干陵司马道两侧翁仲
过去，帝王陵墓前，常立有许多威武的石人，还有一些石兽。石人叫做翁仲。
有一次清乾隆皇帝带领一些大臣到十三陵游览，见陵道石人，便问：“这是什么？”有一翰林匆忙脱口而出：“这叫仲翁。”乾隆见他将“翁仲”说成“仲翁”，立即借题发挥写了一首诗，曰：“翁仲缘何作仲翁？十年窗下少夫功。尔今不得为林翰，罚去江南作判通。” 乾隆故意把四句诗中每句最后两个字都颠倒过来，以讽刺把“翁仲”错为“仲翁”的翰林。这位堂堂的翰林，便被赶出宫廷，到外地做芝麻官去了。
翁仲的来历
据说，翁仲历史上确有其人。原是秦始皇时的一名大力士，名阮翁仲。相传他身长1丈3尺，端勇异于常人，秦始皇令翁仲将兵守临洮，威震匈奴。翁仲死后，秦始皇为其铸铜像，置于咸阳宫司马门外。匈奴人来咸阳，远见该铜像，还以为是真的阮翁仲，不敢靠近。于是后人就把立于宫阙庙堂和陵墓前的铜人或石人称为“翁仲”。司马贞的《索隐》云：“各重千石，坐高二丈，号曰翁仲。”可知，陵墓前置翁仲始于秦代。
也有说法，翁仲原本指的是匈奴的祭天神像，大约在秦汉时代被汉人引入中国，当作宫殿的装饰物。初为铜制，号曰“金人”、“铜人”、“金狄”、“长狄”、“遐狄”，但后来却专指陵墓前面及神道两侧的文武官员石像，成为中国两千年来上层社会墓葬及祭祀活动重要的代表物件。像了人像外，还包括动物及瑞兽造型的石像。
也有的说，翁仲起源于秦始皇时所铸十二个铜人。《史记 秦始皇本纪》说秦始皇二十六年时“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石，置廷宫中。”《正义》引《三辅旧事》、《水经注 河水(四)》都人为每个铜人各重二十四万斤，俗称“翁仲”。
据《汉书 五行志》说，就在秦始皇二十六年时，在秦的边地临洮一带，出现了十二个身高五丈，足迹六尺穿夷服的巨人，秦始皇以为这是吉祥的征兆，于是按照这十二个巨人的模样，销毁了天下兵器作成铜人(事又见《淮南子 泛论训》高诱注)。
其实，十二个铜人出于临洮之说不可考据，而秦始皇也正是利用了这个传说(或者说这个传说是当时有意造出来并加以利用的)，收缴天下兵器铸成钏鐻和十二个铜翁仲。而这个传说又是从先秦有关“长人”、“长狄”的传说深化而来的。
屈原时代就有了“长人”的传说，《天问》问道：“何所不死？长人何守？”据王逸、洪兴祖和朱熹等人的注，可知“长人”即“长狄”。《国语 鲁语(下)》记载：吴越争战时，吴国攻毁了越都会稽，得到了大骨，吴国派使者问孔子，孔子告诉他这是防风氏的骨，因为大禹时召集众神会聚在会稽山，防风氏迟到了，被大禹杀死。防风氏的后代在虞、夏、商时称“汪芒氏”，在西周时称“长狄”，在当时称“大人”(此又见《史记 孔子世家》)。据《春秋》，当时长狄国还经常内犯，文公十一年时鲁臣叔孙得臣打败了它。《左传》上说叔孙得臣抓住了长狄国的首领侨如，并用戈插入他的喉咙将他刺死。同一件事，到了《谷梁传》和《公羊传》里就附加了许多传说的成分：长狄国君兄弟三人侵犯中原，瓦石不能伤害他们。射箭高手叔孙得臣射中了他们的眼睛，他们倒地后身横九亩。头被砍下后放入车中，眉毛高出车轼。《尚书大传续补遗》说长狄国人身高五丈多。可见当时确有大人存在。
十二铜翁仲毁灭
秦始皇所铸十二个铜翁仲，胸前有铭文，传为李斯所篆，汉时列于长安长乐宫前。新莽地皇二年(21年)，王莽因梦见有铜人哭泣，派人磨灭了胸前铭文(《水经注。河水》。东汉末，董卓毁掉钟鐻和十个铜翁仲，铸成小钱，剩下两个搬到了清门里。至十六国时，后赵石虎把它们搬到了邺。后来，前秦苻坚又把它们搬回长安销毁。至此，十二个铜翁仲全部毁灭了。
因为十二个铜人称为翁仲，后来的宫门前所列其它铜人像也就称为翁仲。汉武帝时，在建章宫前造神明台，铸有铜仙人手掌承露盘以储露水，据说和玉屑服之可以求得长生。魏明帝景初元年，想把承露仙人搬到洛阳去，铜人很重搬不动，反而把承露盘弄断了。相传折时铜仙人眼中流泪，因而留在了灞城。明帝就用铜另铸了两个大铜人，座落在司马门外，这两个大铜人也称为翁仲(事见《汉书 郊祀志》颜注、《三国志 魏书 明帝传》裴注和《宋书 五行志(一)》。
陵墓前翁仲始于何时
陵墓前石人像称翁仲始于何时很难确知。可考的最早为西汉霍去病墓。霍去病墓在汉武帝茂陵帝，属陪葬墓。《史记 骠骑将军列传》《索隐》引姚氏说：“冢上有竖石，前有石马相对，又有石人。”保存到今天，尚有石刻十四件，其中有胡人、力士抱熊和马踏匈奴等。显然，这些石刻是为表彰霍去病战胜匈奴的功勋而制作的。
帝王陵前石刻群中设置翁仲的，唐以前还很少见。汉代皇陵前石刻群中不见记载有石人，考古似也末发现。魏晋时代由于废弃了陵寝制度，墓前不设石刻，当然更不可能有石翁仲了。北魏开始恢复陵寝制度，在墓前设置石刻，但数量不多。1979年在北魏孝庄静陵前出土有一件石人像和一个石人头，说明北魏陵前可能有石翁仲。南朝帝王陵墓葬于南京及郊区，从现在石刻看，有石辟邪、石麒麟等，但不见石人。
唐封演《封氏闻见记》卷六说：“秦汉以来帝王陵前有石麒麟、石像、石马之属，人臣墓则有石羊、石虎、石人、石柱之属，皆所以表饰坟垄如生前之仪卫耳。”这反映出唐以前人臣墓前有石翁仲，而帝王陵前一般不立的情况。
至唐代，帝王陵园里设置石翁仲才成为定制。柳宗元诗《衡阳与梦得分路赠别》说“伏波故道风烟在，翁仲遗墟草树平。”这里翁仲指的就是墓前石人，可见至少在唐代已将墓前石人称为“翁仲”了。
