【看中国记者唐尼报导】系列电影星球大战之一的《克隆战争》中机器人军队的场面,也许有一天真的会出现。DARPA(美国国防部高级研究计画局)日前向美国波士顿动力公司注入新的资金,用来继续研制下一代军用机器人。新一代的机器人将有2种,一种是名为“猎豹”(Cheetah)的四脚军用机器人,另一种是被命名为“地理”(Atlas)的两脚类人军用机器人。
机器人“猎豹”最突出的特点是奔跑速度将超过现今任何有脚的机器人,也将比任何人类短跑运动员跑得快。波士顿动力公司广为人知的产品是名为“大狗” (Big Dog)的军事用四足机器人。大狗也被称为机器驴子,采用汽油引擎驱动。可以在没有路的复杂地形行进。“大狗”的平衡能力很强,行进的方式非常类似狗或马等四足动物。从侧面被突然揣上一脚,“大狗”可以像活的动物一样打个趔趄,重新平衡。“大狗”也可以像马一样跑或跳。“猎豹”是在“大狗”基础上的新一代军用机器人,相信将会继承“大狗”的各种特点。“猎豹”机器人的奔跑速度大幅提升之后,军事上的用途将更为广泛。军事分析师认为,如此快的奔跑速度的唯一用途就是让“猎豹”在战场上直接参战。可能的军事用途包括在巷战,或是在地形复杂的阵地战,如山地或森林条件下等用于执行突击等军事任务,协助士兵作战,有效地减少人员伤亡。
“地理”的设计要求是可以“用人类的特点通过复杂的地形”。“地理”的前身为“PETMAN”,可以在平地像人一样用两腿行走。被推之后也可以像人一样重新平衡。“PETMAN”只能在平地行走。两腿机器人的平衡要求比四足机器人高很多。两腿类人机器人可以完成的军事任务,四足的“猎豹”同样可以完成。所以,“地理”的实质军事用途并不大,但在技术进步方面,则有很大价值。
近年来,电脑及通讯技术的发展,使战场上无人化趋势越来越明显。美国在阿富汗、巴基斯坦反恐战中大量使用无人机。美军可以在本土坐在电脑前就完成千里之外的精准军事打击。军事机器人的使用,将使美军的地面作战也进入战场无人化的进程。
在人类制造的强大杀伤武器下,人类的生命愈显脆弱,如何化解各种战争的起因,避免战争,并将军事技术的进步用于造福人类,可能是人类面临的更大课题。