七夕是牛郎与织女相会的日子，传说这天人间的鹊（雀）儿特别少，因为都上天去给他俩搭桥了，而傍晚的细雨就是他们一家人相会的泪水。至于这泪水是喜？是悲？就留待人们去品味。
古时候七夕也是「乞巧节」，是妇女、儿童的重要节日，为的是能乞得如织女般的巧手。台湾在前些年也还都保留着这样的习俗，这一天傍晚在家门口准备很多东西祭拜，为孩子祈求平安，同时也祈求能让孩子拥有美丽的容貌与灵巧的双手。
七夕这一天供桌上摆的可不是鸡、鸭、鱼、肉，而是小小的、圆圆、红红像汤圆一样的「圆仔花」，还有香香的茉莉花，也有长得就像公鸡头上鸡冠的鸡冠花。很特别的是供桌上还有胭脂。胭脂是古代妇女的化妆品，就是现在妇女的口红，另外还有一种抹在脸上，让自己看起来白白净净的粉，而且还会有一面小镜子。
牛郎董永 孝感动天
一般研究认为牛郎与织女的故事是融合着几个类似的口传故事，逐渐发展成现在的大纲。而目前故事的原型是来自《二十四孝》中董永的故事，从东晋干宝的《搜神记》里可以看到故事的基本精神。
董永是汉代千乘（古地名，在今山东高清县高苑镇北边）人。小时候死了母亲，他尽心尽力地侍候父亲，尽量使他过得幸福愉快。董永到田里工作时，用小车载着父亲，让父亲在旁边休息，使父亲不感到孤独。父亲死后，董永无钱安葬，就自己卖身为奴，用卖得的钱给父亲办丧事。买主见他非常贤德，给了他一万文钱，让他回家去。
董永在家中为父亲守丧三年期满，就动身到买主家去。他走在通往买主家的半路上，遇见一位女子对他说：「我愿意做你的妻子。」董永于是带着这位刚刚捡来的妻子，高高兴兴地来到主人家。
买主对董永讲：「那一万文钱，是我送给你的。你还是回去吧。」董永说：「承蒙您的恩惠，父亲已得到妥善的收殓和安葬。我虽然是一个地位贫贱的人，但我人穷志不穷，一定要尽力做活来报答您的大恩大德。」主人问：「你的妻子能做些什么？」董永说：「她会织布。」主人说：「如果是这样的话，就让你的妻子给我织一百匹双丝细绢就行了。」就这样，董永的妻子给主人家织绢，只用了十天，就织好了一百匹双丝细绢。
董永和他的妻子告别了主人。出了门，妻子对董永讲：「我是天上的织女。因为你对父亲非常孝顺，天帝命令我来帮助你偿还这笔债务。如今，我的任务完成了，就此与您告别。」说完了这话，她就凌空而去。
这大概就是目前所流传牛郎织女故事的蓝本。在曹植的乐府诗《灵芝篇》也有这样的描述：「董永遭家贫，父老无财遗。举假以供养，佣作致甘肥。责家填门至，不知何用归。天灵感至德，神女为秉机。」
牛郎织女 神仙下凡
从干宝《搜神记》中的故事和曹植《灵芝篇》的叙述中，我们可以明显看出传统的理解是因为董永的孝心感动了天神，才派了织女下凡来帮助他，是人的善良感动了神，所以神也愿意帮助他们。这与现在把牛郎织女的事迹诠释成爱情故事可大不同。
织女是仙女下凡，一般人已深信不移。那么，牛郎是否也是来历不凡？以下这个传说故事可以给大家一个参考。
话说人间的事情都是有神掌管的。有一天，天上许多神仙聚在一起，他们看了看人间，而人世间数百年的盛衰兴替，在神的眼中，也不过就是转瞬间而已。看到一个地方的时候，众神不禁为人们感到不安。原来他们看到了人们慢慢地都忘记了神给人订的规范了，就像学校有学校的规矩，如果忘记了学校的规矩，很可能就会违反校规而受到处罚。众神看到越来越多人都忘记人类的规矩了，不由得替人类深深忧心。
是啊！当有许多人的心都变得很坏，就好像身体里有了癌细胞一样，就要把癌细胞消灭，否则癌细胞扩散开来人就会死掉。那么怎么办呢？有些神说，那么就降下一场灾难吧，淘汰那些坏人，不要让他们影响了其它的人。
于是众神开始讨论，有一位神说：「他们是变坏了，可是有些人还没有那么坏。」另外一位神说：「是啊！有些人是迷迷糊糊地随波逐流做了坏事的。」很多神都附和说：「对啊！对啊！因为他们分不清楚什么是对、什么是错了。」神很想让这些人都清醒过来，不会因为自己迷糊干了坏事而被淘汰。
因为神也都要遵照天理来做事情的，神要救人也要依照天理来做的。这时候一位神站出来说：「让我下去转生，用我的行为来告诉人们什么是真正的好和坏吧！」这个时候所有的神都看着这位神，原来说这话的神是天上的河鼓星君。大家都用很佩服又很不舍地眼神看着河鼓星君。
一位神说：「河鼓星君，你知道下去投胎转生的时候得要把你的智慧都封起来，那时候你没有神力，也忘记自己是谁，就像一般的常人一样，如果你跟人类学坏了，你也就永远都回不来天上了，你知道这些吧？」
河鼓星君点点头，他并没有再多说些什么。是啊，神都觉得人类社会很不好，神到人类社会，就好像人去跳粪坑一样，更何况一不小心还回不去了，就得一直待在粪坑里面。
这时掌管天上众神的玉帝说：「既然你有这个意愿，那我们就请众神好好讨论与安排吧。」就在众神讨论着时，这时一位女神也挺身而出说她愿意一起下凡，与河鼓星君一起来挽救这些人。众神一看，说话的原来是九天瑶女，九天瑶女是扶筐七星中的一位女神，她们七姐妹负责掌管人间的蚕桑跟纺织，古代主要都是养蚕吐丝来纺纱织布，也就是后来的织女。
这时太上老君告诉河鼓星君说：「既然如此，那么我这头青牛就随你下去，当你的护法吧，等到你们功成圆满时再回归天庭。」太上老君说着就把青牛让给了河鼓星君。
于是，河鼓星君就投胎到一个穷苦的人家。九天瑶女和太上老君的青牛也随之下世。
这就是牛郎织女下凡前的故事。所以，不只牛郎、织女的来历不凡，连那头青牛也是
