举案齐眉
古代四大美女--沉鱼、落雁、闭月、羞花之貌，常为后人拿来作比追捧，因此世人熟知西施、王昭君、貂蝉和杨玉环之名。古代还有四大丑女，以其智慧之美流芳青史，其感动肺腑远胜于四大美人，你知道多少？
一、嫫母
《史记》提到黄帝娶丑女嫫母为次妃。<路史后记>卷五记载"黄帝的次妃嫫母，虽然相貌丑恶，但有德故黄帝娶她为妃。"
相传，嫫母形同夜叉，丑陋无比，而嫫母的德行和智慧非比寻常，中华始祖--黄帝非常赞赏，娶她为妃。黄帝还说："重美貌不重德者，非真美也，重德轻色者，才是真贤。"黄帝对她信任有加，把管理后宫的责任交给了她。嫫母不负黄帝厚望，除对其他女人实施德化，又协助黄帝击败了炎帝，杀死了蚩尤。在黄帝周游巡视天下时，黄帝的元妃「嫘祖」病逝，黄帝令嫫母指挥祀事，监护灵柩。黄帝还授以"方相氏"的官位，利用她的相貌来驱邪。
古书上说："轩辕作镜"，就是说镜子是黄帝发明的，据说黄帝是受到嫫母的启发而始制镜。
诗人屈原曾给予嫫母极高的评价："妒佳冶之芬芳，嫫母姣而自好"。
二、钟离春
成语"貌如无盐"与"貌如西施"相对，说的就是钟离春。
钟离春是战国时的齐国无盐县人，相貌丑陋，即所谓"无盐之丑女也"，所以又称钟无盐。
她"广额深目，高鼻结喉，驼背肥颈，长指大足，发若秋草，皮肤如漆，身穿破衣。"年近30还未出嫁，但她才华出众，有安邦治国之才德。
当时齐国威王死后，儿子辟疆即位，是为宣王。齐宣王即位后，重用田忌和孙膑，整顿国政。后又救韩败魏，杀死魏国大将庞涓，诸侯无不耸惧，多年朝贺通和，齐国声威大振。齐宣王自恃其强，耽于酒色，又于城内筑雪宫宴乐，还辟郊外四十里为苑囿狩猎。又聚游客数千人于稷门立左右讲室，日事议论，不修实政，嬖臣专权，忠臣心离，齐国走向衰败。
钟离春知道这些事后，心急如焚，她担心自己国家的安危。于是决定去面见齐宣王。一天，齐宣王在雪宫大摆宴席，盛陈女乐。她来到宫门外，说有事要面见齐王。守门卫士见她貌丑，不让她进。并说她是"天下强频之女也"。她说："我是齐之无盐人，叫钟离春，年三十馀，择嫁不得。闻大王游宴离宫，特来求见，愿入后宫，以备洒扫。"守门卫士于是奏知宣王，被招进去。群臣侍宴者见她丑陋，都掩口而笑。
宣王问："我宫中妃侍已备，你貌丑不容于乡里，以布衣欲干千乘之君，难道你有特殊才能吗？""我没有奇能，特有隐语之术"，"你演示给孤看，若言不中用，斩首。"钟离春并无惧意，她扬目炫齿，举手再四，拊膝而呼，说："危险啊，危险啊！"宣王不明白，问群臣，也都不解其意。宣王于是把钟离春叫到面前，让她说明。钟离春说："大王赦我不死，我才敢说。"宣王同意。她说："大王有四失。我扬目，表示烽火之变；炫齿，代王惩拒谏之口；举手，代王挥谗佞之臣；拊膝，代王拆游宴之台。"
齐宣王大怒，要杀她。"请求大王容我说明大王您的四失，再杀我。我听说秦用商鞅，国家富强，不久将兵出函关，与齐争胜，大王内无良将，边备渐弛，必受其患，所以我扬目而视。我听说‘君有诤臣，不亡其国；父有诤子，不亡其家'。大王内耽女色，外荒国政，不纳忠谏，所以我炫齿为王受谏。且大王信用阿谀虚谈之人，我担心有误社稷，所以举手为王挥去。大王筑宫囿，台榭陂池，殚竭民力，虚耗国赋，所以拊膝代王拆掉。大王您这四失，危如累卵，仍偷目前之安，不顾异日之患。我冒死上言，倘蒙采听，虽死无恨。"
齐宣王听罢，如梦初醒，深受感动，说："没有钟离氏的话，我还不明白我的过错。"于是当时就罢宴，用车把钟离春载到后宫。用占卜之术选择了良辰吉日，立钟离春为王后。并且"停渐台，罢女乐。退谄谀，去雕琢。选兵马，实府库。四辟公门，招进直言，延及侧陋。"齐国大治，"而齐国因以大治者，丑女之功也"。并且以无盐之邑封钟离春家，封钟离春为无盐君。后人又称其为"无盐娘娘"。
至今"无盐娘娘长得丑，她为齐国定邦基"的传说仍在民间广为流传。在嘉祥汉代武氏祠画像石中，就有"无盐君钟离春、齐宣王"二人的带铭画像内容。后人又把无盐娘娘的故事搬上文艺舞台，在元杂剧和地方戏中都曾编演其故事。钟离春的故事在《史记》和《列女传》等史书中均有记载。
