同上一代留美学生不同，“80后”的中国留学生绝大多数人未在金钱上犯过难，不用花很多时间到实验室或中餐馆挣学费、生活费，他们可花更多的时间和精力在学业上，从这一点上说他们是快乐的。但是事情也不都是尽如人意，他们也有他们的烦恼。...
中国富强 海外留学生形象大变
从前听过这么一句话，美国的华人“要么扎堆中餐馆，要么扎堆实验室”。现在来看，中国大陆客在美的形象正在从努力挣钱的劳工向消费能力极强的奢侈品购买者转化。来自中国的自费留学生也是这群消费者中的一部分，留学生群体的形象也发生了巨大的变化。
以前的中国留学生都是冲着理工科实验室的奖学金来美国学习的，能获得奖学金就意味着生存无忧，而且还能有些剩余。那时中国大陆民众的工资低，而人民币与美元的汇率长年维持在8比1的水平，当时中国的穷留学生心中都有个小算盘，在生活上则能省就省。
而当年中国留学生来美攻读理工科的更重要的一个优势是，毕业后能在美国找到工作，而后留在美国。那时的留学生，若在美国找到了一份理想的工作，其多年来为之奋斗的美国梦就算基本实现了。
今天更多的中国学生是为了自己的兴趣爱好和未来发展来美留学的。类似南加州大学这样对于美国的工薪阶层来讲都是学费昂贵的私立大学，现在都可以看到很多中国留学生。与以前不同的是，他们支付全额学费来攻读艺术、大众传播、电影甚至医科这些学科，“实验室”再也不是中国留学生“扎堆”的地方。
与从前那些远道而来在中餐厅和实验室埋头打工的老一代中国人及中国留学生相比，现在的中国人更多是来美国消费、投资和寻找新的生活方式的。
经济无忧 留学生暑假多数选择实习
今天来美的留学生们大多经济宽裕，不再像以前的中国留学生，一到寒暑假一定是在实验室打工，或在中餐馆打黑工。所以，今天的留学生暑假时可把更多时间放在实习和社交活动上，以为未来的事业和前途铺路。
加州大学洛杉矶分校一位药理学博士生透露，这个暑假父母来美看望他，要在洛杉矶住一个月，他会带父母在洛杉矶和周边旅游，剩下的时间则留在实验室。这位不愿具名的博士生表示，他身边的留学生朋友大多是在各个公司实习，赚取工作经验。身边的朋友没有一个计划在外打工补贴学费和生活费。
南加州大学Annenberg传播学院的一位女中国留学生说，上个学期她把很多时间都用在了实习上，这个暑假她想要多进行社交活动，多和同学、朋友交流。身边的同学很多都有实习的工作机会，有些人则趁暑假回中国看看亲戚朋友，一个月后回美进入公司实习赚取工作经验，而打工补贴生活费和学费的朋友和同学寥寥无几。
在南加州大学学习结构工程的一位中国留学生说，他这个暑假要把精力放在考GRE上，因为他的硕士研究生即将毕业，就要升入博士。同时他还想在暑假多看看有关金融方面的书籍，以增长金融知识。他还说，身边的很多也都在实习，大部分人暑假都至少有一份实习工作。
留学生乐观面对美国人才市场
中国留学生毕业后在美找工作难的问题多年来一直是焦点。从2008年美国陷入经济危机以来，美国的就业形势大不如前，而在美的中国留学生数量却每年都有大幅增长，中国留学生在美找工作越来越难，竞争日趋激烈。但是面对挑战，中国留学生仍能乐观面对。
朱小姐2009年毕业于UCL的企业管理系，主攻市场营销专业，现在比华利山的一家私人银行工作。她说，班上的20个中国同学中有7个留在美国并找到了工作，很多台湾同学则选择回去接手家族生意。
朱小姐认为，相对来说，只要跟商务相关的专业都较好找工作，因为中美贸易兴盛。但她认为，就是薪水没有期待中的高。中国学生的双语能力可以让他们胜任一些和中国贸易相关的工作，算是一个优势。
郭博士今年5月刚刚毕业于Amory大学的生物物理专业，在纽约找到了一份年薪7万美元的大学讲师工作。他认为自己很幸运。他说，很多类似专业博士毕业的人如果去了普通的大学当博士后，薪水也就在3.8万美元左右，对他们这种高技术人才来说，找到工作不难，但是找到好工作还是不易。
