梵蒂冈是坐落在意大利罗马的一个城中之国。是世界上最小的国家。
圣彼得广场
据说，公元前1世纪，耶稣遇难后，十二门徒之首的圣彼得（原名：西门巴约拿，彼得是耶稣给他起的名字，意思是石头）为首创建了基督教会。公元1世纪中叶，基督教由巴勒斯坦逐步传播到罗马时，引起了罗马统治者的极大恐慌，为了巩固政权，尼禄皇帝从公元64年开始镇压基督教的传教士，圣徒彼得作为教会的创始人，自然不能幸免，他被尼禄皇帝钉死于十字架上。据说他认为自己不配和耶稣那样受刑，要求被倒钉在十字架上而死。死刑在尼禄的跑马场执行，他的遗体就地埋葬。
由于信仰的力量无穷，基督教的教义被越来越多的人所接受，信徒和传教士不仅杀不绝，其影响力反而越来越大。彼得殉教后被后人尊为首任教皇，而之后的天主教皇都作为圣彼得的继承人，被看成基督在世的代表。
现今在圣彼得的坟墓上建设了圣彼得大教堂。这是梵蒂冈最主要的一个建筑。
圣彼得大教堂
教堂前面就是圣彼得广场，广场的建设工程用了十一年的时间(1656～1667年)，由世界著名建筑大师贝尔尼尼设计并监工建设。广场周围的巴洛克式环形回廊，有4列共284根多利安柱式的圆柱，圆柱上面是140个圣人像。
圣彼得广场
圣彼得广场回廊上面的圣人像
圣彼得广场回廊上面的圣人像
圣彼得广场回廊上面的圣人像
圣彼得广场回廊上面的圣人像
圣彼得广场回廊上面的圣人像
广场中央圣彼得的殉难处，是一根公元40年从埃及运来的巨大的方尖碑。
圣彼得广场
梵蒂冈的由来
根据历史查证，古罗马帝国的衰亡之时，罗马主教利用政教合一的统治，掠夺土地，6世纪时获得罗马城的实际统治权。公元756年，法兰克国王丕平把罗马城及其周围的区域送给教皇（教会史上称为“丕平献土”），后来成为西欧教会和政治生活的中心，在意大利境内成立了以罗马为首都的教皇国，当时直辖领土面积达4万平方公里以上。
1870年8月，罗马爆发了反抗教皇政权的人民起义，意大利国王进驻罗马，意大利完成统一，教皇权力被剥夺，并被迫退居罗马城内西北角的梵蒂冈。后历代教宗（教皇）均敌视新的意大利王国。
直到1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教皇庇护十一世签订了“拉特兰条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教皇。国名全称就叫梵蒂冈城国。梵蒂冈为中立国，其国土神圣不可侵犯。从此，“拉特兰条约” 签订之日2月11日，作为了梵蒂冈的国庆日。
梵蒂冈是政教合一的天主教国家。
面积：0.44平方公里。
官方语言：为意大利语和拉丁语。
人口：根据2011年人口统计，持有梵蒂冈护照的公民572名，其中男性公民540名，女性公民32名。其中含：外交官306名、瑞士卫队86名、枢机主教73名、平民31名、修女1名。持有梵蒂冈护照的五百多公民中，只有223人真正生活在梵蒂冈。梵蒂冈的公民人口不是嘿咻之后而产生，而是教廷根据需要，在全世界的信众中聘任，受聘者要放弃原国籍，加入梵蒂冈国籍。解聘后再恢复原国籍。所以其国民有流动性。除了本国公民外，梵蒂冈还有221名非公民，主要是传教士、神职或者修女。
国徽：即教皇徽，是梵蒂冈城国的标志。为盾徽。盾面为红色，其上有两把交叉着的钥匙和一顶罗马教皇的三重冠冕。红色在历史上曾是天主教教堂的颜色；金黄色和银白色的两把钥匙传说是基督交给圣彼得（耶稣十二门徒之首）的，象征把天上和地上的一切权力都交给他；三重冠有政教合一的象征，教皇是基督在世上的代表，教皇又有最高的立法、司法和行政权，三权归一，所以皇冠为三重。
国旗：呈正方形，由金黄色和银白色两个竖长方形组成。传说金黄和银白两色是耶稣12门徒之一圣彼得的两把钥匙的颜色。右侧的白色中，绘有教皇保罗六世的皇徽。
公元324年，君士坦丁大帝在圣彼得的坟墓上建设圣彼得教堂，16世纪，教皇朱利奥二世决定重建圣彼得大教堂，并于1506年破土动工。在长达120年的重建过程中，意大利最优秀的建筑师布拉曼特、米开朗琪罗、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔相继主持过设计和施工，直到1626年才正式宣告落成，称新圣彼得大教堂。这是世上最大的教堂。是全世界基督徒朝圣的精神中心。
圣彼得大教堂
