上个周末，在印尼巴厘岛举行的东盟系列峰会上，中日韩三国首脑会谈后，达成了今年内结束研究合作FTA（自由贸易协定）、加快缔结FTA谈判速度、争取明年开始的共识。这次三国首脑会谈的轮值主持人、日本首相野田佳彦在会谈后的记者会上一语道破中日韩三国谈了4年都没进展的FTA，这次为什么有进展：“这次的会合不仅仅是为了TPP（环太平洋战略经济伙伴关系）协定，日本主张的东盟加六经济合作框架，得到了很多国家赞同”。
中日韩三国合作研究FTA从1999年11月达成协议后开始，不过随着东盟壮大到10国成员，中国和东盟探讨缔结FTA、日本和东盟探讨缔结EPA(经济合作协定)等，中日韩研究三国FTA逐渐向中国提倡东盟加中日韩三国的FTA演变。07年底日本提出东盟加中日韩、以及印度、澳大利亚、新西兰的六国方向，在中日两国都被视为含有联合民主国家来抑制中国的意图。于是，中国反对东盟加六，致使东盟加三还是加六的主张对立，中日韩FTA研究也陷于停滞、谈判更拖了下来。
远在太平洋彼岸的美国，不仅看出了被排除在无论东盟加三还是加六的政治、经济圈外的可能性，而且忧虑同盟国日本也热心于没有美国参与的共同体。09年经过日本倡议中韩构筑东亚共同体和美国急需开拓海外市场等内外刺激，美国宣布加入TPP谈判，并通过改革TPP规定，掌握了TPP主导权。
至少到日本、加拿大、墨西哥在10天前召开的夏威夷亚太经合组织峰会上宣布加入TPP谈判为止，TPP的生产总值和贸易规模、自由度都大于东盟加三甚至加六可能构成的自由贸易圈。中国震惊有多大，从中国总理温家宝这次默许野田宣称东盟加六，或可见一斑。但现在即使中日韩缔结FTA能成中心轴构成东盟加六自由贸易圈，实际上也无法与TPP对抗，何况美国还可能邀东盟其他国家加入TPP谈判。TPP现在已含有澳大利亚、新西兰、文莱、新加坡等东盟加六部分国家，从东盟这次热烈欢迎美国首次出席东盟主持的系列峰会来看，东盟对美国也有投怀送抱的愿望。
巴厘岛会场传出的消息说，美国总统奥巴马进入会场时，东盟首脑报以峰会未曾有过的热烈掌声。连日本也看出现在东盟的心态，积极谋求东盟共鸣，野田在日本与东盟的峰会后说：“特别是作为亚太地区合作公共财产的海洋要基于国际法的重要性得到了确认”。日本与东盟峰会后发表的《巴厘宣言》的条款也强调了彼此共同关心的海洋权益，包括“海洋的和平安定是地区繁荣不可欠缺的条件”、“保障航行自由”和“日本与东盟在政治和安全保障方面加强合作，制定基于国际法的海洋行动规范”等等。
东盟与日本也许一样，并非不变心地顺从美国，但日趋强硬的中国，倒令美国显得有谱和安全。这不仅因为日本和东盟在东海、南海同感中国的威胁，而且美国的大国主义至少透明并有法可循，不会动辄展示经济和军舰等硬实力恐吓与威胁。中国金钱万能、枪炮凑效的价值观并非普世价值，美国最强盛时期也不曾同时与多国对抗，倒是大幅充实了感化世界的软实力。从日本人现在热衷棒球更甚于自己传统国技相扑、视日本棒球手到美国职业棒球场为荣来看，美国从根子上征服日本的不是二战时的军机、坦克，而是100年前就开始吸引日本仰慕和模仿的软实力。
