇珍异宝，皇后一点也不动心，只是淡淡地说：“元朝正因为有这些奇珍异宝而亡国啊。”对马皇后来说，真正的宝物乃是能辅佐治国的贤士，并告诫朱元璋，身为开国君王，要防范骄奢安逸之心，否则晚节不保。太祖一听确实有道理，便收起珍宝玩物，专心国事。
某日，马皇后亲自品尝了大臣们平时吃的膳食，发现相当难吃，便向太祖建议：“人主俸宜薄，而养贤宜厚，对大臣应该礼遇，否则如何能留住贤士呢？”明太祖接受意见，下令改善大臣们的膳食。大臣们得知此事，都对马皇后体恤属下、礼贤之心感到佩服与感激。
宅心仁厚的马皇后，时常劝告脾气不好又猜忌心重的明太祖勿乱开杀戒、要礼贤下士等等，使很多明朝开国贤士免于被杀、被关的危险。同时，她的生活相当严谨，自奉俭约、粗衣疏食，但是对下人却相当大方，不但照顾他们的家庭，使其衣食无缺，逢年过节也会赠送小礼物。因此在朝臣奴仆的眼中，马皇后是相当亲切随和的，像母亲一般慈祥。
五十一岁时，马皇后染上重病，临终前嘱咐朱元璋要“求贤纳谏”，又把子孙叫到床前，对他们说：“生长富贵之中，当知蚕桑耕作之不易，当为天地惜物，且为生民惜福。”说完后便与世长辞。马皇后去世，朱元璋悲痛欲绝，从此不再立后，因为在他心目中，没有人可以取代马皇后的位置。
古代妇女的贤德，在现代女性的眼中可能是老古板、被传统束缚等等。然而古代的女性身分虽然卑微，但是她们的作为却是伟大而具有智慧──太姒的贤德、田母之刚正、马后仁厚之心──宏大的情操永垂不朽，值得尊敬与学习。
（内文略有删节）
