在丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)总裁丰田章男(Akio Toyoda)准备周三接受美国国会议员的质询之际，公司普通员工和中层管理人员中却有着越来越大的疑问，他们怀疑在这场可能有损丰田得来不易的优质盛名的召回风波中，丰田章男是否是带领公司走出困境的合适人选。
此次危机无情地揭露了丰田章男的管理风格和公司的管理结构。自安全危机曝光以来，丰田章男的行为──包括正值丰田在美国宣布召回之际飞往瑞士达沃斯，上周在是否参加华盛顿的国会听证会一事上犹豫不决，还有大部分时间呆在幕后──令外界质疑他是否是一位果决自信的领导人。
一些员工抱怨说，他们感觉自己被蒙在了鼓里。丰田公司以外的其他批评人士也说，丰田章男用一群效忠丰田家族的人把自己包围了起来，而这些人难以向他们的最高上司传达不幸的信息。
对丰田章男领导力的质疑正值丰田因可疑的汽车安全问题在美国面临巨大法律和政治压力之际。周一，丰田公司披露了联邦大陪审团和美国证券交易委员会(SEC)发来的有关丰田汽车突然加速问题的传票，而国会专门小组的领导则指责丰田在安全问题上误导公众。
丰田章男上周在东京的一个新闻发布会上。
在周三的听证会之前，丰田章男向国会众议院监管和政府改革委员会(House Oversight and Government Reform Committee)提交了一份书面证词。他在证词中表示，丰田员工和组织的成长跟不上公司的扩张速度。他还对涉及数百万辆汽车的安全问题和召回事件表示歉意。
丰田章男在《华尔街日报》发表评论文章，简述了一项引导公司走出危机的战略。他写到，我清楚，最近几年，我们没有认真听取客户的关切，或没有尽快对此作出反应。他说，丰田将在所产汽车上增加安全性能，并组建一个独立团队来监督公司在安全问题上所作的努力。
2月初，丰田章男向日本的员工发了一份电子邮件，解释了美国的召回问题，并请员工们和他一起重新赢得客户的信任，共同努力生产好汽车。此后，他在日本召开了三次新闻发布会，不过与丰田员工之间却没有更广泛的内部交流和沟通。丰田章男是丰田公司创始人的孙子，在日本被称为“丰田王子”。
丰田驻日本的一位高级总工程师说，我们了解召回危机的唯一途径是通过媒体知道的，丰田章男是否有能力领导公司？这是每个员工都在思考的问题。
丰田管理层中的元老看起来准备支持丰田章男。这些人包括丰田章男的父亲、丰田公司名誉董事长丰田章一郎(Shoichiro Toyoda)，以及前高管们，其中有些人目前在丰田城里或周边经营与丰田有关联的汽车零部件厂商和汽车生产商。
去年丰田章男接任总裁一职时，他打算成为一种不同类型的丰田领导人。他没有让部下处理繁琐的日常事务，而这是他的很多前任的标准做法。
丰田章男誓言要亲历亲为，关注各种繁多的事务。他说，他希望成为丰田领导箴言“现地现物”（实地考察）的真正践行者。
虽然“现地现物”的做法本来是为了鼓励就问题展开公开讨论，但熟悉丰田章男管理风格的公司管理人员说，这位53岁的总裁在很多问题上事必躬亲，令下属无从置喙，尤其是中层管理人员甚至一些高管。他们很多人选择闭口不言，或是过滤掉信息，以免妨碍丰田章男所认为重要的事情。
丰田章男承认他在丰田任职可能会引起分歧。他在2000年接受《华尔街日报》采访时说，有一部分人对我很好，还有一部分人则彻底反对像我这种与公司创始人有关的人。
丰田在华盛顿处境尴尬
丰田汽车公司总裁丰田章男即将接受美国国会议员的质询，而丰田在华盛顿将面临的麻烦才刚刚开始。乔纳森·亨特(Jonathan Hunt)报道。丰田章男兴趣广泛。20多岁的时候，他是日本曲棍球国家队16名成员之一，还差点打进1980年莫斯科奥运会。他业余时间参加赛车，在今年1月中旬之前一直化名Morizo为此写博客。
1982年获得MBA学位后，丰田章男曾在纽约和伦敦担任投资银行家和顾问，1984年才加入丰田公司。一开始，他不为公司管理层接受，后者认为他只是个被宠坏的富二代。与他关系密切的人说，丰田章男一度因受到上司欺凌、压力太大而住院。丰田章男证实自己曾经入院，但拒绝评论个中原由。
丰田章田调任至公司工业管理部后，他的声誉开始逐渐上升，这个部门通常是通向更高管理层的跳板。如今，丰田章男被认为是一名管理风格激进的领袖，不过一些内部人士说他有点让人捉摸不透。了解丰田章男职业生涯的人说，他借以往担任的职位，尝试了一种更强有力的经营风格。七年前，丰田章男发起西方式的收购，通过另一家公司收购了一家中国合资伙伴，这一不同寻常的举措令丰田得以在中国加速扩张。
丰田章男2001年受命掌管中国业务，他认为合资伙伴天津汽车(Tianjin Automotive)财力有限，工厂效率低下。在下属的帮助下，他认为中国第一汽车集团公司(First Automotive Works，简称中国一汽)可能收购天津汽车，不过这两家公司都是政府控制的企业，此类交易当时鲜有先例。这桩并购于2002年完成，帮助加速丰田在中国的增长。
成为丰田总裁后，丰田章男将全副精力放在让公司恢复盈利能力方面，此前该公司在去年遭遇了70年来首次年度亏损。与丰田章男关系密切的管理人员说，他的计划是打破公司的自大和大手大脚的习气，重新倡导节俭。高级管理人员在日本国内出差时不得乘头等舱，海外出差不能坐商务舱，员工奖金也大幅缩水，整个公司重点关注缩减成本。
丰田章男赴华盛顿出席听证会时将借助翻译；虽然他从麻萨诸塞州威尔斯利（Wellesley）市巴布森学院(Babson College)获得MBA学位，但英语并不流利，他就召回问题举行的首场新闻发布会就显示了这一点，当时一名记者要求他用英语向美国观众讲话。
曾任丰田公司资深董事总经理的神尾隆史（Takashi Kamio）认为，丰田章男是唯一一位有能力帮助丰田公司度过当前危机的人。他周末接受电话采访时说，别人不可能做得到。神尾隆史于2005年离开丰田公司经营一家下属企业。
