“五一”国际劳动节是劳动者自己的节日。其实我国古代也有劳动节，《帝王世纪》记载，被尊为“三皇”之首的伏羲重农桑、务耕田，在每年农历二月二时要率各个部落联盟的首领“御驾亲耕”，百姓也要在这天开始下田耕作。
司马迁在《史记》中也曾记述了周武王在每年的二月二都会举行盛大仪式，率文武百官亲耕，并将这天定为“春龙节”。自唐代开始，二月二被正式定为“耕事节”或“劳农节”，皇帝还要率百官出宫到田里耕地、松土，象征性地参加劳动，农民们要在农具上绑上显示喜庆的红绸布下地播种。
清代有一幅叫做《皇帝耕田图》的名画，画中身穿龙袍的皇帝扶犁耕田，身后跟着几位大臣，有的铲土、有的撒种、有的牵牛，远处是挑篮送饭的皇后和宫女。画上题诗曰：“劳农节龙抬头，天子耕地臣赶牛，正宫娘娘来送饭，当朝大臣把种丢，春耕夏耘率天下，五谷丰登太平秋。”清政府规定，“凡七十以上耕者，免赋税杂差，劳农节赏绢一匹，棉十斤，米一石”。表示官府对辛苦了一辈子劳动者的节日待遇。由此可见，龙抬头的“二月二”其实就是我国古代名副其实的劳动节。
历代文人墨客也常在自己的诗作中表达对劳动的感受。陶渊明不为五斗米折腰的故事至今仍被传为佳话，他隐居之后醉心于田园生活，超然世外，自得其乐。每天就是读读书，写写诗，喝点儿酒，种点儿菜，舒活舒活筋骨，有《归园田居》为证：“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。”陶渊明种菜劳动不仅仅是为填饱自己的肚子，在他的心里，那几亩田园是与官场相对立的理想洞天，寻常的农家景象无不体现出迷人的诗情画意，巧妙融入了自己的生活理想和人格节操。
唐代诗人李绅的名字并不耳熟能详，但要说起他的一首《悯农》诗恐怕就无人不晓了。一年夏天，李绅回乡探亲，当他看到田野里的农民在炙烤的日光下辛勤耕地时，不禁大发感慨：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”李绅还因此获得了“悯农诗人”的雅号。
