1.考核
考核是用人必不可少的重要步骤。对官吏进行任内或任后考核、考绩、考课，我国古已有之，如《尚书·舜典》中说：“三载考绩，三考黜陟幽明。”春秋时管仲说：“成器不课不用，不试不藏。”《管子·七法》意思是，就是成才的人，不经过考核和试用，也不能轻率地加以收录使用。战国时军事家吴起认为，考核的目的是，“罢无能，废无用，捐不急之官。”《史记·孙子吴起列传》通过考核，罢免无能和不称职的官吏，除去无关紧要的官员。
2.荐访
三国时诸葛亮曾说：“夫柱以直木为坚，辅以直士为贤，直木出于幽林，直士出于众下。故人君举贤，必求隐处……或有高才卓绝，不见招求，或有忠贤孝悌，乡里不举。”《诸葛亮集·举措第七》在他看来，人才往往被隐藏埋没，如不深入查访，就无法得到。诸葛亮原是荆州刘表辖区内的一个隐士，人称“卧龙”，由于司马徽和徐庶的推荐，刘备的三顾茅庐，才走向仕途，得有机会在中国历史舞台上展示手脚。所以，他主张人君要到隐处求才，想必有切身之感。无独有偶，起自布衣的皇帝朱元璋与诸葛亮持有相同的看法。他在一份诏书上说：“天下之治，天下之贤共理之。今贤士多隐居岩穴，岂有司失于敦劝欤?朝廷疏于礼待欤?抑朕寡昧不足致贤，将在位壅塞使不上达欤?不然，贤士大夫，幼学壮行，岂有没世而已哉?”引自《古代人才论浅述》唐溥生，安微人民出版社1982年版。朱元璋认为，或许由于种种原因，真正的贤才多在林泉息影。因此，朝廷用人当于隐处求访。除求访之径，古人亦重人才自荐一途。毛遂自荐的故事人人皆知，其做法也为后人所称道，有的并且仿而效之。
3.培养
管仲说：“一年之计莫如树谷，十年之计莫如树木，终身之计莫如树人。一树一获者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。”《管子·权修》在管仲看来，培育一次收益百次的是人才。孟子说，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”《孟子·告子章句下》这是说自我培养和自我锻炼的重要性。王安石在给仁宗皇帝赵祯的《上时政疏》中说：“盖夫天下之大器也，非大明法度，不足以维持；非众建贤才，不足以保守。”王安石认为，如果不大量培植各方面的优秀人才，就不能保持政权。“众建贤才”是事关国家政权巩固与否的根本大计。绍兴十三年(公元1143年)冬十二月，南宋皇帝赵构对大臣们说，“人才须素养。太宗置三馆养天下之士，至仁庙(仁宗朝)人才辈出为用。今日若不兴学校，将来安得人才用耶?”《纲鉴易知录》卷八。由此可知，古人早已认识到，只有经过大量培养，才会有人才可供使用。
4.优待
韩愈曾经说过：“马之千里者，一食或尽粟一石。食马者，不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也?”《古文观止·杂说(四)》韩愈用千里马和常马的区别作比喻，说明人有大才和小才之别。大才对社会和事业的贡献大，自应优待他们，给他们创造一个良好的生活环境和优裕的物质条件，以便调动他们的积极性，充分发挥他们的聪明才智。三国时期曾任曹操参军的仲长统认为，给任职的官吏提供优厚的经济待遇，是使官吏忠于职守提高工作效率的重要手段。他认为“彼君子居位为士民之长，固宜重肉累帛，朱轮四马。”《后汉书·卷四九·仲长统传》用兵的要诀，在于有隆重的礼节和优厚的俸禄。礼节隆重，有智谋的人就会自动到来；俸禄优厚，有义气的人就会乐于效命。所以，用厚禄优待贤人，不要吝惜财物，奖赏有功的人不要拖延时间。用人的方法就是封爵位尊重他，给资财赡养他，有才的人就会自愿投效。
5.流动
东汉马援曾对光武帝刘秀说：“当今之世，非但君择臣，臣亦当择君。”罗贯中《三国演义》第二十九回。又如古谚说：“人往高处走，水往低处流。”“良禽择木而栖。”由此观之，中国古代对于人才的合理流动已有了充分认识。
