美国加州丹麦城Elverhφj博物馆所见
我们也许知道手工蕾丝是十分费工的，但可能没想到会有人因此而眼盲......
在博物馆编织蕾丝的女工。
到加州丹麦城的丹麦历史与艺术博物馆（Elverhφj：Museum of History and Art）参观，有个图像一直存在我脑海中。
那不是一幅画，也不是一个文物展品。
但也可以说是一幅画，或是一个艺术品。
踏进博物馆之后，应当从左手边依序看起。但入口处会先看到一位穿着鲜绿色长裙、头上戴着同色头巾（应该是丹麦传统服装吧），露出褐色浏海的女士坐在小桌子 前面，她的面前摆着一些针线和布卷，正在做女红的样子。已经有几个人围绕着她，看样子是在问问题，她也一边打理针线，一边回答。前面那批人走后，我们也很 好奇的上前观看。
女士的脸庞和手背都有皱纹，应该有六、七十岁了吧。我注意到她胸前还挂着一副眼镜。为了扎针绕线，她得戴上那眼镜──老花眼镜。原来她在编织一条蕾丝，是 用白色棉线为底，中间再穿出一道浅蓝的花纹。看起来很费工的，一个小枕头似的卷筒摆在她面前，上面贴着一张布满圆点和线条的图案纸，而她就把大头针一根根 插上去，然后把手上的十来个小梭子分别拿起来，一次可能拿个一至三个，按着图样，让一根一根的棉线绕过大头针，有的变成交叉，有的变成打结，有的则是平顺 的滑过......
好精细的工夫，就像绣花一样，错了一小步都得重来，不然就编不出整齐的花样了。我们问这位女士是从小就会的吗？展示柜里都是她的作品吗？她说，她是看书学会的，因为她对这个传统的女红有兴趣；而那些作品是另一位已故女士的作品，其人的照片就在旁边。
「如果编错了一条线怎么办？」我们又问。
「那当然只好重来。像这样。」她示范了一次。
「所以要很专心？」真是个多余的问题
「是的。像我这样，和你们一边讲话一边编是不行的。」
我们对她和她的编织充满了兴趣，不断问问题，而她也很有耐心的回答。她还拿起几张剪报告诉我们，早期的蕾丝女工，工作环境很差，没有明亮的灯光，只能靠一 只蜡烛和水晶球的反射，如同摸黑一样的编着蕾丝，所以很多人后来都眼盲了。更凄惨的事是，在法国大革命时，反动者把皇宫里的人不分贵族或仆役都杀了，包括 那些蕾丝女工。
女士的声调极为优雅动听，但说到这里，她也稍稍停顿下来，很感慨的样子。她不是这里的职员，只是义工，但很有耐心，有问必答。我们离去前，请求为她拍照，她毫不犹疑的点头答应。接着，又有另一批游客趋上前来。她，还是一边编织，一边述说蕾丝女工的故事。
美丽、高贵的蕾丝，向来是服饰上的「必要之装饰」，一条滚边，一块衬底，都有画龙点睛之效。若是整件衣裳都是蕾丝，那必然引来赞叹。蕾丝，在纯手工的年 代，不只是被设定为温柔爱美的女性所爱，更是贵族的地位表征。直到机器可以织出蕾丝，蕾丝一样比其它的布料昂贵。那千丝万缕织出来的花色，虽然单色为多， 但布纹的本身就是变化不已的图样。加上镂空花纹的关系，白色蕾丝总给人轻盈、圣洁的感觉，而黑色的则带点神秘、媚惑的气息。啊，纯洁的婚纱和手套，性感的 睡衣和丝袜吊带，都是蕾丝。
这个博物馆里当然也展售一些蕾丝商品，桌巾、茶杯垫、手帕之类的。虽是机器所制，倒也设计得花色素雅，质感不错。
只是遥想起那个手工的年代，我的眼光不免一直瞥向那位在示范编织的女士。没有游客围观的空档，她就低头编织，很专心，很安静，好像在自己家里工作一样。她 心里在想着什么？回味少女的青春梦？盘算着晚餐的菜单？想念自己的家人？还是咀嚼着蕾丝女工的历史？或者，只是专心的在编织，因为这是她的嗜好，像艺术创 作一样的兴趣。
刚才她对我们说的话，也不断在我脑海中回荡。我们也许知道手工蕾丝是十分费工的，但可能没想到会有人因此而眼盲。也不曾想过，为王公贵族工作，本就是像奴仆般的生活，在战乱时，又成为原罪，难逃一劫。
何其美丽又昂贵的代价啊，一匹匹蕾丝，正像满含女性血泪的诗篇，华丽又哀痛。
我们参观完毕，就要离去。回头看那位女士还在低头编织。她背对阳光坐着，虽然室内也很明亮，但在她的右上方，仍然必须点一盏小台灯，才够支持她做那么精细的工作。
那个景象可以说是一幅画，或是一个艺术品。
因为她那么专心地编织，周遭的氛围也跟着显得安详宁静。
如同荷兰画家梅维尔也画过的一幅画〈蕾丝女工〉，画中的女子专心一志地编着蕾丝，整个画面安详宁静。
安详宁静。宁静安详。梅维尔的画，我眼前的这幅画。
如同几百年前一群编织的女性，在一支烛光下，一匹匹的蕾丝，自她们的手中，静默的，流出。
