王羲之为东晋书法家，被后人誉为“书圣”，其书法堪称一绝。他因博览群书，才华出众，被朝廷任命为刺史、右军将军（被称王右军）等。王羲之的为人，就如其书法一样，恣肆奔放，不藏锋芒。特别耐人寻味的是，王羲之在不愿同流合污的境况下，奔到父母坟头发表了一篇辞官宣言《誓墓文》，发出不再苟进的誓言：“止足之分，定之于今”，“至今之后，敢渝此心，贪冒苟进，是有无尊之心而不子也。子而不子，天地所不覆载，名教所不得容。信誓之诚，有如曒日！”从此，王羲之挂冠而去，告别官场。
王羲之的辞官一举至少表明，在王羲之眼里，为官只是一种平常的活法；而到父母墓地辞官，则表明他辞官的异常慎重和严肃之意。在一般人看来，辞官而去，与墓中的父母有何挂碍？何必誓墓、惊扰地下安息的魂灵？而深谙道法的王羲之偏偏以这种非同寻常之举，了结了他并不称意的宦缘。
史料显示，王羲之生于“簪缨之族”，深得先辈业绩和名门望族之荫庇，加上其才能超群，故性情率真，敢说敢做敢当。王羲之为官淡泊名利，爱民如子，到任会稽郡守时，正值当地遭受严重旱灾，他先开仓赈饥，救助百姓，然后详列灾情禀报，多次上书皇帝要求减免赋役，为民请命。虽身为地方官，但对国家弊端和涉及百姓之大事，每每直言进谏，因此而触怒权贵。他毅然辞官不做，决不与黑暗势力同流合污，虔敬地对九泉之下的父母发表慎重的誓言：如果以后再次为官，就不是你们的儿子，天理难容。光天化日可以作证！
王羲之虔心信道、修道，以纯正之心感受天地造化的自然万物，探索宇宙的深奥精微，并将这种感悟印证到书艺上，他在《书断》中说：“千变万化，得之神功，自非造化发灵，岂能登峰造极”；在《兰亭》诗中说：“大哉造化工，万殊莫不均”。
据史书记载，有一次王羲之来到了神奇秀丽的天台山，山光胜景使其书法也得到润色。一天夜里，王羲之在灯下练字，白纸写得铺满房屋。夜深了，他还逐字细看琢磨，对自己所书之字还是不甚满意，实在练得太疲倦了，握着毛笔伏在案上。忽然，一阵清风过处，一朵白云飘然而至，云朵上有位鹤发银髯的老人，笑呵呵的对他说：“你的字写的不错呀！”王羲之说：“哪里哪里！笔力不足，请老丈多多指教。”王羲之一边让坐，一边谦虚地回答。老人提笔写了一个“永”字，说：“我看你志坚心诚学写字，让你领悟一个笔诀。把这个‘永’字写好，书法的真功夫就在其中。”老人给他一笔一笔讲解了笔划和框架结构，并告诉他写字要净心，要永远保持高洁的心境。王羲之顿觉心明眼亮，连连拜谢先生教诲之恩，再看时老人已飘然离去。王羲之急忙问道：“先生家所居何处？”只听空中隐约传来“卿的书法感动我，我乃天台白云……”。王羲之从此练字更加勤奋，就住在山中岩洞里静心抄写道经。
王羲之书品亦如人品，李白曾称赞说：“右军本清真，潇洒出风尘……扫素写道经，笔精妙入神。”（《王右军》）；唐太宗极度推尊王羲之，不仅广为收罗王书，而且亲自为《晋书•王羲之传》撰赞辞《王羲之传论》，不仅评价王羲之书法“尽善尽美”，倡导天下习其字体，尤其隶书，而且称其性格“以骨鲠称”。王羲之以他的为官和书法之道验证了“作字先做人，心正则笔正”的古训，他身处乱世，能够坚守信仰和节操，彰显出古代仕人之正气和风骨。
王羲之在离乱中全身而退，得益于他的道教信仰；他的书法艺术之所以能达到“登峰造极”的高度，亦与他崇道信道，书、道合一密切相关。他触悟山水之美、宇宙之玄和人生之真谛，他以一个圣者式的超脱，装点了他优雅高洁的人生，他到父母墓地发表辞官宣言《誓墓文》等的传奇故事与他的书法艺术一样流芳千古。
