周朝的时候，在洛阳下河村有一户姓谭的农民，老夫妻俩有一个儿子，取名叫做谭子。谭子的父亲腰腿疼得厉害，母亲双目失明。年轻的谭子对父母十分孝敬，发誓要把父、母的疾病治好。
谭子几经周折终于请到了神医王书和，王神医经过诊断，告诉谭子的父亲和母亲，都是因为常年积劳成疾导致的疾病。要治好这个病，必须用三天以内新鲜的鹿奶补养身体，培元固本之后父亲腰腿方能康健，母亲的眼睛自会复明。
谭子听了之后，就到远近的村庄去寻找。谭子忘记了饥渴，不怕劳累，翻山越岭四处打听寻找，找了两天都是空手而归。他很失望，但还不甘心。夜里他翻来覆去怎么也睡不着觉，反复的思考怎样才能找到鹿乳。天光大亮的时候他终于想出了一个好主意。
谭子草草的吃了一点儿饭，就到邻居家借了一张鹿皮，赶到山上去寻找鹿群去了。真是功夫不负有心人，在一个山坡上他终于发现了一个鹿群。谭子急忙把鹿皮披在身上，弓下身子，两手着地，学着鹿走路的姿势向鹿群爬去。他不顾荆棘刺脸，不顾山石划破手心的疼痛，渐渐地靠近了一只母鹿，群鹿以为他是自己的同类，所以还照样悠闲的吃草、活动。这只母鹿还真老实，一动不动的让谭子挤满了一坛鹿乳。正在这时，突然有两个猎人跑来，张弓搭箭朝谭子射来。其它真鹿都吓得一溜烟的跑走了，谭子急忙站了起来，吓得连声大喊起来。猎人以为遇到鹿精了，也一时怔在那里。谭子急忙扯下鹿皮，向猎人跑去，向他俩详细说明了事情的来龙去脉。猎人听了以后，被谭子的孝心所感动，把打到的一只梅花鹿赠送给他。谭子千恩万谢，告辞而回。
谭子把猎人送给自己的死鹿和鹿乳一同拿回家中，每天用鹿乳给母亲洗眼，把鹿肉和内脏混合制成全鹿丸，每天给父亲吃。过了一个月，母亲的眼睛终于重见光明，父亲的腰腿疼病也彻底好了，全家人都喜出望外。家里还剩了许多制成的全鹿丸，实践证明这是治病的良药，所以都舍不得当食物吃，无代价的送给村内有病的人吃，结果又治好了许多人的重病。全村人都对他家感激不尽。
谭子鹿乳奉亲的事迹在民间广泛的传开了，周天子听了这个故事后，深受感动，赏给谭子白银一千两，并把它树为孝敬父母的典范。