圣彼得大教堂门前左边树立着圣彼得高大的雕像，他神情自若、面带微笑，右手握着耶稣回天国前交给他的通向天堂的2把金钥匙,左手拿着一卷耶稣给他的圣旨。
圣彼得
教堂门前的右边竖立着另一座高大精美的雕像，据说那是耶稣的另一重要使徒——保罗。而他曾是在耶稣回天国之后，反对和逼迫基督徒的罪魁之一，后来在路上，被耶稣用光芒罩住并与之对话，重新认识了真神耶稣。保罗从一个祸害天主教的人转变为天主教最重要的传道者。
保罗
此时，圣彼得大教堂前正在为教皇下午要主持召开的活动做着准备。
圣彼得广场
来自世界各地的信众依次排队等待主教的祝福。
在教堂中门前的十字架。
在大教堂左边的大门有教皇卫队守卫。他们手中的长戈和身穿的制服是米开朗琪罗500年前设计的，一直没有改变。卫士们都是瑞士人，据说在16世纪初教皇受到了罗马帝国的进攻，为了保卫教皇，100多个瑞士卫兵全部战死在教堂外，当时的教皇非常感动，于是决定世世代代雇佣瑞士卫兵保卫教堂。
走进教堂门口后的右边走廊里，有米开朗基罗24岁时雕塑作品《圣母哀痛》。圣母怀抱死去的儿子的悲痛感和对上帝意旨的顺从感在作品中刻画得淋漓尽致。据说为防止有人对作者的质疑，米开朗基罗在作品的胸前刻上了自己的姓名。
500多年前的米开朗基罗，才华横溢，深受教皇赏识，参与主持了圣彼得大教堂的设计。据说今天有人在米开朗基罗一生遗留的大量各种设计图纸中，发现了直升飞机的设计图。因此有人说他是从未来穿越时空到过去的人。
教堂中圣彼得的铜像，手握耶稣交给他的2把天堂门钥匙。据传人们触摸耶稣铜像伸出的右脚，能得到神的保佑和好运。所以它的右脚已被磨损得明显小于左脚。
圣彼得
侧面有多个小殿堂。有精美的壁画与雕塑。
教堂内的大殿堂，长186米，总面积15000平方米，据称能容纳6万人。为了教廷的活动，已摆满了椅子。
圣彼得大教堂
教堂的中央，上有米开朗基罗设计的拱形圆顶。下有另一位设计者贝尔尼尼雕制的青铜华盖。这是教皇的祭坛，它由4根螺旋形铜柱支援撑，足有5层楼房高那么高。华盖前面的半圆形栏杆上永远点燃著99盏长明灯。青铜华盖之下只有教皇才可以在这座祭坛上，为朝圣者举行弥撒。在此中心的地下正是圣彼得的陵墓。
殿堂内守护着圣水的小天使。
殿堂内宏伟、精美，令人惊叹。有各种雕塑与壁画。
教皇是耶稣在世的代表。殿内有关教皇的雕塑很多。
参观行程时间有限，这些照片拍摄的很仓促。圣彼得大教堂内照相是不能使用闪光灯与三脚架的。另外我去的那天由于下午新教皇要举行活动，所有参观活动都被压缩到上午。所以人满为患，我只能跟着人潮随走随拍。
梵蒂冈的教皇是“基督在世代表”，是世界天主教徒的精神领袖，终身制任职。新任教皇的选举均在前任教皇去世后才举行。新任教皇必须得到由红衣主教团2／3以上的选票才能当选。
但是今年本笃十六世宣布因身体原因于2月28日辞去教皇一职，这令其成为600多年来首位主动退位的教皇。
2013年3月13号，梵蒂冈在115名红衣主教的秘密投票中，来自阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的枢机主教伯格里奥，以77票当选为第266任罗马教宗（教皇）。
过去罗马天主教宗（教皇）都是欧洲人，这也是历史上首次，由来自美洲的枢机担任教宗。虽然新教皇出自阿根廷，但他父母都是意大利的移民。
新任教皇
枢机——教宗（教皇）的参议会。其成员枢机主教均由教宗选拔任命。负责协助教宗处理事物和选举教宗。
第266任新教皇,来自阿根廷的红衣大主教豪尔赫·马里奥·伯格里奥，也是一位枢机主教。
作为枢机，他以谦虚、忠于教会训导和促进社会正义而出名。他以简单的生活获得的谦虚的声望。他宁可住在一个小简陋的房间里，而不愿意住在豪华的主教公署。他辞退了自己的私人司机，而改乘公共交通工具，同时自己下厨做饭。当选教皇后他也不愿穿教皇的皇袍，出门不要教皇显赫的保镖。认为自己是上帝教化人民的工具，要平民化，深入平民，接近平民。这点与以往教皇大有不同。
目前，梵蒂冈是唯一与中国大陆没有外交关系的欧洲国家；也是唯一与台湾保持着外交关系的欧洲国家。
梵蒂冈反对节育和堕胎，这与中国大陆的计划生育国策不符。
另外,组织上各地的主教需要经教皇任命，而大陆采用自办教会的方式，坚持不让梵蒂冈插手。
中国政府已经表示，只要梵蒂冈坚持一个中国的立场，愿意和梵蒂冈发展友好关系。由于大陆的教徒信众有几千万，而梵蒂冈新上台的新教皇又非常开明，看来发展双边的外交关系的可能将会很大。
