新研究显示，若考量发电厂产生电力的因素之后，中国的电动汽车造成的有害悬浮微粒污染，比汽油车辆还要更高。
中国有85%的电力来源为化石燃料，其中大约90%是煤碳。中国与美国的研究团队发现，为了替电动车供电的发电过程，其所产生的细悬浮微粒（PM2.5）的比率，高于汽油车。
美国田纳西州立大学土木与环境工程系助理教授 Chris Cherry 以及他的研究生 Shuguang Ji 分析了中国34个主要城市中，五种不同交通工具的排放物对环境健康的影响，特别是危险的细悬浮微粒。
Cherry 说，“一般的假设是，与传统车辆相较，电动车对空气品质与健康的负面影响是较低的。”
“藉着比较所使用车辆种类的排放以及人们实际所暴露的排放，我们的发现挑战了上述观点，”他说，“过去的研究只透过比较排放因子或是温室气体排放来评估环境受到的影响。”
中国电动车与传统汽车数量的比例约为2:1。史上电动机车替代燃油车辆最多的地方发生在中国，过去10年间，中国市场售出了超过1亿辆电动机车，比所有其他国家总合还要高。
Cherry 说，对电动车而言，排放是发生在产生电力的地方，而不是车辆使用的地方。
研究者利用文献中整体排放数据以及排放率，评估了中国五种车辆排放对健康的影响，并且计算人们所吸入不同车辆排放的比例。五种车辆分别是汽油小客车、柴油小客车、柴油巴士、电动机车（e-bike）以及电动小客车（e-car）。
研究发现电动小客车的影响比柴油客车要低，但是与柴油巴士相当。已人均每公里驾驶里程来看，电动机车对环境健康的影响是最低的。
这项研究所测量的空气污染物为可吸入的微粒，包含酸性物质、有机化合物、金属以及土壤或灰尘颗粒。燃烧石化燃料也会产生这些微粒。
Cherry 表示，这项研究凸显了在评估电动车对环境健康影响以及将空气污染源移出城市时，考量暴露与排放源距人口远近的重要性。他说，以电动车而言，大约有一半的城市排放量是被农村人口所吸收。
