林语堂撰《苏东坡传》，开篇原序给苏东坡戴了19顶桂冠，第一顶就说“苏东坡是个秉性难改的乐天派”，一语中的，苏东坡当之无愧。读东坡诗词，不难发现：“醉东坡”耽酒，“梦东坡”贪睡，无一不显“乐天派”本色。
东坡现存记睡诗，《春夜》知者较多：“春宵一刻值千金，花有清香月有阴。歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”后人常用“春宵一刻值千金”喻指洞房花烛夜，考东坡本意，恐怕还是沉迷“春眠不觉晓”的境界。东坡爱眠，想不入诗也难，诸如“不用撑肠拄腹文字五千卷，但愿一瓯常及睡足日高时”(《试院煎茶》)；“要识熙熙不争竞，华胥别是一仙乡”(《次韵张甥棠美昼眠》)；“食罢茶瓯未要深，清风一榻抵千金”(《佛日山荣长老方丈五绝》之四)，不时可见。
东坡还有一首《醉睡者》：“有道难行不如醉，有口难言不如睡。先生醉卧此石间，万古无人知此意。”被纪昀斥为“俚句”，似可反证纪昀不解睡意。今人喜以猫为师，将“不如睡”视为减压法宝，屡试不爽。
人们平时睡觉，不是卧床就是席地，苏东坡却尝试过《午窗坐睡》：“蒲团蟠两膝，竹几搁双肘。此间道路熟，径到无何有。身心两不见，息息安且久。睡蛇本亦无，何用钩与手。神凝疑夜禅，体适剧卯酒。我生有定数，禄尽空余寿。枯杨不飞花，膏泽回衰朽。谓我此为觉，物至了不受。谓我今方梦，此心初不垢。非梦亦非觉，请问希夷叟。”只要心静，入梦不难，或卧或坐，悉听尊便。
下雨天，留客天，同时更是睡觉天。当年耕耘乡下，逢雨顿生欣喜。有时吃罢午饭，纳头沉沉睡去，待到晚饭被人唤起，匆匆扒拉几口，重返梦乡漫游。家人戏称“连轴转”，说是睡糊涂了。不想此种体验，早被东坡纪录在案：“卯酒困三杯，午餐便一肉。雨声来不断，睡味清且熟。昏昏觉还卧，展转无由足。强起出门行，孤梦犹可续。泥深竹鸡语，村暗鸠妇哭。明朝看此诗，睡语应难读”(《二月二十六日，雨中熟睡。至晚，强起出门。还，作此诗。意思殊昏昏也》)。你看东坡这觉睡得，明明人行街头，感觉如同梦游。欲品此中滋味，至少要有两个前提，一是雨来助兴，二是心无挂碍。香岩评论此诗“极写谪居之无聊，不涉怨怒，斯为诗人之诗”，显然是以己之心，度东坡之腹，皮相之论，诠释过度。
前人评东坡诗，认为多刺时弊，难免招惹是非。不过，像《宝山昼睡》：“七尺顽躯走世尘，十围便腹贮天真。此中空洞浑无物，何止容君数百人。”分明是自我解嘲，不难授人以柄。他人既已借题发挥，东坡不得不出面澄清：“予昔在钱塘，一日，昼寝于宝山僧舍，起，题其壁云：“七尺顽躯走世尘(略)”，其后有数小子亦题名壁上，见者乃谓予诮之也。周伯仁所谓君者，乃王茂弘之流，岂此等辈哉！世子多讳，盖僭者也”(《记宝山题诗》)。这岂不是表白自己不仅没拿野小子当回事，借古讽今，更没把“王茂弘之流”当权派放在眼里？东坡入仕多年，诗人本色不改，福兮？祸兮？
俗谓是福不是祸，果然应在东坡身上。东坡因“乌台诗案”被劾入狱，反对派欲将其置于死地。不料嗜睡爱睡反救了东坡一命。据何䓕《春渚纪闻》记载，东坡对友人追忆说：当初案件审毕，一天晚上暮鼓敲过，我正打算睡觉，忽然有人进来，二话不说，往地上扔个小箱子当枕头，倒头便睡。到了四更时分，忽然觉得有人摇我身体向我贺喜。我翻身问他喜从何来，那人只说“好好睡，别发愁”，提起箱子走了。原来皇帝本无杀我之意，特意派个太监到狱里观察，见我睡得鼻息如雷，知道我问心无愧，遂把我贬官黄州。
叶梦得《避暑录话》中说，东坡在黄州，一次“与数客饮江上，夜归，江面际天，风露浩然，有当其意，乃作歌辞，所谓‘夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄馀生’者，与客大歌数过而散。翌日，哗传子瞻夜作此辞，挂冠服江边，拏舟长啸去矣。郡守徐君猷闻之，惊且惧，以为州失罪人，急命驾往谒，则子瞻鼻酐如雷，犹未兴也。然此语卒传至京师，虽裕陵(神宗)亦闻而疑之。”所谓“夜作此辞”，便是东坡名词《临江仙》，全词为：“夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄馀生。”化解一场风波，功归东坡“鼻酐如雷”。东坡睡功好，从此天下晓。
其实早在贬官之前，东坡就曾流连睡里乾坤，并将此中体会转述给小儿子苏过：“寺官官小未朝参，红日半窗春睡酣。为报邻鸡莫惊觉，更容残梦到江南”(《仆年三十九，在润州道上，过除夜，作此诗。又二十年，在惠州，追录之，以付过二首》之一)。纪昀评价“此首有余致，”大约也是神往于诗中那种“好人好梦”况味。不过，仍是在惠州，东坡只将诗里脉络稍稍延伸一下，没想到惹下麻烦，恰好应验了俗谓是福不是祸下半句——是祸躲不过。
且看东坡这回如何《纵笔》：“白头萧散满霜风，小阁藤床寄病容。报道先生春睡美，道人轻打五更钟。”曾悸狸《艇斋诗话》透露一段实情：“东坡《海外上梁文口号》：‘为报先生春睡美，道人轻打五更钟’。章子厚见之，遂再贬儋耳。以为安稳，故再迁也。”章子厚就是章惇，此人曾是东坡老朋友，其时正身居相位。老朋友整起老朋友来，下手难免会狠一点。既然东坡在惠州照享“春睡美”，那就贬得再远一点，干脆到儋州去展示“春睡美”，让黎族百姓当评委好了。纪昀为此事深感不平：“此诗无所讥讽，竟亦贾祸。盖失意之人作旷达语，正是极牢骚耳。”岂不知在整人派看来，旷达语与牢骚话从来就是同义词。
东坡初到儋耳，印象最深者，应该是一无所有：“此间食无肉，病无药，居无室，出无友，冬无炭，夏无寒泉，然亦未易悉数，大率皆无耳”(《与程天侔书》)。不过，无室不能无睡，有梦自然有诗：“翛然独觉午窗明，欲觉犹闻醉鼾声”(《独觉》)。为何睡得依旧投入？东坡以自己早年黄州所写《定风波》词结句为本诗作结：“回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴”，旧句再用，足可证信念未泯。
纵观东坡一生，仕途跌宕起伏自不必说，连梦境都交织出祸福相倚。敢问拥此奇遇者，旷世可有第二人？