三、孟光
"举案齐眉"的典故就是由孟光而来的。
孟光是东汉时人，《后汉书》用五个字描述她："状肥丑而黑。"。她力气之大，能把将军、武士操练功夫的石锁轻易举起。家里人很怕她嫁不出去，可是每当有人来做媒时，都被孟光拒绝，她："我只嫁给梁鸿那样的人！"《后汉书》的原文是：父母问其故。女曰："欲得贤如梁伯鸾者。"结果到三十岁还没结婚。
梁鸿他博览群书，才华横溢，儒雅倜傥，又崇尚气节，不把才学当作牟取功名利禄的工具。当地许多有钱人家的女儿，都渴望嫁给他。然而多少美女都被他一一拒绝。因此孟光的话一时被人传为笑料。谁料，梁鸿回到家乡听说后，竟毅然娶了孟光为妻，因为他看中了孟光的品行。
孟光的名字是梁鸿所赐。史书记载，孟光婚后才开始修饰自己，可梁鸿七天不答理她。她跪在床下请求指出过失，梁鸿说：我要的是穿粗布衣的人，能跟我一起隐居深山。现在你穿绫罗，描眉涂粉，哪里是我想要的？"孟光说："我只是以此来察看您的志向罢了，我自有隐居的衣服。"于是更为椎髻布衣，干起活来。鸿大喜曰："此真梁鸿妻也。能奉我矣！"给她赐字德曜，名孟光。
过了一段时间，孟光问丈夫："您平时经常说要隐居避患，现在不提了，难道是想屈就吗？"梁鸿说好，于是孟光随梁鸿归入霸陵山中隐居，耕织为业，咏诗书，弹琴以自娱。
汉章帝时，梁鸿有事出函谷关，经过京城，作《五噫歌》讽世，章帝闻知，不悦，下诏搜捕。于是改姓运期，名耀。南逃至吴，为人佣耕。东家见孟光每次都是把食具举至眉平，再恭恭敬敬地递给梁鸿进食（"举案齐眉"），认为妻子对丈夫如此敬重，可见梁鸿并非一般佣工，就以礼相待，梁鸿于是就在吴地闭门著书。
四、阮女
阮女是东晋时陈留人，父亲阮共，官至魏国的卫尉卿，称阮卫尉，哥哥阮侃，又叫阮德如，是与"竹林七贤"并称的名士，又是著名道学大师和医学家。阮家是世家望族，受到家风熏陶，阮姑娘从小聪明伶俐，持礼守度，而且富有学识，洞察力过人，只是容貌奇丑。
当时的名士许允知道新娘很丑，新婚当日，夫妻行交拜礼后，许允就不想再进入洞房，家人因此而很担忧。此时恰巧好友桓范来访，桓范对许允说："阮家既然将丑女儿嫁给你，一定是别有用意，你应当仔细观察她。"于是许允回到洞房内，见了新娘，马上又要出去。阮女料想他这一出去就不会再进来，于是拉住他的衣襟不让他走。许允只好对她说："妇女应具备四种美德，你有几种？"阮女说："我只缺乏美貌而已。然而士人应具备许多良好品行，你有几种？"许允说："我都具备。"阮女说："各种品行中，以德为首要；你却爱好美色，不好德，怎么说都具备？"许允面露惭愧，于是对妻子十分敬重。共同生活了一段时期，许允又深感阮女品行非一般女人所及，二人相亲相爱。
许允在担任魏国的吏部郎时，任用了很多自己的同乡担任属员。有人检举到朝廷，魏明帝曹叡得知后，派遣宫廷的虎贲卫士来逮捕许允问罪。许允大惊，不知如何是好。阮氏出来了，悄悄对许允道："皇帝是英明之主，可以用道理去辩驳，却不能用感情去打动。""以理夺之"正是针对曹叡的特点。许允见曹叡说："孔子说过，要推举你所了解的人。我的同乡正是我最了解的，我多从他们中推举贤人有什么过错呢？陛下不妨考察他们的政绩是否称职，若是不称职我甘愿受罚。"魏明帝派人检查，这些官吏都是称职的。所以放了许允，还赏赐他一件新衣服。许允穿着御赐的衣服，高高兴兴回家，而阮女已熬好了粥正等他来喝呢。
后来，许允因为本身具有才气名望，又与曹魏忠臣往来密切，被司马氏所杀。司马氏又派人查探许家儿子们心意，阮女教儿子们沉着应对，使司马氏放弃了斩草除根的想法。一家人平静地生活下去。
编者按：
天降丑女示贤德，重道轻色显伟男。君子丑妇两相扶，才子佳人愧无颜。
丑女的故事令人感佩，在那样一个尚德的社会，人注重自身的修养品行，女人不以貌丑而自轻自贱，名士以贤德为美而敬重丑妻，整个社会都透着健康文明的气息，古代中国不愧为礼仪之邦。
