人们对《西游记》中描写的脍炙人口的“女儿国”的故事大都耳熟能详。在“女儿国”中从国王到庶民都是女人，没有男人。人们喝了子母河的水能使人怀孕，以保证传宗接代。
在《镜花缘》中也描写了一个“女儿国”的故事。而这个“女儿国”与《西游记》中的“女儿国”有所不同，《镜花缘》中的“女儿国”中有男人存在，但是一个阴阳反背的社会。在这个“女儿国”中，女人是社会的主导，处于强势地位，从国王到各级官员都是女人，而男人则居于从属地位。
这都是小说中的描述。那么古代到底存不存在“女儿国”呢？
川藏交汇地带历史上存在过“女儿国”
据《大唐西域记》载：“西南海岛有西女国，皆是女人无男子，多珍货，附属拂懊，拂懊王岁遭丈夫配焉，其俗产男例皆不举。”应该是《西游记》中女儿国的原型。西女国，位于青藏高原，约存于中国南北朝至唐代。
玄奘法师在他的《大唐西域记》中还记录一个“大雪山中”的“东女国”（也叫“苏伐剌拿瞿呾罗国”），玄奘称此国“世以女为王，因以女称国”，并且提到东女国“东接吐蕃国”。
据《旧唐书》第一百九十七卷《南蛮西南蛮传》记载：“西羌之别种，以西海中复有女国，故称东女焉。俗以女为王。东与茂州、党项接，东南与雅州接，界隔罗女蛮及白狼夷。其境东西九日行，南北二十日行。有大小八十余城。俗重妇人而轻丈夫。”也就是说，东女国东与今茂汶一带交界，东南与今雅安一带交界，在隋唐以前，西部已存在一个女人统治的国家，风俗女重男轻，官宦多为女人。
若按照《旧唐书》的记载，东女国南北长22天的行程，东西长9天的行程，如果按照过去一天骑马40公里或者步行20公里，那么东女国应该南北覆盖400公里到800公里，东西覆盖180公里到360公里。
在《旧唐书》中还记载着东女国的服饰——王服青毛凌裙，下领衫，上批青袍，其袖委地，冬则羔裘，饰以纹锦，饰之以金。由此可见东女国王的华贵富丽。丹巴县文化馆馆长桑丹说，今天，丹巴一带妇女装束与东女国时的装束一脉相承，崇尚黑色的百褶裙和披肩等传统。
据记载，东女国建筑都是碉楼，女王住在九层的碉楼上，一般老百姓住四五层的碉楼。女王穿的是青布毛领的绸缎长裙，裙摆拖地，贴上金花。东女国最大的特点是重妇女、轻男人，国王和官吏都是女人，男人不能在朝廷做官，只能在外面服兵役。宫中女王的旨意，通过女官传达到外面。东女国设有女王和副女王，在族群内部推举有才能的人担当，女王去世后，由副女王继位。一般家庭中也是以女性为主导，不存在夫妻关系，家庭中以母亲为尊，掌管家庭财产的分配，主导一切家中事务。
东女国人着“缁衣”，首饰多用各种珠宝，华贵富丽。其记载与今丹巴一带妇女装束相似，至今丹巴藏族妇女的服饰不管多么漂亮，多么变化多端，其色彩基调仍以黑色为主。
《西域图记》《隋书》《大唐西域记》《北史》《古今郡国县道四夷述》《通典》《旧唐书》《新唐书》《太平寰宇记》《资治通鉴》都有多多处有收录"女国"的文字记载。
有人认为，历史上的东女国就处在今天川、滇、藏交汇的雅砻江和大渡河的支流大、小金川一带，也是现在有名的女性文化带。有人经过长期研究和实地考察得出，今天四川甘孜州的丹巴县至道孚县一带就是《旧唐书》中记载的东女国的中心。在这一地区女性是家庭的中心，掌管财产的分配和其它家庭事务，与东女国“以女为王”相似，有的家庭有30多个人，大家都不结婚，男性是家中的舅舅，女性是家中的母亲，最高的老母亲主宰家中的一切。带有母系社会的遗迹。扎坝地区依然存在走婚的习俗，那么走婚也带有母系社会的痕迹。同时这一地区还存在一妻多夫的现象。
看来，东女国更接近于《镜花缘》中的“女儿国”。
其它记载
元•周致中着《异域志》：女人国，“其国乃纯阴之地，在东南海上，水流数年一泛，莲开长尺许，桃核长二尺。皆有舶舟飘落其国，群女携以归，无不死者。有一智者夜盗船得去，遂传其事。女人遇南风，裸形感风而生。又云与奚部小如者部抵界，其国无男，照井而生，曾有人获至中国”
看来这个与《西游记》中所描述的“女儿国”也有点相象，但地理位置不符。
关于女人国的地理位置，其说不一：印度尼西亚爪哇岛以东、苏拉威西岛布吉斯人原居地、澳大利亚北部。根据韩振华教授考证，认为元代航海家汪大渊在其著作《岛夷志略》中所记载的麻那里是马来语女人国Maharani、Marani的对音，其地在澳大利亚北部达尔文港附近。
廖大珂认为中国古籍中的女人国就在澳洲北部；直到19世纪，澳洲北部还保持原始社会的母系制度。
“女人国”故事，在欧亚大陆各地经久流传，地点随时代不同而有所变化。阿拉伯故事集《天方夜谭》中，女人国位于第聂伯河中的若干岛屿上。马可•波罗游记中，女人国是印度辖下的一个岛屿，与男人岛相对，位于克思马克兰南海行500哩，两岛相距约30哩，每年第三月，诸男子尽赴女岛，居住三个月，与女子欢处，然后返回。“彼等与诸妇所产之子女，女则属母，男则由母抚养至14岁，然后遣归父所。”
15世纪初叶出使帖木儿汗廷的西班牙人克拉维约(Klaviyo)则将女人国置于中亚以东地区：“由撒马尔罕向契丹行15日里程，有女人国(Amazons)，迄今仍保持不与男人相处之俗，只是一年一度与男人交往。她们从首领们那里获得准许，携女儿前往最近的地区与男人交会，每人得一悦己之男人，与之同居住、共饮食，随后返归本土。生女后则留下抚养，生男则送其生父养育。
尽管对“女人国”所处的地理位置说法不一，但可以肯定的是世界上确实存在过“女儿国”。
