生长在实证科学所带来的今日文明之下，现代的人究竟还相不相信命运？这个问题的答案或许要因地而异。就拿海峡两岸的炎黄子孙来说，大陆一地受中共无神论的影响，只相信眼前可感可知事物的人较多；至於台湾呢？看台北市行天宫一年一度的点平安灯祈福活动，吸引众多市民彻夜排队守候以领取号码牌，就可了解台湾人对无形的事物，反而更保有中华民族敬天信神的文化遗风。
祈福不也是希望能改变命运的一种心理投射！看那佳庆时节各各大小庙宇的香烟袅袅，你不得不佩服神佛的神通广大，因为祂们得牢记各个众生的各种祈求。但佛法毕竟是为众生能了悟本来面目丶解脱生死束缚而传，却不是为众生消灾赐福而来，若非佛法有「先以利勾牵，後令入佛智。」的慈悲方便，又有谁敢为众生擅动因果有报的定理！
谁掌命运之舵
同样是人，为什麽有的人天生聪明，家世显赫，富贵到老；有的人则是终其一生努力奋斗，到头来还是潦倒以终？若说这一切是三世因果丶命定使然，那是否命运就再也没有机会改变？又究竟是谁掌握了这命运之舵？
明朝袁了凡进士以立命之学丶改过之法丶积善之方丶谦德之效写成《了凡四训》这本书，做为教戒其儿袁天启，认识命运的真相与改变命运的方法。从袁氏的现身说法，让人得以一窥命运的堂奥，是劝化人心改过迁善的一部难得的好书。
《了凡四训》的开头语，就揭示了写这本书的起因：「千人千般命呀！命命不相同，明朝袁了凡，本来命普通，遇到孔先生，命都被算中；短命绝後没功名，前世业障真不轻，庸庸碌碌二十年，一生命数被算定，云谷禅师来开示，了凡居士才转命呀！才转命。」
原来，袁了凡的父亲早逝，母亲希望他学医赚钱与济世，一日在慈云寺，碰到了一位相貌非凡的老人自称孔姓对他说：「你是官场中的人，明年就可以去参加考试，进学宫了，为何不读书呢？」精通命理相学的孔老还帮他算好一生的富贵有无，小从考场的名次，大至何时当官，何时寿终正寝，连此生没有子嗣都一一算定。
孔老当时的命算，袁了凡都一一记录起来。果然从此以後，凡是碰到考试，所考名次先後，都不出孔先生原先所算定，即使是很小的事情，也都非常灵验。他因此更相信，一个人一生的进退功名，都是命中注定，所以把一切都看淡看破，不去追求了。
一天他到栖霞山去拜见云谷禅师，同禅师三天三夜相对而座，一语未发连眼睛都没有闭。云谷禅师问他：「凡是一个人，所以不能够成为圣人，祇因为妄念，在心中不断地缠绕；而你静坐三天，我不曾看见你起一个妄念，这是什麽缘故呢？」
袁了凡告诉禅师自己的命被孔老算定了，何时生，何时死，何时得意，何时失意，都有定数，没有办法改变，就是要胡思乱想也是白想，心里因此就妄念不起了。云谷禅师笑道，我本来认为你是一个了不起的豪杰，那里知道，你仍然只是一个庸碌的凡夫俗子。
云谷禅师告诉他，一个平常人，很难没有胡思乱想的那颗心，既然妄心常在，那就要被阴阳气数束缚了，既然被阴阳气数束缚，所以命才有定数。但若是一个极善之人，数就拘他不住，因为极善之人，尽管本来他的命数里注定一生吃苦，但是他做了极大的善事，这大善事的力量，就可以使他由苦转乐，贫贱短命变成富贵长寿。而极恶之人，数也拘他不住，因为极恶的人，尽管他本来命中注定要享福，但是他如果做了极大的恶事，就可以使福变成祸，富贵长寿变成为贫贱短命。
心即命运的福田
云谷禅师又说，「心就是福田，千万别乱求」当知有福没福，都是由心造的。有智慧的人，晓得世上一切都是自作自受，只有糊涂的人，会推给命运。譬如能够拥有千金产业的，一定是享有千金福报的人；饿死的，一定是应该受饿死报应的人。当善人积德，上天就加多他应受的福；当恶人造孽，上天就加多他应得的祸。上天不过就他本来的质地上加重一些罢了，并没有别的意思。
袁氏的号原叫学海，但自领悟云谷禅师的话後就改号了凡，意思是把凡夫的见解一扫而光。从此，即使身处暗室无人之境，他对自己一思一念也谨慎小心；碰到讨厌与毁谤他的人，他也能够安然接受，不再计较争论。
之後，孔老的话开始不灵了。孔老没算到他会中举人，但在见到云谷禅师的隔年秋天，他考中了举人。孔老算他的命至53岁而终，但53岁那年他也平安无事。他由此体认「福祸无门，惟人自召」真是圣贤人的话；若认为祸福都是天所注定的，那是世上庸俗的人所讲的。所以写出《了凡四训》做为家训，以告诫子孙做人的道理与福祸自取之因。
常言道天不生无禄之人，吾人何须羡慕他人的命运造化如何，命运的穷通有无其实就掌握在自己心中，只要能先懂得改变自己的一颗心，使其能够趋善去恶向好人做起，那才是最好的立命改运之道。至於拜佛敬神是信神的体现，最是应该心无所求的，若只为有所求而礼佛，而不去明辨命运与果报的关系，则神与佛或也要为庸碌少慧的凡夫俗子而更添烦恼吧！
