罗马教皇本笃十六世
上周日一些地下教会基督徒在北京遭到逮捕。而多年来得到梵蒂冈承认的一些地区主教也遭到了迫害。他们或者被关押或者受到软禁。
中国国家权力机器再次暴露了它野蛮粗暴的一面。在刚刚过去的周日，中国警方将不少基督教信徒逮捕，这些人原本准备在北京西部的一个广场上举行公开祈祷活动。这些基督徒被强行押送进几辆汽车，然后被带走。据《纽约时报》报道，他们的一名摄影师也在其中。后来这名摄影师被释放。
教徒不得随意选择举办宗教活动的地点
这种现象在中国十分典型。在中国，基督徒不得在公开场合或者在国家控制以外的地方举行宗教活动，比如在正式的祈祷室里或教堂以外的地方，哪怕这种活动再平和，再对他人不造成任何影响也不允许。否则当事人就会受到镇压。虽然中国国家权力机构尽量避免在公开场合采取镇压措施，但必要时也会这样做，而且宁愿忍受来自国外愤怒的声音。在中国政府同天主教会以及梵蒂冈的争论上就能很清楚地看到这一点。
中国的天主教会相对来说规模不大，它不但缺乏资金，还受到一定程度的迫害。然而用不了几十年，在这个有着14亿人口的大国里就有可能产生罗马教廷统治下的世界最大的教会之一。虽然在中国目前大约有1千2百万到1千4百万天主教徒，但是教徒人数增长之快已经引起了宗教问题专家的关注。据统计，自1949年中华人民共和国成立以来，中国大陆的天主教教徒人数已经增加了大约三倍。
中国天主教会形成分裂状态
然而一个严重的问题并没有解决。这就是中国的教会陷入了分裂状态。1957年在共产党的压力下，中国天主教爱国会成立。此后教会的分裂状态一直延续到今天。一方面是忠诚于罗马教廷的所谓地下教会。另一方面是受到国家承认的正式教会。
忠实于罗马教廷的教会目前遇到了重重困难。现在仍有两名天主教地下教会的主教被关押。其中一人是自1996年被关押的河北保定教区主教苏志民。另一位是2001年被关押的河北易县教区主教施恩祥。
河北省正定教区主教贾志国去年7月7日在被关押了15个月后获释。现在至少还有20多名牧师被关押或者遭到软禁。河北永年教区韩鼎祥主教的命运尤其悲惨。这位主教于2007年9月9日在拘押中去世。享年70岁。从他的遗体上可以看出，他曾经受到了酷刑折磨。韩鼎祥主教一生中有35年在劳改和监禁中度过。
罗马教皇致信中国天主教会
2007年7月30日罗马教皇给中国天主教教会的一封信为中国天主教的发展打开了新的篇章。教皇本笃十六世在信中呼吁中国的地下教会和正式教会团结起来。此后地下教会同正式教会之间开始慢慢改善关系。然而去年11月底北京和罗马教廷关系的改善出现了倒退。原因是在河北省正式教会不顾罗马教廷的反对，为一名主教举行了圣职授予仪式。
2010年12月初中国天主教爱国会-即正式教会举行第8次全国代表会议。这次大会之所以引起关注是因为此前数月梵蒂冈已经建议它的主教们不要出席这个会议。会议选举了正式的主教团以及天主教爱国会的领导班子。但是这两个机构都没有得到梵蒂冈的承认。第8次全国代表会议还有意违背罗马教廷方面的愿望，任命昆明教区主教马应民担任主教团主席。
梵蒂冈对此做出激烈的反应。它称这是中国政府的敌对行为，有损对话和对罗马教廷的信任气氛。中国宗教问题管理部门在圣诞节前夕也做出了回应。它指出，梵蒂冈的说辞不慎重，并且缺乏依据。中国宗教管理部门甚至还称，众所周知，梵蒂冈代表着一定的政治立场。这种做法非常危险，这将严重损害中国天主教的健康发展。
今年2月初梵蒂冈再次发起攻势。教皇本笃十六世在圣彼得大教堂为5名主教举行了圣职授职仪式。其中一人是来自香港的韩大辉。韩大辉表示，他希望他能成为罗马和北京之间的一座桥梁。
不论怎么说，中国政府和梵蒂冈之间此后都在努力缓和气氛。今年3月底在得到梵蒂冈认可的情况下，广东江门的牧师梁健森被授予主教圣职。他的任命是否预示着北京和梵蒂冈教廷之间的关系开始解冻呢，外界必须拭目以待。但是上周末基督徒被逮捕事件显然不是一个好迹象。
