塑料袋已经成了现代人必不可少的生活用品之一，每次去超市或菜市场，很少没有不用塑料袋的人。古人去买东西用的大都是很容易分解和处理的东西，比如竹篮、稻草等，去街市上买鱼，携带一根稻草，然后穿在鱼的腮下就可以提回来了，这种方法在上世纪80年代还较常见，现在在一些偏僻的地方偶尔也能看到。除了用稻草，古人还用荷叶包东西。“建康令孔奂以麦屑为饭，用荷叶裹之，一宿之间得数万裹，以给兵士。”《三国典略》里的这段话记载了三国时期在战场上以荷叶包饭的事情，这种做法显然是方便快捷的。在环境问题日显突出的今天，这种做法虽然很土，但应该显得很原汁原味了吧。荷叶用后扔在地上，很短时间即可融入土地。
古代颁发的环保法令也相当多。“毋坏屋，毋填井，毋伐树木，毋动六畜，有不如令者，死无赦。”西周时期的《伐崇令》应该是我国古代最早的关于保护环境的法规，最严重的要判死刑。在生活垃圾方面颁布的法令也有。“殷之法，弃灰于道者断其手。”战国时期，对于乱扔垃圾于街道上的人会受到断手的严重惩罚，《韩非子·内储说》上的这段记载读来令人汗颜。对于这个过于残酷的惩罚，孔子却不认为严重。“知治之道也。夫弃灰于街必掩人，掩人，人必怒，怒则斗，斗必三族相残也，此残三族之道，虽刑之用也。且父重罚者，人之所恶也，而无弃灰，人之所易也，使人行之所易而无离无恶，此治之道也。”孔子认为这是治理之道，是应该的事情。除了颁布保护城市清洁卫生的法规，古代也有了专门打扫卫生的环卫工人。在古代，环卫工人称之为“条狼氏”，条在古代是洗涤的意思。“掌执鞭以趋辟，王出入则八人夹道，公则六人，侯、伯则四人，男、子则二人。”
唐朝时期，对于日常生活垃圾的管理显得更加规范和严格，“其穿垣出秽污者，杖六十；出水者，勿论。主司不禁，与同罪。疏议曰：具有穿穴垣墙，以出秽污之物于街巷，杖六十。直出水者，无罪，主司不禁，与同罪。谓‘侵巷街’以下，主司合并禁约，不禁者与犯人同坐。”《唐律疏议》的这段记载不仅规定了乱扔垃圾者要受惩罚，其相关管理部分也要受到一定的惩戒和警告。
由以上看来，古人的环保观念与现代人相比也差不到哪里去，在某些方面反而更原生态，值得我们借鉴。
