世界上的事情是复杂的，也是相对的。凡是人都有所惧，有所不惧。贪官也是一样，他们有所怕，也有所不怕，具体说来，有“五怕”、“五不怕”：
一是“怕民主，不怕集中。”民主是腐败的剋星，民主就是让人民群众当家作主，民主意味着群众对领导干部进行监督，这正是贪官最害怕和极力反对的。贪官虽然在口头上也讲民主，但为的是装璜门面，并不准备实行。他们最感兴趣的是“人、财、物”大权独揽，“签字一支笔，决策一言堂，任免个人定。”他们千方百计把党的民主集中制变成个人专制，美其名曰：“一把手工程”、“一把手负责制”。
二是“怕公开，不怕保密。”大凡贪官，都竭力反对资信公开、政务公开、厂务公开、企务公开、领导人的家庭财产公开。他们往往打着保护国家机密、保护商业机密、保护个人隐私的幌子，剥夺人民群众的知情权。他们为达到不可告人的目的，习惯于暗箱操作，许多重大事项不让老百姓知道，怕老百姓知道多了“闹事”。他们不但自己决定的事情不让群众知道，就是对中央的有关政策也各取所需，凡事对老百姓有利、对自己不利的，不贯彻，不传达，采取“愚民”政策。
三是“怕拔萝卜，不怕割韭菜。”俗话说：“兔死狐悲，物伤其类。”每逢抓到一批贪官，腐败分子就心惊胆颤，惶惶不可终日。他们最怕反腐败斗争“拔萝卜”，斩草除根，“拔出萝卜带出泥”，出现“多米诺骨牌”效应，殃及自身。他们希望反腐败斗争“图形式，走过场，光打雷，别下雨”。或者“像‘割韭菜’，割一茬，发一茬，愈演愈烈，腐而不臭。使腐败现象 ‘一岁一枯荣，花落花又生’。”
四是“怕中纪委，不怕地方纪检监察机关。”对腐败分子来说，中纪委和地方纪检监察机关相比，在一定程度上说，他们怕中纪委，不怕地方纪检监察机关。因为，中纪委反腐败的态度鲜明，立场坚定，工作人员铁面无私，软硬不吃，没有通融的余地。所以，一些贪官最怕群众进京上访告状。
五是“怕杀头，不怕坐牢。”法网恢恢，疏而不漏。腐败分子以权谋私，贪污受贿，官商勾结，误国害民，铤而走险，对“东窗事发”并不是没有一点思想准备。不过他们大都机关算尽，心存侥幸。一旦落网，许多巨贪，便摇尾乞怜，一副十足落水狗的样子，乞求活命，千方百计获得一张“免死牌”。此刻，他们的想法是“怕杀头，不怕坐牢”，只要不死，干什么都行，情愿“把牢底坐穿”。
腐败分子除了以上“五怕”和“五不怕”，还有“怕阳光，不怕黑暗”；“怕‘杂音’，不怕鸦雀无声”；“怕实事求是，不怕弄虚作假”等等。要想抑制腐败，我们必须有的放矢，在贪官“怕”的问题上做文章，使其有所惧、不敢为。
