我们的祖父辈生活在一个大体上自给自足和"内向型"国家经济的世界里，但我们的高祖父跟我们一样，是处于一个进行着大规模国际贸易和投资的世界。这个世界后来被民族主义摧毁。
英国经济学家凯恩斯曾描述一次大战前的世界经济："伦敦居民在床上啜饮早茶时，可透过电话订购全球各式产品，并以同样方式将财富投资在世界各地的天然资源和新企业。"
当时的伦敦人认为这一切都理所当然，且只会越来越好...军国主义、帝国主义、种族和文化对立，乃至垄断、限制、排外等诸多计画和政见，显然不会给社会和经济运作带来任何影响。
但接下来卅年，全球却遭遇战争、革命、政治动荡、大萧条和更多的战争。二战结束时，全世界在经济和政治上皆分崩离析，经过几个世代才回复过来。
因此，世界可不可能再次崩解？答案是肯定的。
以当前粮食危机为例，多年来我们被告知自给自足是过时的观念，粮食供应仰赖全球市场安全无虞。可是当小麦、稻米和玉米价格飞涨时，"限制、排外的计画和政见"又回来了：许多国家急忙禁止或限制粮食出口以保护国内消费者，使粮食仰赖进口国家陷入可怕困境。
如今又出现"军国主义和帝国主义"。乔治亚战事在经济上没啥大不了，却标志着"美国主导的世界和平"（Pax Americana），即美国拥有军力霸权的时代，已告结束。这让全球化的未来面临真正的问题。
最明显的是欧洲对俄罗斯能源的仰赖，尤其天然气，现在看来很危险，且可能比对中东石油的仰赖更危险。毕竟俄罗斯曾以天然气当武器，二○○六年切断对乌克兰的天然气供应。
如果俄罗斯乐于且有能力用武力控制其自行宣告的势力范围，别人难道不会如法泡制？试想，即将超越美国成为全球最大制造国的中国若强占台湾，会对全球经济造成多大的破坏？
有些分析家认为毋需担心，全球经济整合能让我们不致陷入战争，经商成功的国家不会从事危害繁荣的军事冒险。但这也勾起令人不愉快的历史记忆。
一次大战前，英国作家诺曼．安格尔（Norman Angell）发表著名的《大幻觉》（The Great Illusion）一书。书中认为战争已过时，在工业时代，军事胜利者失去的，远超过得到的。他说得对，但战争照样发生。所以，第二次全球化经济基础会比第一次的更稳固？在某些方面的确是，例如，战争要在西欧国家间爆发似乎难以想像，除了经济关系密切，更重要的是彼此享有共同民主价值观。
然而，世界大部分地区，包括若干重要经济大国，并不认同这些价值观。我们大多相信，只要经济持续发展，这无关紧要，世界贸易将继续自由流通，因为它利润丰厚。但这种臆测并不安全。
安格尔形容，征服能获得益处的信念是一种大幻觉。但相信经济上的理性能避免战争，也同样是大幻觉。今天全球经济高度相互依赖的情况，要比我们想像的更为脆弱，这种休戚与共的关系唯有靠所有主要国家政府明智行事，才可能维持。
（克鲁曼为美国普林斯顿大学教授，纽约时报专栏作家。杨明暐摘译）
