這次我和老伴兒是去紐約曼哈頓島上的卡內基音樂廳（Carnegie Hall），維也納愛樂樂團全世界巡迴演出，2011年三月四日在此演出。有關當年的美國鋼鐵大王安德魯.卡內基是個傳奇人物。他之所以傳奇，就是在他事業最輝煌之時，「放棄了所有的一切，追求另一種自由、無拘束的生活，並為慈善事業做出了巨大的貢獻。紐約著名的卡內基音樂廳是他捐資修建的，匹茲堡的卡內基大學是他建立的，還有遍佈在世界各地的『卡內基圖書館』。這就是卡內基，財富對於他而言，不是第一位的，享受人生，為社會做出貢獻才是他生命的真諦」。他的至理名言是：「一個有錢人如果到死還是很有錢，那就是一件可恥的事情。」安德魯·卡內基，一個蘇格蘭移民的窮小子（1835年11月25日－1919年8月11日）……好，想被感動就看那個鏈接吧。
卡內基音樂廳坐落在曼哈頓島第七大道和第57街交匯處；中央公園南側的大門出來就到了。1891年卡內基先生出資修建的這座大型音樂廳落成。開始僅以「音樂廳」命名（建築正面華蓋上方有「音樂廳由安德魯·卡內基出資建造」的字樣），兩年後在董事們的勸說下同意以他的名字命名，於是更名為「卡內基音樂廳」。
「1950年代末由於紐約市政建設的需要，卡內基音樂廳險遭拆除。小提琴表演藝術家艾薩克·斯特恩（Isaac Stern）發起一場運動，保住了這棟具有歷史意義的建築物免遭改建成辦公寫字樓的厄運。1964年，卡內基音樂廳被美國國家文物保護機構確定為國家級歷史文化遺址」。1983年到1995年間，大廳進行了大規模的現代化修繕。但卡內基音樂廳改造完成後，人們發現大廳著名的音場效果受到了影響，直到1995才發現，是舞台下厚厚的混凝土板的原因。這些水泥板隨後被移掉。修建改造工程包括增添一座與音樂廳相連60層高的辦公塔樓，此樓具有後台及宴會廳等功能。
維也納愛樂樂團這次到卡內基音樂廳演出，其中一半曲目是今年維也納一年一度的新年音樂會上演奏過的，包括施特勞斯家族最著名的音樂家小約翰.施特勞斯的《藍色多瑙河》圓舞曲。另一半曲目是理查.施特勞斯（Richard Georg Strauss）的兩首交響樂。他是德國晚期非常著名的浪漫主義作曲家、指揮家。不過他與以小約翰·施特勞斯為代表的維也納施特勞斯家族沒有血緣關係。當時聽音樂會的時候，理查.施特勞斯的音樂不是圓舞曲，同時風格和施特勞斯家族的很不同，回來一查資料才明白。德國和奧地利姓施特勞斯的恐怕很多吧？
在此聽音樂會可不便宜。我是個土包子，認為從CD盤上，或視頻中聽聽音樂會就行了。要知道我們的票是七十美元一張（不含稅），進紐約每個人又要花二十美元；這我能吃十次「補肥」自助餐啦。但老伴兒認為「劉姥姥還進了大觀園一次呢」，一輩子怎麼也得見識一下什麼是好東西。我們這七十美元的票實在是最一般的；好的座位，也就是第一層正面，兩百美元一張票。在四層、五層的座位恐怕會便宜些。
我們實際上是坐在「包廂」裡（過去恐怕是）。那個小小的空間我認為本來是放六把椅子（不是固定在地上）的。現在居然放了九把。「包廂」都在劇場內的側面，有三層。您說「這地方怎麼看呀？看完音樂會眼都斜啦」。看您說的，我們是聽音樂會，坐哪兒還不是一樣？「包廂」的位置靠近演出樂隊；應該是不錯的地方。本來我和老伴兒是坐在包廂的後排的。前排是兩位美國白人胖老漢。他倆滿滿地擠在第一排，肚子顯得沒地方擺，身軀又高大，坐在那兒就不由自主地打晃。兩位老哥兒不斷地回頭看我倆，終於和我們商量，他們希望能坐在後面，因為總覺得自己會一頭「晃」下去，摔到下面的聽眾頭上，興許會造成慘重的傷亡悲劇。我和老伴兒當然大喜過望。
音樂會精彩絕倫！咱也拍拍「馬屁」──這才是正牌貨，嘖嘖，人家歐洲來的嘛（劉姥姥語）。這龐大的樂隊，首先一點，都是衣冠楚楚，都是黑色燕尾服。女性除外啊，但我告訴您，一百多人多樂隊中只有八名女性。第二個印象，大部分都是歐洲紳士；女性少，亞裔更少，只看見一個。如此龐大的樂隊，樂器就齊全；打擊樂要我仔細地看了好一會兒。打鼓手有四面不同的定音鼓，他根據演奏的進程隨時調整音調。小鼓一個，可能敲得震天響。西方交響樂隊裡有兩樣中國流傳過來的樂器，鑼鑔的個頭都挺大。嗯，想到了當年官老爺的鳴鑼開道。除此外，還有「三角鐵」和「編鐘」一類的玩意兒。
因為後半場的各種圓舞曲我都非常熟悉，這讓我想起了很多故事……
聽交響樂，聽眾理所當然都是老先生、老太太；我和老伴兒也該算在裡面；不過也有些年輕人，亞裔居多。交響樂真的趨向於沒落了嗎？不管怎麼說，現在來欣賞交響樂的人們還是把音樂廳擠得滿滿的（就是上廁所太慢，所以中場休息半小時都不夠用，老人們都要去的）。演出結束，觀眾如醉如痴，死命鼓掌歡呼，這又讓樂隊加演了兩個曲目。我覺得那老指揮真的非常、非常累了，但他興奮得很，向觀眾連連致意。
