以严格的地质学术语来解释，天坑(sinkhole)是指由于水不断侵蚀固体基岩，使地表发生塌陷形成的一个巨大的深坑，是底部与地下河相连接（或者有证据证明地下河道已迁移）的一种特大型喀斯特地形。目前在世界上发现确认的天坑有80多个，以下是世界上最著名的十大天坑。
1.2010年危地马拉天坑
由于“阿加莎”肆虐的影响，危地马拉首都危地马拉城一处出现地面下陷，形成一个深60米、直径30米的地洞，据说有一栋3层楼建筑坠入这个坑里。地质学家表示，危地马拉城的最新天坑是由管道泄漏引发，并非自然现象。据悉，危地马拉城部分市区地面不是处于固体基岩之上，而是一层松弛的、由碎石构成的火山浮石，通常有数百英尺厚，所以此地极易重复发生此类事件，却难以预测。
2、2007年危地马拉天坑
2007年，危地马拉城也曾出现过一个类似巨型地洞。居民归咎于暴雨，加上当地排水系统未达标所致，当时有3人死亡。它与最近出现的那个天坑的距离不远。
3、葡萄牙里斯本陷坑
2003年，葡萄牙里斯本的一辆公共汽车不幸被街道上一个大陷坑所吞没。专家表示，能够引发水流入地下土壤的任何因素都能加快陷坑的形成。很多城市的下水道、光缆等公共基础设施由于埋入填满松散料的沟槽里，而这些充填料最终会随时间推移而被水冲走。在这种情况下，一段路面可能就会变身为一处下方基本上什么也没有的混凝土桥。
4、美国佛罗里达州马尔伯里天坑
1994年，佛罗里达州的马尔伯里市出现了一个深约56米的天坑。这个天坑的出现是因为采矿企业IMC-Agrico开采岩石所致。该公司开采岩石为的是提取磷酸盐，磷酸盐提取出来后，留下石膏等废料，倾倒在路边，随着一层层的石膏被晒干，就形成了裂缝，后来，水在裂缝中不断流动，将地下物质冲走，废料堆旁的地面塌陷，出现了天坑。
5、美国佛罗里达州温特帕克天坑
1981年，佛罗里达州温特帕克市的一个公共游泳池下面出现了一个天坑。专家称，水可能通过游泳池底的小裂缝渗入下面的土壤，侵蚀下面的固体石灰岩层，导致地面塌陷形成天坑。
6、美国俄克拉荷马州皮谢尔的陷坑
俄克拉荷马州皮谢尔的陷坑是由于长年开采锌矿和铅矿所致。一些矿在挖掘过程中距离地面太近，顶部无法支撑上方土壤的重量，最终导致塌陷。希望随着建矿技术的不断提高，不要再出现陷坑。
7、墨西哥伊克基尔天坑
这个天坑位于墨西哥古玛雅遗址尤卡坦半岛奇琴伊察附近，由于天坑到海平面的位置充满了水，它的深度与地下水位相同，从而形成著名的蔚蓝色水池。经常能看到一群群的游泳爱好者来这里尽情享受游泳的乐趣。
8、美国阿拉巴马州“永不沉没的洞坑”
阿拉巴马州“永不沉没的洞坑”是一个石灰石洞坑，深度大概为50英尺(约15米)，洞坑里生长着罕见的蕨类植物。20世纪90年代，一群探险者买下了这个洞坑，他们希望以此方式保护该自然奇观。这个洞坑属于喀斯特地貌，通常由石灰石或白云石岩床溶解而形成。
9、冰岛陷坑
这个深45米的倒扣漏斗形陷坑由下方地热喷口喷出的上升蒸汽所致。
10、伯利兹城“蓝洞”天坑
伯利兹海面上有很多蓝洞，但是邻近灯塔礁(Lighthouse Reef)的大蓝洞是最著名的一个，也是最适合潜水的地方。蓝洞在伯利兹城外大约60英里(100公里)处，其形状为几乎完美的圆形，直径超过1000英尺(305米)，深达400英尺(123米)。
