在距西安城不足40公里的长安区白鹿原脚下，有一个名叫耶柿村的普通村庄。从外观看，这里和关中地区其他村庄几无差别，不一样的是，400多户村民中有一半多姓耶，按上年纪村民的话说，“耶”只是他们“耶律”复姓中的一个字……有人说，耶律姓氏，来源于辽宋时期的一位耶律天庆王；有人说，很久以前，一位契丹族妇人带着一双儿女来这里逃荒，后来一代代繁衍生息有了这个村庄；还有人说，他们是目前陕西甚至国内已经绝迹的少数民族——契丹族后裔。
有关耶律以及耶柿村的民间传说版本还有许多，为探究其因，2005年1月9日，记者前往这个位于河北岸的小山村，力图破解被外界盛传的契丹族后裔之谜。
一个村庄保存契丹血脉
从南门乘车，过长安区韦曲镇，前后转三次车，行经四个乡镇，车程近三小时，距西安城40公里，位于河北岸、白鹿原脚下的耶柿村呈现眼前，灰蒙蒙的光影下，村落掩隐在皑皑白雪间。
这是一个典型的关中农村，该村建于明建文年间，原分两村，名耶家坡、柿园坡，耶家坡以耶姓居多且处坡上得名，柿园坡以有柿园得名，后统名耶柿坡，现名为耶柿村。
据68岁的耶群智介绍，早在民国30年，耶柿村有500口人。现如今该村共有427户人家，村民由耶姓、张姓和王姓组成，其中耶姓村民就有270户1000余人，虽然饮食习惯、身体特征等很多元素都渐渐被汉化，甚至连户口簿上填的姓也变成单字“耶”，但是多年来一直延续着的同姓不通婚的规矩还是具有一定约束力，今后也不会改变。
在耶群智印象里，本族人一直以来都是齐心协力、一致对外，也极其看重村上德高望重的长者。无论发生什么事情大家都会心往一处想，劲往一处使，产生分歧和矛盾的事情少之又少。耶群智说，在村人眼里，耶律的尊严荣誉不容外人侵犯，不过，他们从不滋事生非。
一座老坟契丹传说由来
耶柿村133号主人耶登魁，今年81岁，是村里为数不多的八旬老人之一。老人耳不聋，眼不花，腰板也没有弯曲。
耶登魁老人说：“村里的耶姓人家最早时都姓耶律，后来因为报户口很麻烦，慢慢就简称为单姓耶，我的名字应该是耶律登魁。耶柿村里的耶姓人家共有一个老祖先，大家视如一家人。如今老祖先就埋在村西的那片老坟里……”。
一幅神容神秘的记忆匣子
古老的民族，必然会有古老的传统和习俗。耶群智说，由来已久的民族风俗，现在更多停留在人的记忆中。“记得小时候，每年大年初一早上就被家中长者领着去村里的寺庙里去祭拜，参加祭拜的清一色全是男性耶姓人。有些村民至今还保留着老祖宗留下来的几幅古画，逢年过节，就会把画挂在屋中间供奉，本族人会按辈分前来祭拜，节后再小心地把神容收起来。”
在记者坚持下，耶群智终于答应将保存在家里阁楼上的神容拿出来展示。扫掉塑料纸上厚厚一层灰尘之后，他小心翼翼地拆开了神容的带子，宽幅的神容被一点点展开，逐渐显露出原貌：一位身着清朝官服、头戴红缨官帽的老者呈现于发黄破损的古画上。仔细端倪，画像虽然年代久远，形象却逼真，惟妙惟肖，神容右上方书写着“皇清邑痒生显考译光显府君主神”字样。耶群智说，内中字意他曾请教多人，但无人知晓。
展开另外一幅神容，则是一位身着凤冠霞帔的女像。女神容右上方同样有一行字，但无法辨清。
“没有人能告诉我，老祖宗生前具体身份，和契丹族又有着怎样联系，可是从这两幅神容上应该可以得出一个结论，耶律复姓有着一个不同寻常的历史背景，作为复姓的拥有者，我们希望能够尽早揭开这个谜。”耶群智的说法在耶姓村民中有着一定代表性，耶登魁老人的小儿子在此间表示，希望能够借助更多外力，来还原他们的身世，因为“我们有权知道我们该属于哪个民族”。(杨溯胡小宁)
资料：契丹族的起源与消逝
关于契丹族的起源，有一个古老传说：有男子乘白马自湟河(今西拉木伦河)而来，女子乘青牛自土河(今老哈河)而来，二者相遇，结为配偶，生八子。他们的子孙繁衍成为八个部落，逐渐发展成为以后的契丹族。
契丹原来是东部鲜卑的一支。344年，由鲜卑慕容部建立的前燕攻破宇文部，契丹遂从鲜卑族中分裂出来。后游牧湟河与土河一带。契丹在北朝时，分八部。隋唐时期分十部(一说唐时为八部)。在唐朝初年，契丹人中形成了统一的大贺氏联盟。当时北方草原突厥称雄，契丹酋长就辗转臣服于唐朝和突厥之间。唐太宗贞观以后，酋长窟哥率部内属，唐置松漠都督府，其各部分置十州，授窟哥为使持节十州诸军事松漠都督，赐姓李。大贺氏联盟瓦解后，契丹人又建立了遥辇氏部落联盟，首领称可汗，依附于后突厥汗国。745年，后突厥汗国为回纥所灭，此后百年间，契丹人一直为回纥汗国所统治。
唐末，契丹首领耶律阿保机统一各部，日渐强大，于907年即可汗位，公元916年称皇帝，年号神册，国号契丹，民间或称大蕃。太宗大同元年(947)改国号为辽，983年又改称契丹；道宗咸雍二年(1066)复号大辽。人们习惯上把契丹人建立的王朝统称为辽。
1115年，女真首领完颜阿骨打称帝，建立金朝。在金军的进攻下，辽朝于1125年灭亡。在辽朝即将灭亡之际，契丹贵族耶律大石率领一部分人向北进入漠北地区，后向西发展，征服了今天中亚的广大地区。1132年，耶律大石称帝，史称“西辽”，又称“哈喇契丹”，成为当时中亚地区的强国。西辽1218年为蒙古所灭。后契丹人多同化于汉人、蒙古人中。契丹民族从此消逝。
契丹族是中国历史上一个有深远影响的民族。“契丹”本意为镔铁，表示坚固。然而，自元末明初以来，曾经创建了持续219年之久的辽王朝的契丹民族，却从史籍中突然消失。此前，中国医学科学院和中国社会科学院部分专家利用DNA技术解开了契丹族消失之谜：达斡尔族与契丹有最近的遗传关系，为契丹人后裔。云南的阿、莽、蒋氏“本人”与达斡尔族有相似的父系起源，也是契丹族后裔。
专家们做出这样的结论和比喻：元代蒙古人建立横跨欧亚大陆的蒙古大帝国时，连年征战，频繁用兵，契丹人被征服，分散到各地，有的保持较大的族群，如达斡尔族作为民族续存保留下来，有的则被当地人同化了。后者是最难寻找的，因为，契丹族1000多年来一直保持着“外婚制”，所以纯粹意义上的契丹人已不复存在了。经过不断地迁徙、隔离和融合，多数契丹人如扔在大海中的冰一样融化了，用一个专业术语命名即“分子意义上的后裔”。
