报道，满地可大学教授弗莱瑟（William Fraser）主导的研究小组，在全国招募了2000多名怀孕妇女，从她们的怀孕初期开始，一直到婴儿出生后6个月时间里，对母亲和婴儿进行观察、纪录，检测母亲及婴儿受到生活中常见的400多种化学品影响的程度，比对婴儿的成长境况。
科学家近期的研究结论衍生出一门新兴学科「外力基因学」。科学家指出，生活环境中化学品会改变人类的某些基因，有时在婴儿胚胎期发生变异的基因将成为成人罹患癌症或者重大疾病的元凶，然后，这类改变后的基因还将代代相传下去。
2006年一项实验显示，经常被母老鼠舔爱的初生小老鼠，成年后承受压力的能力明显高于普通老鼠。这种能力来自基因变化，而非属于心理作用。小老鼠还会把这种坚强的抗压力特性基因遗传给下一代。
科学家在另一项研究中还发现，试管婴儿发育障碍的发病率远远高于普通婴儿，普通婴儿发生严重的发育障碍比率为1万3000分之一，而每1300名试管婴儿中，就有1名会出现严重的发育障碍。这种结果是来自试管婴儿的基因异常，有证据表明，试管婴儿在胚胎培植的过程中，需要化学媒介，也正是这些化学品导致了基因变异。
科学家们因此揣测说，日常生活环境中的药物及化学品也会对人体基因产生同样的效果。
加拿大科学家选择了怀孕初期的妇女，作为这次「外力基因学」研究的对象。根据已知理论，母体内头3个月的婴儿胚胎是整个胎儿最脆弱的，极易受到损害。科学家对参加研究的怀孕妇女血液、头发、母乳进行采样，检测样品的铅、铬、贡、双酚A、灭火剂、杀虫剂的含量。科学家还对怀孕妇女的生活习惯、饮食、职业进行记录。
婴儿出生后，医生将逐个记录新生儿的各类信息；婴儿成长到6个月后，医生再测量婴儿的成长数据，同时检查婴儿的视力、听力及其它成长境况。
这次研究地点遍布全国多个城市，有渥太华、咸美顿、京士顿、多伦多、索伯里、满地可、温哥华、温尼辟、艾蒙顿、哈利法克斯等，科学家们鼓励怀孕妇女积极参加。
科学家希望通过研究，能够为民众日常生活提供更多指导，远离有害化学品。
